Отцовство для Криса Биллам-Смита - не обуза, а привилегия. Жизнь вдали от дома, тренировки в Лондоне под руководством Шейна Макгуигана требуют жертв: он пропускает, как растёт его семья. Поэтому, когда он всё-таки дома, он с головой погружается в обычные родительские заботы. Даже борьба с пятничными пробками, чтобы забрать сына Фрэнка из детского сада, вызывает у него искреннюю радость - он говорит об этом с теплотой, воодушевлением и предвкушением, явно радуясь возможности сделать это снова.
- Я просто ужасно скучаю по нему, - признаётся бывший чемпион мира по версии WBO в первом тяжёлом весе. - Смотреть, как растёт мой маленький сын - это лучшее, что есть в моей жизни. Самый счастливый момент недели для меня - это отвезти его на футбол в субботу утром. У нас есть маленькая традиция: мы идём в кофейню, он заказывает себе «бейбичино» и печенье - ведь это суббота, а потом он всё это сжигает на тренировке. Это мой любимый момент недели. И он тоже это обожает.
Несмотря на всю радость, которую ему дарит семья, Биллам-Смит испытывает и чувство вины.
Фрэнк ещё совсем маленький, а его жена Миа снова беременна - роды ожидаются в конце августа или сентябре. Боксёру хорошо известно: его стремление обеспечить семье финансовую стабильность требует жертв - в том числе расставаний и оставления Мии одной на длительное время.
- Это затрагивает всех нас как семью, - говорит Биллам-Смит. - Но это моя работа. Много кто через это проходил, у каждого своя ситуация, своя карьера, свой путь. И у многих дела обстоят куда хуже, чем у нас. Но это не отменяет того факта, что мы ужасно скучаем друг по другу.
34-летний Биллам-Смит (20-2, 13 КО), который уже несколько лет фиксирует данные своих тренировок, отмечает: главным индикатором формы для него остаются ощущения в спаррингах и оценка тренера, а не рекорды на штанге или секундомере. Во время лагеря его пульс в состоянии покоя падает на 10 ударов - до 40-45 ударов в минуту - что свидетельствует о готовности.
Он чувствует себя отлично, а потому его мысли заняты возвращением к вершинам - а не завершением карьеры. Поражение от Рамиреса не заставило его усомниться в своём будущем в боксе. Речь шла не о завершении, а о возвращении.
- Я чувствую, что у меня ещё есть нереализованный потенциал, - подчёркивает он. - В баке ещё полно топлива. Я знаю, что могу проводить отличные бои. Я знаю, что могу становиться лучше.
- Если бы я почувствовал, что не прогрессирую от одного боя к другому, тогда, возможно, задумался бы об уходе. И Шейн тоже это понял бы. Он бы заметил. Если бы меня перестало раздражать, как я работаю в зале или на лапах - это был бы тревожный знак. А мы вместе уже восемь лет, и он сразу бы увидел, что огонь внутри погас. Но он никуда не делся.
Сейчас Биллам-Смит мечтает победить Глэнтона и выйти на бой с победителем встречи между Баду Джеком и Ноэлем Микаэляном, которые сразятся за титул WBC на следующей неделе.