PHOTO FROM THE RING ARCHIVE
Рой Джонс-младший был, пожалуй, лучшим бойцом заключительной четверти 20 века. Боец использовал невероятные скорость, мощь и атлетизм, чтобы завоевать титулы чемпиона мира в четырёх весовых категориях от среднего до тяжёлого дивизионов.
Джонс был блестящим любителем, у которого в 1988 году отняли олимпийское золото. На следующий год он стал профессионалом, при этом не подписав контракт с известными промоутерами, желая подняться на вершину собственным путём.
Он выиграл вакантный титул чемпиона IBF в среднем весе в своём 22-м поединке, победив Бернарда Хопкинса и провёл одну защиту титула, прежде чем подняться в весе. Почти идеальной победы единогласным решением судей в 12 раундах над обладателем титула IBF в суперсреднем весе Джеймсом Тони оказалось достаточно, чтобы убедить многих в том, что Джонс, лучший боец своего времени.
Джонс провёл шесть успешных защит титула, прежде чем перейти в полутяжёлый вес. Став обладателем титула WBC после доминирующей победы над стареющим Майком МакКаллумом, Джонс был дисквалифицирован в поединке против Монтелла Гриффина за удар соперника находившегося на канвасе. Происшедшее мотивировало Джонса нокаутировать Гриффина в первом раунде прямого реванша.
За несколько последующих лет Джонс унифицировал свой титул и стал абсолютным чемпионом мира в полутяжёлом весе. Он пошёл на рискованный шаг поднявшись в тяжёлый вес и, после победы над обладателем титула чемпиона мира по версии WBA Джоном Руисом, стал первым бывшим обладателем титула в весе до 160 фунтов за 105 лет, завоевавшим титул чемпиона в тяжёлом весе.
Вскоре после этого Джонс вернулся в полутяжёлый вес и после близкого боя против Антонио Тарвера был нокаутирован во втором раунде реванша. Хотя Джонс боксировал ещё более десяти лет, он больше не являлся той силой, которая появляется раз в поколение, какую представлял на пике своей формы.
Ниже приведены мнения соперников, бывших тренеров, спарринг-партнёров, рассказавших о том, насколько хорош был Рой Джонс-младший.
СОПЕРНИКИ-ЛЮБИТЕЛИ, ТРЕНЕРЫ, СПАРРИНГ-ПАРТНЁРЫ
ДЖОН СКАЛЛИ
Бывший спарринг партнёр
«Для меня Рой Джонс-младший - №1. Я много раз спарринговал с Роем. Он был очень быстр, мощно бил и бросал отличные комбинации. Он не позволял ударить себя и был очень динамичным. На ринге с ним не было понятно чего ожидать. В каждый момент каждой из трёх минут каждого раунда могло произойти что-то грандиозное. Рой определённо был особенным бойцом. Когда я размышлял о любом парне в моей весовой категории, я думал о сценарии, в котором в моих силах было по меньшей мере провести очень хороший бой, но с Роем я не мог придумать сценарий, в котором мог противопоставить ему хоть что-то. Скорость и мощь важнее всего. Есть выражение: «В этом есть уровни». Великий боец это великий боец, но Рой лучше, чем большинство великих бойцов. Если бы вы не знали, кем были некоторые из парней, с которыми он дрался, вы бы сказали: «А этот парень не так уж хорош», но послушайте: «Этот парень идёт в зал славы», а боксируя с Роем, он выглядел так, будто он провёл девять боёв. Оглядываясь назад, нет ничего постыдного в том, чтобы сказать, что вы не можете победить Роя Джонса. Это как драться с Шугар Рэем Робинсоном или Мухаммедом Али в расцвете сил. Признайтесь - этот парень лучше».
ФРЭНКИ ЛАЙЛС
Бывший соперник в любителях, имевший рекорд 1-2 в боях против Джонса
«Я проиграл Рою на олимпийских испытаниях. Он должен был победить меня, потому что я был чемпионом страны и думаю, что в то время я был №1 в мире. Ему пришлось победить меня дважды, а я победил его один раз. Я проиграл два раздельных решения 3:2. Я отдаю должное Рою, он очень талантливый парень от природы. Мы оба говорили о проведении объединительного боя (в суперсреднем весе), но этого не произошло. Рой не был моей ахиллесовой пятой. У меня не было проблем с Роем в любителях. У Роя были проблемы с левшами. Я дрался в стойке левши, но я правша, поэтому драться со мной также, как с обычным левшой, не получалось. Я бы оценил его как одного из великих представителей той эпохи, из которой пришёл я».
КЕННИ АДАМС
Главный тренер Олимпийской сборной США 1988
«Он был выдающимся. Его отец обучил его и проделал большую работу. В основе того, что имел Рой, лежали природные способности: гибкость, взрывная сила, мощь, скорость, хорошее движение. Его левый хук был не от этого мира и у него была чертовски хорошая правая. У него было всё. Такого парня, как он, нужно было оставить в покое. Он был трудолюбив. Если вы посмотрите на олимпийскую команду 1988 года, там было много потрясающих бойцов: от Майкла Карбахала до Риддика Боу. Думаю, можно сказать, что он один из лучших бойцов последней четверти века».
БЫВШИЕ ОППОНЕНТЫ В ПРОФЕСИОНАЛАХ
Джонс (слева) в бою против Бернарда Хопкинса в 1993 году. Photo from The Ring archive
БЕРНАРД ХОПКИНС
22 мая 1993 года, RFK Stadium, Вашингтон • Титул: вакантный IBF в среднем весе
3 апреля 2010 года, Mandalay Bay Resort & Casino, Лас-Вегас • Титул: Нет
«В начале своей карьеры Рой Джонс образца нашего боя в 1993 году был сосредоточением лучшего, с чем я столкнулся - скорость, рефлексы, неортодоксальность и тому подобное. Никто не победил бы Роя Джонса на том уровне, на котором он находился в то время. Он был достаточно умён, чтобы нейтрализовать моё лучшее оружие, и достаточно умён, чтобы не попасть под мои лучшие удары. Несмотря на то, что я доносил удары, он не пропускал более одного. Рой был одним из тех парней, которых сложно поймать ударом один раз, а поймать трижды можно было только чудом».
ТУЛАНИ "SUGAR BOY" МАЛИНГА
14 августа 1993 года, Casino Magic, Bay St. Louis, Миссиссипи • Титул: Нет
«Его было непросто поймать, он двигался, наносил удары, продолжая двигаться. Его руки были столь быстрыми, что иногда ударов не было видно. У Роя Джонса были хорошие навыки и он был умён. Он не позволял вам ударить себя, он же бил вас когда хотел. Он мог делать всё - бил, двигался, бил. Он был лучшим, из-за того каким был быстрым. Я не мог поймать его из-за его скорости рук и движения в ринге. Джонс доставлял мне большие проблемы в бою, засчёт того настолько он был хорош и быстр».
ТОМАС ТЭЙТ
27 мая 1994 года, MGM Grand, Лас-Вегас • Титул: IBF в среднем весе
«Рой был очень неудобным - быстрым и неудобным. У него была хорошая скорость и свои ошибки он компенсировал скоростью. Скорость запредельного уровня. Его скорость являлась его силой. Он был одним из лучших бойцов последних 20 лет, очень талантливым парнем. Я знал, что ему уготована слава - он был особенным».
Джонс (справа) в бою с Джеймсом Тони. Photo from The Ring archive
ДЖЕЙМС ТОНИ
18 ноября 1994 года, MGM Grand, Лас-Вегас • Титул: IBF в суперсреднем весе
«Рой Джонс безусловно был лучшим боксёром, с которым я встречался. Он был неуловим. Он мог сближаться и разрывать дистанцию как уменьшенная версия Мухаммеда Али. Очень быстрый, очень хороший боксёр, с лучшей скоростью, с которой я когда-либо сталкивался. Никто не был столь быстр. Он был невероятно быстр. Майкл Нанн был быстрым, но не настолько, насколько Рой Джонс».
ВИННИ ПАЗИЕНЦА
24 июня 1995 года, Convention Center, Атлантик-сити, Нью-Джерси • Титул: IBF в суперсреднем весе
«Джонс был чертовски быстр, а я дрался со многими быстрыми парнями. Для меня это была плохая ночь. Люди не понимают, что выходя в ринг вы не всегда в первокласной форме. Есть бойцы, которые выходят в ринг с гриппом, простудой, не готовые к бою. В ночь боя в ринге встретились плохой я и великий Рой Джонс. Джонс был в своих лучших кондициях и меня ничто не могло спасти».
ЭРИК ЛУКАС
15 июня 1996 года, Coliseum, Джексонвилль, Флорида • Титул: IBF в суперсреднем весе
«Бой с Роем Джонсом-младшим, когда он всеми считался одним из лучших бойцов в мире, стал положительным опытом в моей карьере. Он был умным, точным, быстрым и обладал невероятной защитой. У него были все необходимые инструменты и он знал, как ими пользоваться. После нашего боя его команда попросила меня присоединиться к нему в тренировочном лагере в качестве спарринг-партнёра и именно тогда я действительно увидел и понял, почему он был лучшим из всех».
МАЙК МАККАЛЛУМ
22 ноября 1996, Ice Palace, Тампа, Флорида • Титул: Interim WBC в полутяжёлом весе
«У него были очень быстрые ноги. Он был неуловим из-за своей работы ног. В своё время я дрался с несколькими умными парнями, но я думаю, что Рой, возможно, был самым умным. Он был очень умён, что меня не удивило. Я знал, что он сообразительный, но он будто постоянно находился на шаг впереди меня».
МОНТЕЛЛ ГРИФФИН
21 марта 1997 года, Taj Majal Hotel & Casino, Атлантик-сити • Титул: WBC в полутяжёлом весе
7 апреля 1997 года, Foxwood Resort, Машантукет, Коннектикут • Титул: WBC в полутяжёлом весе
«Я никогда в жизни не выходил на ринг с кем-либо столь быстрым как Рой Джонс. Я спарринговал с Флойдом Мэйвезером, который на 25 фунтов легче Роя и это было несравнимо. Я видел, как летят некоторые удары, но некоторые он наносил столь быстро, что даже при том, что я их блокировал, я не мог поверить, насколько они быстры. Он мало двигался, его руки были намного быстрее, чем ноги, но при этом он умел двигаться. Я бы сказал, что Рой из-за его атлетизма и данного Богом таланта являлся лучшим из тех, с кем мне приходилось боксировать».
ВИРДЖИЛ ХИЛЛ
25 апреля 1998 года, Coast Coliseum, Билокси, Миссиссипи • Титул: Нет
«Он был очень быстр, просто неуловим. Он был быстр, мощно бил и хорошо двигался. Он не бывал потрясён. Если я бил его хорошим ударом, то не знал об этом. Он не показывал. Я не думал, что он будет наносить удары в корпус, потому что он никогда этого не делал. Когда я смотрел запись боя, то увидел как его тренер сказал: «Сделай это, сделай это и ударь раз в корпус». Рой сломал мне ребро, я попросту не видел удара, но, тем не менее, меня никогда раньше не били так сильно».
Джонс отправляет Отиса Гранта на канвас. Photo from The Ring archive
ОТИС ГРАНТ
14 ноября 1998 года, Foxwood Resort, Машантукет, Коннектикут • Титул: WBA и WBC в полутяжёлом весе
«Драться с Роем было шансом. Рой видел, как я дрался в сериале «Вечер вторника в США» и узнал, что я работаю с детьми с особыми потребностями. Он сказал: «Такому парню, я хочу дать возможность драться». Все думали, что бой не продлится и одного раунда. Я был полон решимости доказать миру бокса, что могу выстоять на ринге с Роем Джонсом. Я не дрался своим боем, ведя очень оборонительный бой. План был таков: «Если ты сражаешься с лучшим парнем в мире и тебя не бьют, значит, у тебя всё в порядке». План состоял в том, чтобы начать прессинг после шести раундов и как только я начал нажимать в шестом раунде, то пропустил апперкот и упал. Я снова упал в 10-м раунде и Расс Анбер сказал: «Ты так сильно отстал, что чтобы выиграть, тебе придётся нокаутировать этого парня». Между 10-м и 11-м раундами бой остановили. Джонс должен быть признан одним из лучших парней в спорте своего времени. Он был лидером, как Флойд Мэйвезер в своё время. Я думаю, что исключительным Роя делало то, что у него была потрясающая скорость рук для парня выступающего в полутяжёлом весе. Что делало его исключительным мастером, так это то, что он умел ударить вас под углом, под которым не мог обычный парень. Его координация, скорость, руки и ноги сделали его таким успешным. В своё время он был на голову выше всех».
Джонс (слева) в бою против Реджи Джонсона. Photo from The Ring archive
РЕДЖИ ДЖОНСОН
5 июня 1999 года, Grand Casino, Билокси • Титул: Абсолютный чемпион в полутяжёлом весе
«Для меня бокс открытая книга. Я начал заниматься в 12 лет и боксировал на высшем уровне как в любителях, так и в профессионаллах. Навыки Роя Джонса, безусловно, вызывали наибольшие проблемы. Когда я думаю о своём друге и бывшем противнике, Рое Джонсе-младшем и его быстрых руках, я думаю о Мухаммеде Али, который выключал свет и уже был в постели до того, как в комнате становилось темно (смеётся). Рой был единственным парнем, которого я не мог поймать или добраться до него из-за его способности быстро сближаться и рвать дистанцию. Самый умный человек в этом деле - тот, кто умеет ударить, но не попасть под удар и заработать больше всего денег. Для меня этот человек - Рой Джонс-младший. Он лучший боец, с которым я сражался в своей карьере, и лучший боец нашей эпохи в целом».
КЛИНТОН ВУДС
7 сентября 2002 года, Rose Garden, Портленд, Орегон • Титул: Абсолютный чемпион в полутяжёлом весе
«В то время, когда я дрался с Роем Джонсом, я был его претендентом №1 и меня спросили, хочу ли я драться с ним. Я сказал: «Да, я бы с удовольствием», но в своей голове я знал, что я не из его лиги. Я упорно тренировался, попал в ринг и я дрался. Все ожидали, что меня нокаутируют. В первом раунде я встречал его ударами, потому что моя скорость была неплохой для полутяжеловеса и я думаю он был немного шокирован. В первых двух раундах я был в порядке, но (смеётся) я считаю, что Рой Джонс просто присматривался ко мне. Он включился в третьем раунде, переключался, бросал правые, и к тому времени, как я успевал понять, он уже уходил. Это была скорость и небольшие финты. Я никогда не встречался с таким бойцом, как Рой Джонс и никогда не спарринговал с такими, как он. Его финты были невероятными, а иногда финты были столь же хороши, как удары. Он заставлял меня прикладывать руки к корпусу и бил в голову. Он был очень умным бойцом».
ДЖОН РУИС
1 марта 2003 года, Thomas & Mack Center, Лас-Вегас • Титул: WBA в тяжёлом весе
«Он поднимался в весе в тяжёлый вес и принёс скорость. Он много перемещался и делал всё, что ему нужно, чтобы выиграть боксируя».
Тарвер в ходе второго боя против Роя Джонса-младшего. Photo by Jed Jacobsohn/ Getty Images
АНТОНИО ТАРВЕР
8 ноября 2003 года, Mandalay Bay Resort & Casino, Лас-Вегас • Титул: Ring, WBA и WBC в полутяжёлом весе
15 мая 2004 года, Mandalay Bay Resort & Casino, Лас-Вегас • Titles: Ring, WBA и WBC в полутяжёлом весе
1 октября 2005 года, St. Pete Times Forum, Тампа, Флорида • Титул: Ring в полутяжёлом весе
«Рой был самым одарённым, самым талантливым боксёром из тех с кем я дрался и мне пришлось серьёзно усовершенствоваться, чтобы победить его. Он заставил меня проявить лучшего себя. Конечно, быть первым парнем, который нокаутировал Роя Джонса, было для меня достижением. Он был самым быстрым бойцом, с которым я встречался. Его скорость была невероятной. Я это предвидел и я был на высоте так как, он вынуждал тебя поднять свой уровень. Вам требовалось подняться на вершину горы с Роем Джонсом, иначе он превзошёл бы вас. Я бросил себе вызов способами о которых даже не думал и стал лучше, чем как многие считали, я мог бы быть, потому что я столкнулся с таким великим бойцом. Он был очень подвижным, много двигался, много танцевал. Требовалось проявить терпение, нужно было ждать момента, потому что часто он двигался, когда вы начинали свою атаку и он уходил с пути».
ФЕЛИКС ТРИНИДАД
19 января 2008 года, Madison Square Garden, Нью-Йорк • Титул: Нет
«Я очень уважаю Роя Джонса. Он боксёр с потрясающими навыками. У него были быстрые и сильные руки и невероятные рефлексы. Я дрался с лучшими из лучших, но если бы мне пришлось назвать одного из них, я бы назвал Роя Джонса. Он являлся одним из самых сильных боксёров десятилетия и впоследствии стал чемпионом в тяжёлом весе».