Социальные сети не просто приоткрыли завесу над закулисьем бокса - они усадили болельщиков на первый ряд, прямо в гущу событий. Бои теперь обсуждаются на публике, вражда вспыхивает и тут же угасает у всех на глазах, а о жизни бойцов мы узнаём больше, чем когда-либо.
За исключением, пожалуй, Ника Болла. Помимо редких снимков с отдыха или из зала - без подписей, без пафоса - чемпион WBA в полулёгком весе остаётся в тени.
В эпоху, когда некоторые боксёры больше заботятся о своём медийном образе, чем о реальных вызовах в ринге, Болл остаётся загадкой.
- Да, и так всё и останется, - смеётся Болл (22-0-1, 13 КО) в интервью The Ring.
16 августа он окажется на виду у всего мира: в Эр-Рияде, Саудовская Аравия, он проведёт третью защиту титула WBA против непобеждённого Сэма Гудмана (20-0, 8 КО). Бой покажет DAZN.
- Вот почему я не выкладываю всё в соцсети. Пусть ничего не знают. Сейчас всего этого слишком много. А ещё - важно оставаться сфокусированным на реальной жизни, а не отвлекаться на Инстаграм и все эти приложения. Нужно жить настоящим.
Необычный стиль боя, сдержанный характер и равнодушие к славе делают Ника Болла почти инопланетянином в современном мире бокса, помешанном на хайпе.
Люди склонны отвергать то, чего не понимают. Несмотря на сильную форму и агрессивный стиль, 28-летний уроженец Ливерпуля получает гораздо меньше внимания, чем многие менее успешные бойцы. И он считает, что соперники по дивизиону тоже продолжают его недооценивать.
- Все меня недооценивают, пока не окажутся в ринге со мной, - говорит он. - Даже зрители недооценивают. Но всё меняется, когда я оказываюсь у тебя перед лицом, и ты понимаешь, насколько я силён.
- Это даже хорошо - меня всю жизнь недооценивали. Я всегда был андердогом. Мне это знакомо, я к этому привык. И мне это нравится. Особенно у нас, откуда я родом - нас часто не замечают. Трудно вырваться из такого места и прославить свой город. Но я это сделал. Я это преодолел. А всё, что будет дальше - это просто бонус. И я не остановлюсь, теперь я на топ-уровне.