Бывший чемпион мира в первом среднем весе Лиам Смит приближается к своему 37-летию, но по-прежнему считает, что ему есть что дать боксу.
Смит, завоевавший титул WBO почти 10 лет назад, победив Джона Томпсона, впервые за 19 месяцев выйдет в ринг в эту субботу на стадионе Tottenham Hotspur в Лондоне. Его соперником станет молодой ирландец Аарон Маккенна, который пока не заявил о себе на мировой арене.
В последний раз мы видели Смита в ринге в сентябре 2023 года, когда он проиграл досрочно Крису Юбанку-младшему. Позднее Смит признался, что вышел на бой с травмами и не смог согнать вес как следует. Изначально он должен был встретиться с Джошем Келли в сентябре прошлого года, но вынужден был сняться с поединка из-за болезни в неделю боя.
Перед поединком с Маккенной многие считают, что лучшие дни Смита остались позади, и что его время прошло. Младший брат Лиама, Каллум Смит, бывший чемпион мира во втором среднем весе, слышал те же разговоры накануне боя с Джошуа Буатси в феврале - и сумел доказать, что критики ошибались.
Сам Лиам не обращает внимания на чужие мнения - его мотивация идёт изнутри.
- Я просто должен что-то доказать самому себе, - сказал Смит в интервью BoxingScene. - В прошлый раз я подвёл сам себя. По ряду разных причин, но всё равно - я себя подвёл. Мне нужно доказать, что я вернулся, и только это меня волнует.
- Думаю, как только я выиграю, особенно на шоу, где Юбенк и Бенн в главном событии, это даст мне определённую фору и право вызывать победителя, называть другие имена, потому что я вернусь по-настоящему. Пока же я просто в зале, спаррингую - это всё не считается, пока не окажусь под светом рампы. К несчастью, в прошлый раз я снялся с боя против Джоша Келли. Но как только вернусь и выйду в ринг - вот тогда смогу официально заявить о себе.
Перед боем с Буатси Каллум Смит открыто говорил, что продолжает карьеру исключительно ради цели стать чемпионом мира в двух весах. У Лиама Смита спросили, что мотивирует его оставаться в боксе.
- У меня есть две маленькие дочери, которым я хочу дать всё на свете, - ответил он. - Я бы с удовольствием стал чемпионом мира во второй весовой категории. И я просто хочу участвовать в больших боях. Пока я чувствую, что у меня есть в запасе варианты таких боев - я не уйду на пенсию. И, откровенно говоря, я не заработал столько денег, сколько Каллум, так что и это дополнительный стимул.