Прошло уже десять лет с тех пор, как Диллиан Уайт впервые провёл спарринг с тогдашним претендентом на титул чемпиона мира в первом тяжёлом весе Майком Пересом.
Это часто было болезненным занятием для Уайта, которому тогда было 27 лет и который находился лишь на раннем этапе своей профессиональной карьеры. Но оно того стоило - в конце каждой сессии его ждали 500 долларов. Десять лет - огромный срок в боксе, и теперь уже Уайт приглашает своего старого друга помочь ему готовиться к бою, который, возможно, вернёт Уайта в гонку за мировой титул в супертяжёлом весе.
«Я знаю Майка с 2015 года, когда я только начал заниматься боксом, - говорит Уайт. - Майк тогда поддержал меня. Ему нужны были спарринг-партнёры. В те времена он буквально пробивал во мне дыры. У меня не было опыта. Но за спарринг со ним платили по 500 баксов. Я подумал: "Чёрт, я буду приходить сюда каждый день."
Я просто приходил и приходил, и приходил, и приходил. А потом, спустя время, мы снова пересеклись, потому что его карьера притормозила, и ему понадобились новые возможности. Я сказал: "Знаешь что? Да, я могу тебе помочь."»
Сейчас 37-летний Уайт готовится выйти на ринг против 20-летнего Мозеса Итаумы в главном бою вечера DAZN Pay-Per-View в эту субботу в Эр-Рияде (Саудовская Аравия).
Решение привлечь Переса в команду выглядит разумным. При росте 193 см Итаума не самый крупный супертяж, и, как и Перес (185 см), он левша.
По словам 39-летнего кубинца, Уайт также получил немало полезного опыта во время подготовки под руководством Бадди Макгирта в Португалии.
«Для меня полезно быть рядом с человеком, у которого за плечами более 500 любительских боёв, - добавил Уайт. - И ещё одно: у Майка есть мастерство. Спарринг пошёл мне на пользу.
Он хорош, и, что важно, он взрослый мужчина, который не боится сказать: "Бро, ты халтуришь. Нужно сделать вот это, нужно сделать то." Он не какой-то молодой парень. Он старше меня. Я уважаю его за достижения, за то, чего он добился, и за его навыки. Так что было здорово иметь его рядом. Это было здорово.»