Сильвестр Сталлоне являлся отважным парнем в своё время. Несколько лет назад журналист TMZ побеседовал со Сталлоне, который рассказал о своём псевдобое в конце 1970-х с одним из лучших боксёров того времени Роберто Дюраном.
Когда его спросили, считает ли он себя способным составить конкуренцию в ринге в то время 49-летнему Бернарду Хопкинсу, Сталлоне ответил так:
«Я усвоил урок, который получил от Дюрана. Профессионалы и актёры - это разное дело, - сказал Сталлоне ... - Я как бы их интерпретировал на экране. Они реальная сделка».
Предположительно, храбрый Сталлоне скрестил перчатки с легендарным легковесом и заплатил за это цену. Но действительно ли он усвоил свой урок?
По словам Ральфа Уайли, ранее работавшего в ESPN, следующей ... э ... жертвой Сталлоне стал широко известный своей ударной мощью один из в прошлом лучших контендеров тяжёлого веса.
Это правда? Мог ли грозный Эрни Шейверс стать Клаббером Лэнгом в «Рокки lll»?
Вот предоставленный Уайли пересказ слов самого Шейверса.
«Мне позвонили и пригласили попробовать себя на эту роль в «Рокки», - сказал Шейверс. Я приехал и меня разместили в неплохом отеле. Я вышел на ринг со Сталлоне. Он не очень высокий парень, но это не имеет значения. Так или иначе мы кружили в ринге. Я сдерживал свои удары. Он сказал: «Не сдерживайся, Эрни. Ударь меня». Я ответил: «Я не могу этого сделать, мистер Сталлоне». Я мог бы, но я хотел эту работу и не думал, что это поможет мне получить её. Но он продолжал уговаривать меня, говоря: «Давай, покажи мне что-нибудь, похожее на удар». Наконец, я сказал: «Хорошо», и ткнул ему немного под рёбра, туда где печень у боксёров. Не знаю об актёрах, если у них есть печень, она, вероятно, находится в том же месте. Так или иначе, Сталлоне ничего не сказал, просто чуть согнулся и чуть махнул рукой, после чего кто-то помог ему сойти с ринга и дойти в душ или куда-то ещё, а позже он послал сообщение, что они не нуждаются в моих услугах. Всё это походило на то, что называют пробами, и, думаю, я его провалил».
Сильвестр Сталлоне, должно быть, являлся настоящим Рэмбо, если он действительно просил, чтобы Эрни Шейверс не сдерживался при ударах.
Позже Сталлоне сказал: «Это чуть не убило меня. Я отправился прямиком в раздевалку и меня вырвало».
Сталлоне был крупнее, чем Дюран, который в то время являлся легковесом, поэтому понятно, почему Слай мог пожелать испытать свои силы против человека меньших размеров ... Но Эрни являлся тяжеловесом и серьёзным панчером.
К тому времени Эрни уже немного прошёл свой расцвет, но в свои 36 или 37 лет он по-прежнему имел удар. Рефлексы могут уйти, но стареющий боец сохраняет свою силу спустя годы после того, как его навыки больше не являются элитными.
Тяжеловес Рэндалл «Текс» Кобб, известный своей способностью держать удар, однажды заявил: «Эрни может ударить тебя по шее правой рукой и сломать лодыжку».
Рон Лайл рассказывал: «Это самое сильное, что я когда-либо пропускал в своей жизни. Джордж Форман умел ударить, но никто не мог ударить так, как это делал Эрни Шейверс. Когда он бил, свет гас. Я могу смеяться об этом сейчас, но в то время это было не смешно».
Шейверс, 44-2 с 43 нокаутами (в то время), нокаутировал бывшего чемпиона WBA в тяжёлом весе Джимми Эллиса в первом раунде 18 июня 1973 года. Он сражался с Мухаммедом Али за титул чемпиона мира в тяжёлом весе 29 сентября 1977 года и серьёзно потряс Али ударом правой, но Али оправился и одержал победу единогласным решением по итогам пятнадцати раундов в изнурительной схватке.
Впоследствии Мухаммед Али признавался: «Эрни ударил меня так сильно, что это потрясло моих предков в Африке».
23 марта 1979 года Эрни нокаутировал Кена Нортона в первом раунде рейтингового боя. 28 сентября 1979 года Шейверс сражался с Ларри Холмсом за титул чемпиона WBC в тяжёлом весе. Проиграв первые шесть раундов, Шейверс отправил Холмса на канвас ударом правой в седьмом раунде. Холмс упал, будто получил удар кувалдой, но сумел встать, выжить в раунде, вернуться, чтобы остановить Шейверса в одиннадцатом отрезке боя.
Впоследствии Ларри Холмс сказал о Шейверсе: «Эрни ударил меня сильнее, чем любой другой боец, включая Майка Тайсона. Попасть под удар Майка Тайсона - это всё равно, что получить удар летящего на скорости Феррари. Попасть под удар Эрни Шейверса - всё равно, что попасть под грузовик Maк».
После поражения от Холмса у Шейверса было диагностировано отделение сетчатки. Доктором Рональдом Дж. Майкельсом, который позже оперировал Шугар Рэй Леонарда ему была проведена операция и он продолжил свою карьеру в боксе.
Шейверс завершил свою карьеру в 1995 году с послужным списком 74 победы (68 нокаутом, 23 в первом раунде и 50 нокаутов в первых трёх раундах), 14 поражений и 1 ничья. В 2003 году Шейверса поставили на 10 место среди величайших панчеров в истории бокса.