Выход Даны Уайта в бокс с проектом UFC-Zuffa Boxing-TKO Group вызвал серьёзный резонанс среди промоутеров и бойцов.
Уайт открыто заявил, что планирует внедрить в боксе ту же модель, что использовал в смешанных единоборствах. В ММА он сумел собрать большинство звёзд спорта под одним промоутерским зонтом (UFC), распределить их по восьми традиционным весовым категориям и сделать так, чтобы в каждой велась борьба лишь за один пояс. Это полностью отличается от нынешнего положения дел в боксе, где бойцы разбросаны по множеству промоутерских компаний и сражаются за четыре признанных мировых титула (WBA, WBC, WBO, IBF).
Уайт объединился с руководителем Riyadh Season Турки аль аш-Шейхом, и оба заявили о едином видении реформирования бокса по образцу UFC. Первый бой, который Уайт будет продвигать с момента начала сотрудничества с аль аш-Шейхом, станет объединительным поединком за титул абсолютного чемпиона во втором среднем весе между Саулем «Канело» Альваресом и Теренсом Кроуфордом.
После появления Уайта в боксе был предложен новый законопроект о внесении изменений в Закон о профессиональном боксе 1996 года, который защищает права профессиональных боксёров. Предложенный Ali Revival Act рассматривается как первый шаг к созданию бизнес-модели UFC в боксе.
Одна из бывших бойцов UFC, Молли МакКанн, недавно завершила карьеру в ММА и подписала контракт с Matchroom Boxing Эдди Хирна, чтобы перейти в профессиональный бокс. МакКанн хорошо знает, как работает модель Уайта, ведь она выступала в UFC с 2018 года до ухода из ММА в 2025-м. Её спросили, как, по её мнению, бывший босс проявит себя в боксе:
«Если я что-то могу сказать об этом человеке, так это то, что не стоит недооценивать его, если он о чём-то заявляет, - сказала МакКанн BoxingScene. - Когда-то я и сама смотрела на ММА и думала: "Фу, что это вообще?" А потом, будучи боксёром по духу, чёрт возьми, сама оказалась у него в организации. Понимаете, о чём я? Всё, что он задумал, он сделает на высочайшем уровне. Я думаю, он потихоньку уходит из ММА. Он делает шаг назад - появляется на боях реже, готовит Хантера [Кэмпбелла], чтобы тот мог его заменить. Он живёт тем, что составляет лучшие карды, как бойцы живут боями. Думаю, он просто хочет навести порядок в боксе. В нём слишком много коррупции. Он попытается найти способ, чтобы был один-единственный настоящий пояс, и чтобы все дрались целыми днями напролёт».
Новый промоутер МакКанн, Эдди Хирн, однако, не поддерживает идеи Уайта, считая, что традиционная ситуация с четырьмя титулами должна остаться. По мнению Хирна, Ali Revival Act на самом деле связан с «владением и контролем» со стороны UFC-Zuffa Boxing-TKO Group.
«Я, кстати, тоже смотрела это интервью, - сказала МакКанн, комментируя мнение Хирна. - Он просто говорил, что это не сработает, потому что слишком много людей вовлечено, слишком много промоутеров, менеджеров и всего прочего. Но [Уайт] всегда найдёт способ сделать то, что захочет. Я понимаю точку зрения Эдди [Хирна]. Можно даже сказать, что в чём-то он прав, и поэтому он так реагирует - потому что всё это пока неизвестность. Но я не думаю, что это правильное решение. Нужно найти лучший, более справедливый путь для всех. Потому что это неправильно, когда твои профи только начинают, продают 300 билетов и при этом сами платят соперникам, чтобы те вышли на бой. Как в таких условиях быть профессиональным боксёром и при этом работать на полной ставке? Это очень тяжёлая игра. И ты в ней точно не ради денег».
А как рабочие отношения с Хирном сравниваются с её прошлым промоутером, Уайтом?
«Я не особо… Я не разговаривала с Даной на турнирах, - призналась она. - А с Эдди всё кажется более личным. Но я ещё не работала с ним во время бойцовской недели, так что расскажу потом».
Главная проблема, которая беспокоит действующих боксёров в связи с UFC-моделью, - структура выплат. Считается, что топовые боксёры зарабатывают значительно больше, чем их коллеги в ММА.
«А правда ли это?» - усомнилась МакКанн. - «Безусловно, абсолютные чемпионы и чемпионы зарабатывают больше, но правда ли это в целом? СМИ любят это повторять, но Дана всегда говорил: "У меня есть 2000 атлетов, которых я должен обеспечивать, и каждый по контракту обязан драться три раза в год". И сколько платят твоему профи, который проводит четырёхраундовый бой? А сколько моему профи, который бьётся три раунда? Мы дерёмся только три раунда, так что сколько они получают? И если посмотреть, сильно ли это отличается? И если учесть все бонусы: у нас [в UFC] есть нутриционисты, программы силовой и функциональной подготовки, тренеры, институт производительности, где можно бесплатно тренироваться, бесплатная физиотерапия, бесплатная еда на бойцовской неделе, полностью организованная сгонка веса, контроль гидратации, готовое питание, перелёты. Понимаете? И тебе не нужно платить, чтобы участвовать в торгах за бой, или отдавать промоутеру определённую сумму за возможность подраться. Тут много всего. Это все тёмные стороны спорта, которые я не люблю. А я здесь только ради того, чтобы выиграть бой и взять пояс. Всё. Честно».
Если бы Уайту удалось реализовать концепцию одного пояса в боксе, МакКанн было бы значительно сложнее получить шанс на титул или завоевать его.
«Я думаю, чем больше поясов, тем лучше - ну, не слишком много, чтобы не размывать спорт, - пояснила она. - Но учитывая, сколько людей занимается боксом по сравнению с ММА, если есть только один пояс, да, он будет у одного чистого чемпиона, но коррупция всё равно найдёт способ вывести кого-то на вершину. Так почему бы не иметь ещё несколько поясов, чтобы дать больше шансов людям, сделать их активнее? Ты ведь можешь заниматься этим только определённый период в жизни. Так что если больше людей смогут участвовать в спорте и получить шанс на победу - это же лучше, правда?»
Подобно тому, как Уайт пытается внедрить UFC-модель в бокс, Джейк Пол и Накиса Бидариан через свою Most Valuable Promotions в последние месяцы активно занялись женским боксом, подписав большинство ведущих звёзд. Но для МакКанн вариант с MVP не рассматривался.
«Я с ними не разговаривала, я просто хотела к Эдди, - сказала она. - Думаю, MVP делает потрясающую работу для женщин в спорте, но я сейчас на таком этапе жизни, когда у меня есть бизнесы в Ливерпуле, я хочу обустроить жизнь, я собираюсь завести детей, так что для меня важно, что безопаснее и надёжнее. И я доверяю человеку, который проверен временем и знает, как делать чемпионов, и может довести до титула в Британии, а если я захочу поехать за границу, у меня есть виза. Для меня это логично. Я знаю команду Matchroom, дружу с ними - это как UFC было для меня. Я не хочу всё время драться в США, терять 40-50 % гонорара на налогах, раздавать деньги туда-сюда. Это просто слишком».