Крепкий боксёр из Нью-Йорка Аарон Дэвис сверг фаворита Марка Бриланда и выиграл титул чемпиона WBA в полусреднем весе в 1990 году. Хотя его чемпионство было недолгим, Дэвис зарекомендовал себя как боец с железной челюстью и регулярно сражался с соперниками топ-уровня.
Дэвис родился в Бронксе, штат Нью-Йорк, 7 апреля 1967 года, средним из трёх детей.
«У меня было хорошее детство, без серьёзных проблем», - вспоминает Дэвис. «Я играл в бейсбол и баскетбол. В районе где я рос все были как одна семья, все друг друга знали, там не было стрельбы и отморозков. В те дни в Бронксе было несколько плохих мест, но это было в других районах».
Его мать работала в жилищно-коммунальном хозяйстве Нью-Йорка, а отец Ларри «Tumbler» Дэвис, был популярным клубным бойцом в 1970-х годах.
Дэвис попал в бокс в восемь лет. Он проиграл свои первые два любительских боя, но регулярно ходил в зал, продолжая оттачивать мастерство.
Житель Нью-Йорка получил аттестат об окончании средней школы в 1985 году и в том же году вышел в финал «Золотых перчаток Нью-Йорка». Стремясь сделать еще один шаг вперёд, он вернулся в следующем году и выиграл турнир.
«Я тренировался в зале, много спарринговал и работал над множеством вещей, чтобы улучшиться», - рассказал Дэвис, у которого в качестве любителя был скромный итоговый рекорд 14-3. «Золотые перчатки» были большим достижением. Мне было 17 лет, когда я сражался в открытом классе, а в 18 лет я выиграл турнир. Если ты выиграл «Золотые перчатки», ты способен стать профессионалом».
В мае 1986 года Дэвис дебютировал в профессионалах большинством голосов победив в шестираундовом бою жителя Бронкса Хуана Торреса. Молодой человек присоединился к команде своего товарища Кристофа Тиоццо и несколько раз дрался во Франции. Дэвис одержал победы над опытным Горацием Шаффордом (SD 10), будущим обладателем титула WBC в первом среднем весе Луисом Сантаной (UD 12) и бывшим обладателем титула WBA в полусреднем весе Джином Хэтчером (UD 10).
В июле 1990 года в Рино, штат Невада не имевший поражений в 29 боях Дэвис встретился с чрезвычайно талантливым жителем Нью-Йорка Марком Бриландом в бою за титул чемпиона мира по версии WBA в полусреднем весе.
«Это была моя ночь. Кто знает, сложилось бы всё также в другой раз?», - размышляет Дэвис, который сбил чемпиона с ног в третьем раунде и завоевал титул чемпиона мира и право гордиться, приземлив разрушительный правый оверхенд, который нокаутировал Бриланда на отметке 2:56 девятого раунда.
«Немногие упирались и дрались со мной… это был тяжёлый, изнурительный бой. Он шёл на меня, я был молод и принял это. Он не хотел проиграть в Нью-Йорке. Он был готов умереть в тот день и я был готов умереть. Мой глаз опух, нос был разбит. Мне пришлось устроить драку, потому что я никак не мог переиграть Марка - он был слишком умным боксёром».
«Супермен» пару раз вышел в ринг в боях без титула на кону, прежде чем в январе 1991 года впервые вышел на защиту титула против бывшего олимпийского товарища Бриланда Мелдрика Тейлора.
«Я вступил в бой со сломанной в двух разных местах рукой», - вспоминает Дэвис, заработавший высший в карьере гонорар в 1,2 миллиона долларов. «Я не собирался отказываться от этого боя - деньги были хороши. Врач сказал мне: «Когда я сделаю операцию, ты не сможешь больше сражаться». Мне пришлось драться.
Тейлор перехитрил меня, в ту ночь он был лучшим бойцом. Мелдрик отпустил руки. Это было то, в чём ое был силён - он умел бить, когда настраивал свои удары. Мелдрик был отличным бойцом, он был отличным чемпионом мира и это была его ночь. После боя я считал, что выиграл, но когда пришёл домой и посмотрел запись то увидел, что он победил уверенно».
Дэвис выбыл из строя на 13 месяцев, прежде чем снова поднялся в ринг в первом среднем весе. Он выиграл шесть боёв, чтобы заслужить бой против обладателя титула чемпиона мира по версии WBA Хулио Сезара Васкеса в Монте-Карло в августе 1993 года.
«Это был хороший бой и я считал, что выиграл», - говорит Дэвис. «Васкес сильный, крутой боец с большими яйцами. Я достал его несколькими хорошими ударами, но он продолжал драться..
На карточках я выиграл, но диктор сказал, что победил он. Я поговорил со своим промоутером, Бобби Гудманом и он сказал: «Не беспокойся об этом, иди домой, а я обо всём позабочусь». Когда мы вернулись в Нью-Йорк, Гудман сказал: «Они потеряли оценочные карточки». Чтож, я перестал работать с Бобби после этого».
Дэвис сражался еще несколько лет. Он проиграл опытному контендеру Тони Маршаллу (UD 10) и будущему чемпиону мира по версии WBO в 154 фунтах Бронко МакКарту (SD 12), но победил решением судей бывшего обладателя титула в двух весовых категориях Саймона Брауна (UD 10).
«Когда я дрался с Саймоном, я не думаю, что он был в своей лучшей форме», - признал Дэвис. «Я честный человек, если бы он был в своих лучших кондициях, он, возможно, победил бы меня. Это был бы гораздо более близкий бой».
Последующие поражения от другого бойца младшего среднего веса Энтони Стивенса (SD 10) и бывшего обладателя пояса WBO в полусреднем весе Хосе Луиса Лопеса (MD 10) привели к победе над Маршаллом (SD 12).
Бывший обладатель титула завершил свою карьеру шестью победами, прежде чем отбоксировать в последний раз в 2002 году.
«Я заработал отслоение сетчатки», - объяснил Дэвис, который вышел в отставку с рекордом 49-6 (31 нокаут). «Я знаю бойцов, у которых много денег и они всё ещё хотят драться, потому что им нравится спорт. Они должны понять - всё кончено.
Мне было трудно остановиться, но я пропускал удары справа. Я пошёл к врачу, прошёл проверку зрения, и моё зрение ухудшилось. Он сказал мне, что у меня катаракта, поэтому её удалили и он случайно повредил сетчатку. Но иногда всё складывается к лучшему. Кто знает, возможно без этой операции я бы, наверное дрался и сегодня».
У Дэвиса шестеро детей, он живёт в Нью-Рошель, штат Нью-Йорк, примерно в 15 минутах езды от Бронкса, где руководит боксёрским клубом Morris Park.
«Я менеджер нескольких бойцов, тренирую нескольких хороших любителей, которые станут профессионалами», - говорит он. «Бокс - моя жизнь, я люблю бокс».
Дэвис любезно нашёл время, чтобы поговорить о лучших из тех, с кем он столкнулся в ринге.
ЛУЧШИЙ ДЖЕБ
Марк Бриланд: Его джеб был его визитной карточкой. Он был точным, острым и жёстким. Он мог ударить вас коротким джебом и причинить боль. Он повредил мне глаз джебом.
ЛУЧШАЯ ЗАЩИТА
Гораций Шаффорд: Он тренировался с Роджером и Флойдом Мэйвезером-старшими в Лас-Вегасе. Я никогда раньше не видел такого стиля. Он реально хорошо двигался и ускользал. Он практиковал шолдерролл.
ЛУЧШАЯ СКОРОСТЬ РУК
Мелдрик Тейлор: Его руки были быстрыми, но меня это не беспокоило, потому что я спарринговал с множеством маленьких ребят, готовясь к этому бою. Он выглядел быстро, потому что наносил много ударов.
ЛУЧШАЯ РАБОТА НОГ
Тейлор: Он неплохо двигался.
УМНЕЙШИЙ
Саймон Браун: Он знал, что делать - когда подставлять правую руку, когда наносить удар. У него был отличный тайминг. Он был умён. Я следил за Саймоном и спарринговал с ним, когда был молод. Он знал, как заставить вас двигаться и как заманить в ловушку. У него был отличный тренер Пепе Корреа..
СИЛЬНЕЙШИЙ
Хулио Сезар Васкес: Васкес и Росс Томпсон были очень сильными. Я шёл с Васкесом лицом к лицу… мы устроили драку. Он был сильным бойцом.
ЛУЧШИЙ ПАНЧЕР
Бриланд: Я дважды за карьеру побывал в нокдауне и один раз из-за того, что поскользнулся. Это было в начале моей карьеры - флеш-нокдаун, я поднялся и нокаутировал соперника. У меня всегда был хороший подбородок. Я умел держать удар. Бриланд был резок. Когда тебя бьют, удар, которого ты не видишь наиболее опасен и это то, в чём он был хорош. Он ослаблял соперника первым ударом и добивал вторым. Он потряс меня своим ударом правой, а не так уж много людей оказались способны на это. Хосе Луис Лопес был силён, он умел ударить.
ЛУЧШИЙ ПОДБОРОДОК
Хосе Луис Лопес: У Васкеса и Лопеса был очень хороший подбородок. Васкес был хорошим бойцом, он был очень прочен и хорошо держал удар. Лопес выдержал чертовски сильные удары и продолжал идти вперёд. У него был лучший подбородок.
ЛУЧШИЕ НАВЫКИ
Бриланд: Он чем-то напомнил мне Шугар Рэя Робинсона. Он не бил так сильно, как Шугар Рэй. Он бил вас, сохранял свою позицию и дрался с вами. Он умел драться.
ЛУЧШИЙ В ЦЕЛОМ
Бриланд: Я думаю, честно говоря, лучшим бойцом, с которым я когда-либо делил ринг, был либо Марк Бриланд либо Саймон Браун. Я бы выбрал Бриланда. Он был очень разносторонним бойцом.