Оскар Де Ла Хойя в бою против Йори Бой Кампаса
Оскар Де Ла Хойя являлся самой яркой звездой бокса 1990-2000-х годов. Уроженец Восточного Лос-Анджелеса выиграл 10 титулов чемпиона мира в шести весовых категориях в лучшие годы своей завершившейся в Международном зале славы бокса карьеры.
Его любительская карьера также была успешной и это неудивительно, учитывая, что Де Ла Хойя родился в семье боксёров и начал заниматься спортом в 6 лет. Его дед, отец и старший брат Джоэл боксировали в той или иной степени.
Де Ла Хойя выиграл множество национальных любительских турниров на пути к тому, чтобы занять место в олимпийской сборной США 1992 года и завоевать единственную для сборной в боксе золотую медаль Игр в Барселоне.
Несмотря на все его последующие достижения, медаль Олимпиады - то, чем Де Ла Хойя дорожит больше всего.
«Никто никогда не сможет это отнять», - сказал Де Ла Хойя. «Я выиграл много титулов чемпиона мира и сражался с лучшими в мире, но олимпийская золотая медаль - безусловно, мой главный приз.
Причина всего этого - то давление, которое я испытывал во время поединка за золотую медаль, и под которым я находился, когда делал всё это для моей матери, которая ушла из жизни всего несколькими месяцами ранее».
Он решил начать профессиональную карьеру, собрав рекорд 223-5 в любителях. Им заинтересовался промоутер Top Rank Боб Арум, с которым Де Ла Хойя быстро заключил сделку.
Внешность Де Ла Хойи и его улыбка кинозвезды открыли дверь к сердцам американцев и он быстро стал популярной фигурой.
«Золотой мальчик» уже в своём 12-м бою выиграл у Джимми Бредала титул чемпиона по версии WBO в 130 фунтах (который тогда не считался полноценным) и дальше шёл только вперёд.
Де Ла Хойя перешёл в лёгкий вес, где выиграл титул WBO, а затем добавил пояс IBF, победив Рафаэля Руэласа за два раунда. Победы над такими бойцами, как Джон Джон Молина (UD), Дженаро Эрнандес (ТКО 6) и Джесси Джеймс Лейха (ТКО 2), доказали фанатам и средствам массовой информации, что растущая звезда не являлся пустышкой. Победив перечисленных четырёх опытных соперников Де Ла Хойя в 1995 году, получил награду «Боец года» по версии журнала The Ring.
К лету 1996 года Де Ла Хойя перешёл в первый полусредний вес и бросил вызов легендарному Хулио Сезару Чавесу за титул чемпиона мира по версии WBC в 140 фунтах.
«Это был обоюдоострый меч - сражаться с моим героем и победить его, как это сделал я», - сказал Де Ла Хойя о своей победе в четырёх раундах. «Это был печальный момент моей жизни и одновременно счастливый момент».
Слева направо: Чавес, промоутер Боб Арум и Де Ла Хойя
В течении последующих двух лет Де Ла Хойя победил на тот момент непобеждённого (41-0) Мигеля Анхеля Гонсалеса в своём последнем поединке в 140 фунтах, а затем перешёл в полусредний вес, чтобы перебоксировать в высшей степени опытного Пернелла Уитакера в бою за пояс WBC и лидерство в рейтинге лучших боксёров вне завизимости от весовой категории. Он защитил свой титул в 147 фунтах, победив ветерана Гектора Камачо и остановил Чавеса в реванше.
«На второй бой он вышел и дрался», - рассказал он о втором поединке с кумиром своего детства. «Чавес на самом деле потряс меня, но я этого не показал».
Де Ла Хойя сразился с выдающимся непобежденным бойцом полусреднего веса Айком Кворти в захватывающем поединке в феврале 1999 года. Оба боксёра побывали на канвасе в бешеном шестом отрезке, но Де Ла Хойя вырвал победу отправив противника в нокдаун в последнем раунде.
Позже в том же году Де Ла Хойя столкнулся с другим обладателем титула в полусреднем весе и звездой Пуэрто-Рико Феликсом Тринидадом.
«Я побеждал его в первых восьми- девяти раундах, а затем в последних трёх раундах я начал боксировать с ним», - рассказал Де Ла Хойя. «В те времена, когда боксировали не так много, это называли бегом, теперь же если вы боксируете, это называют мастерством (смеётся). Это единственный бой, который я хотел бы провести снова».
Свой следующий большой бой Де Ла Хойя провёл против Шейна Мосли. Всплеск активности во второй половине близкого и конкурентного боя позволил Мосли победить раздельным решением судей.
Однако Де Ла Хойя на этом не закончил - он перешёл в первый средний вес, чтобы победить стойкого обладателя титула WBC Хавьера Кастильехо. Затем он объединил титулы WBC и WBA в бою против Фернандо Варгаса, остановив соперника в предпоследнем раунде захватывающей схватки.
Де Ла Хойя в поединке против Варгаса.
Мосли спорно освободил его от титулов и Де Ла Хойя снова поднялся в весе. На этот раз госпожа Удача оказала ему поддержку, когда он с небольшим перевесом победил Феликса Штурма, чтобы достичь свою цель - выиграть титулы чемпиона мира в шести весовых категориях.
Эта победа привела к бою с Бернардом Хопкинсом за бесспорное чемпионство в среднем весе. Де Ла Хойя хорошо боксировал и поединок был упорным и тактическим, пока Хопкинс не нанёс решающий удар в корпус в девятом раунде, поставив точку в бою.
Де Ла Хойя вернулся в первый средний вес и вернул свой пояс WBC в поединке против Рикардо Майорги, прежде чем проиграть супербои Флойду Мэйвезеру-младшему и Мэнни Пакьяо.
Вскоре после этого в декабре 2008 года он ушёл в отставку и был введён в Международный зал славы бокса в первый год получения права на это в 2014 году.
В своё время Де Ла Хойя являлся рекордсменом по получению дохода от платных трансляций: 13,85 миллиона покупок и 680,6 миллиона долларов доходов.
Де Ла Хойя живёт в Лос-Анджелесе и руководит компанией Golden Boy Promotions, которую он основал в 2002 году. Помимо бокса, он любит играть в гольф и, наряду с другими инвестициями, владеет долей в футбольной команде Высшей лиги Houston Dynamo.
Де Ла Хойя любезно нашёл время, чтобы поговорить о лучших, с кем дрался.
ЛУЧШИЙ ДЖЕБ
АЙК КВОРТИ: Безусловно, Айк Кворти. В его исполнении джеб был не только мощным, но и очень последовательным.
ЛУЧШАЯ ЗАЩИТА
ПЕРНЕЛЛ УИТАКЕР: Это должно быть выявлено подбрасыванием монеты между Пернеллом Уитакером и Мэйвезером. У них были разные стили. Уитакер больше использовал свою талию, стоял перед вами и был очень скользким. Мэйвезер в большей степени походил на боксера, который двигался чуть больше. Вероятно, более сложным был Уитакер.
ЛУЧШАЯ РАБОТА НОГ
ФЛОЙД МЭЙВЕЗЕР-МЛАДШИЙ: Я думаю Флойд Мэйвезер очень хорошо использовал ринг. У него была хорошая работа ног - с этого всё начиналось. Ожидание того, что ты собираешься атаковать, было важной частью его защиты, что делало его очень умным.
ЛУЧШАЯ СКОРОСТЬ РУК
ШЕЙН МОСЛИ: Пожалуй Шугар Шейн Мосли в первом нашем бою. У него была потрясающая скорость рук. Скорость его ударов была столь высокой, что даже если вы могли видеть их приближение, их было много и они были очень точными и мощными. Такой боец, как Пакьяо, к тому что был быстр, наносил много ударов с разных углов и они вас поражали, потому что вы не видели откуда они. Мэйвезер тоже быстр, но его скорость больше зависела от тайминга. Это не было похоже на Шейна Мосли с его комбинациями из четырёх и пяти ударов. Мэйвезер когда ты бросал джеб, его парировал засчёт своей скорости. Я думаю, что Шейн Мосли на пике своих кондиций был бойцом с самыми быстрыми руками, из тех с кем я встречался.
СИЛЬНЕЙШИЙ
ФЕРНАНДО ВАРГАС: Я бы выбрал Фернандо Варгаса - он был очень большим и сильным. Все мы знаем, что произошло после нашего с ним боя (Варгаса сдал положительный тест на стероиды), но он был очень силён. В первом раунде я чуть не оказался выбит за канаты. Он был сильным и его гнев был тем, что его подпитывало.
УМНЕЙШИЙ
МЭЙВЕЗЕР-МЛАДШИЙ: Я думаю, что тот факт, что он знал, как предугадывать мои удары, делал его умным и помог ему выиграть бой.
ЛУЧШИЙ ПОДБОРОДОК
ХУЛИО СЕЗАР ЧАВЕС: Я нанёс ему несколько хороших ударов, но он всё равно не упал. У него был один из лучших подбородков в мире. Он был очень живучим и он по-прежнему мой герой.
ЛУЧШИЙ ПАНЧЕР
КВОРТИ: Его удары были как кирпичи, он бил и это жалило меня. Каждый удар, который он наносил мне, заставлял меня содрогаться.
ЛУЧШИЕ НАВЫКИ БОКСА
УИТАКЕР: Уитакер должно быть являлся одним из самых высококласных боксёров любого поколения из-за его способности стоять прямо перед вами и уклоняться от ударов. Уитакер не был бегунком, он был тем, кто стоял прямо перед вами и знал, как ускользнуть от ударов. Уитакер знал, как вас нокаутировать. Мощь удара, мастерство, интеллект - у Уитакера было всё. Он, наверное, один из лучших разносторонних боксёров, с какими я встречался.
ЛУЧШИЙ В ЦЕЛОМ
МЭННИ ПАКЬЯО: Я бы назвал Пакьяо. Я думаю, его решимость, его физическая форма, его навыки, его сила, скорость, работа ног… он один из тех бойцов, которых я больше всего оценил. Мэйвезер-Пакьяо был бы совсем другим если бы они дрались в своих лучших кондициях. Пакьяо легко победил бы Мэйвезера.