Бывший чемпион мира во втором среднем весе Джордж Гроувз активно вошёл в медийное пространство после того, как повесил перчатки на гвоздь в январе 2019 года - за два месяца до своего 31-летия.
Для понимания масштаба - большинству лучших и самых узнаваемых британских боксёров сейчас 30 лет и старше, включая двух его бывших соперников: Криса Юбэнка-младшего и Каллума Смита.
Гроувз уже не раз в интервью говорил о том, как долго обдумывал решение взять под своё крыло перспективного боксера первого тяжёлого веса Лукаса Рёринга (5-0, 2 КО). В итоге он решил не только тренировать 22-летнего спортсмена, но и управлять его карьерой.
Когда его спросили, готов ли он взять на себя ещё больше тренерской работы и расширить свою команду, Гроувз подробнее рассказал о своём внутреннем выборе:
- Мне нравится моя «разговорная» работа - комментирование, подкасты, аналитика, живые мероприятия. Иногда это пересекается. Мне нравится бывать на боксёрских вечерах вживую - это делает меня лучшим тренером, ведь я вижу всё в действии. Так что, если кто-то постучится в дверь? Я буду выборочно подходить к вопросу, - сказал он в интервью The Ring.
- Если я поверю, что смогу улучшить боксера, привнести что-то и найти общий язык - никогда не говори «никогда». Я бы с удовольствием провёл время в зале с таким тренером, как Энди Ли или Бен Дэвисон.
У Гроувза широкий круг контактов, и неудивительно, что он помог Рёрингу погрузиться в ту атмосферу, к которой на раннем этапе карьеры мало кто имеет доступ.
Так, наряду с победами в шестираундовых боях в спортивных залах и конференц-залах футбольных клубов, его подопечный уже спарринговал с чемпионом IBF и The Ring в крузервейте Джеем Опетайей (28-0, 22 КО) и бывал на крупных вечерах бокса за рубежом.
- Мы были с Опетайей в Саудовской Аравии - его отец у него тренер. Я наблюдал, слушал. Если есть возможность «залезть кому-то в голову» и узнать, как он думает - неважно, согласен ты с его философией или нет - это всегда важно, - отметил Гроувз.
Затем он вспомнил случай из своей карьеры - первый по-настоящему тяжёлый момент в профи. Это был бой с Кенни Андерсоном за титул чемпиона Содружества во втором среднем весе на арене M.E.N. в Манчестере в ноябре 2010 года. Это был финальный элиминатор за право драться за титул чемпиона Британии, который тогда принадлежал его давнему сопернику Джеймсу Дигейлу.
- Адам Бут был моим тренером, и я тогда думал, что он знает о боксе абсолютно всё. Его главным секундантом был Дэйв Колдуэлл - глава Hayemaker Boxing, очень опытный человек. В третьем раунде я побывал в нокдауне, и Бут кричал мне: «Двигайся, ныряй, ускользай».
- А Колдуэлл сказал: «Схвати его». Если бы я этого не сделал? Возможно, меня бы нокаутировали, и моя карьера пошла бы совсем по другому пути. С оглядкой назад, Бут мог думать: «Я тренирую чемпиона мира в тяжёлом весе [Дэвида Хэя], а кого ты тренируешь?» - но тогда он оказался прав, - сказал Гроувз.