Возможно, вам не знакомо имя Чака Вепнера, но именно этому боксёру обязан началом своих успехов в голливудской карьере Сильвестр Сталлоне. Если бы не Вепнер, вероятно мы никогда не увидели бы «Рокки». Хотя фильм может казаться полностью выдуманным, главным образом он основан на периоде жизни Вепнера. Жизнь этого боксёра похожа на увлекательное путешествие и она полна множеством событий о которых стоит вспомнить или же узнать, в случае если вы о них не знаете. Например, о том как Вепнер отправил в нокдаун легенду бокса Мухаммеда Али, или о том, что заставило его выйти на ринг с медведем. Эти и другие истории невероятной жизни Чака Вепнера, подлинного Рокки Бальбоа читайте ниже.
Получивший в 1976 году премию «Оскар» фильм «Рокки», с Сильвестром Сталлоне в главной роли был основан на реальной истории. Сталлоне, номинированный в фильме на «Оскар», сыграл Рокки Бальбоа, заурядного боксёра, получившего шанс сразиться с чемпионом мира в тяжёлом весе. Этот выдуманный поединок был вдохновлён реальным боксёром Чаком Вепнером, который, несмотря на то, что в 1975 году оказался в ринге с одним из величайших боксёров всех времён, до сих пор в значительной степени неизвестен.
Вепнер в бою с Мухаммедом Али в 1975 году
В первом из серии фильмов «Рокки» главный герой сражается с чемпионом мира в тяжёлом весе Аполло Кридом (Карл Уэзерс) в бою продолжительностью 15 раундов. Вепнер лихо сражался с Мухаммедом Али в 1975 году за титул чемпиона мира в тяжёлом весе. Бой состоялся 24 марта в Колизее близ Кливленда, штат Огайо. Все знали, что Али победит. По словам Майкла Эзры, автора книги «Мухаммед Али: создание иконы», подобные бои распространены в боксе и приносят пользу бойцам.
Он объясняет это так: «Ты не пострадал, тебе заплатили. Именно так спорт функционирует лучше всего».
Если заглянуть в молодость Вепнера, трудно удивиться тому, что он попробовал себя в ринге.
Вепнер вырос в суровом районе
Вепнер родился 26 февраля 1939 года в Нью-Йорке и рос бойцом, взрослея в Байонне, штат Нью-Джерси. Он и его мать переехали туда к его бабушке с дедушкой, когда Вепнеру было около года. Формально спальней Вепнера вплоть до 13 лет являлся угольный сарай. Однажды Вепнер сказал о своем районе:
«Это был опасный город с множеством людей из доков и военно-морской базы и там нужно было драться, чтобы выжить».
Несмотря на жёсткое детство, Вепнер остался на правильном пути, во многом благодаря спорту и игре в баскетбол в Полицейской спортивной лиге.
После того, как Вепнер прошёл бои без правил на улицах Байонны, он начал тренироваться и научился боксировать, участвуя в соревнованиях «Золотые перчатки». Позже он усовершенствовал свои навыки во время службы в морской пехоте, где стал чемпионом одной из авиабаз.
Ещё до того, как он стал боксёром-профессионалом, Чак Вепнер нокаутировал людей. Он имел любительский рекорд 16-0 и стал первым боксёром из Нью-Джерси, который выиграл Нью-Йоркские GG. Когда он был морским пехотинцем, его рекорд также был безупречен в 3-0. В целом, в его молодости рекорд по его словам составлял 87-0.
«Эта запись включала барные и уличные бои», - говорит Вепнер. .
Поскольку он был неплохим бойцом-любителем, он легко стал профессионалом. В других видах спорта, таких как футбол переход к профессионалам и адаптация занимают значительный период времени.Чак Вепнер перешёл в профи без раскачки.
Его первый профессиональный бой состоялся в августе 1964 года против Джорджа Купера, который оказался нокаутирован за три раунда. Девять дней спустя Вепнер провёл бой в Мэдисон Сквер Гарден, победив Руди Павеси в четырёх раундах.
Некоторые боксёры создают соперничество или яркую историю противостояния друг с другом. Чак Вепнер четыре раза сражался с Джерри Томасетти. Он выиграл серию 3-1, но признавал, Томасетти хорошим противником.
«Это был крепкий парень», признавал Вепнер.
Это считалось «апсетом», когда Вепнер победил брата бывшего чемпиона мира Флойда Паттерсона тяжеловеса Рэя. Но как можно говорить об апсете, зная репутацию Вепнера? В боксе всё возможно.
Это изображение из того боя. «Рэй Паттерсон, брат Флойда Паттерсона, держит ноги Чака Вепнера, в момент нокдауна во втором раунде из шести поединка тяжеловесов в Саннисисайд Гарденс», пишет Gettyimages. «Вепнер из Фрихолда, штат Нью Йорк, одержал победу над младшим Паттерсоном, получив решение, разделённое на части».
До боя с Мухаммедом Али Вепнер одерживал победы в боях с высоко котируемыми противниками. Таким к примеру был поединок 1973 года против Эрни Террелла в Атлантик-Сити, на котором присутствовало около 15 000 человек, а Вепнер отпраздновал победу.
В 1970 году Вепнер провел особенно жестокий бой против Сонни Листона. Листон так рассёк лицо Вепнера ударами, что закрыл оба его глаза кровоподтёками, в связи с чем в дальнейшем потребовалось наложение огромного количества швов.
Позднее Вепнер вспоминал: «Судья сказал: «Сколько пальцев я показал?», на что я ответил: «Сколько у меня попыток угадать?».
Вепнер смог ответить на вопрос рефери и, когда бой продолжился, его кровь продолжила брызгать повсюду. Она попала на спортивного обозревателя, который освещал матч.
Вепнер вспоминает: «Он и сказал, что этого парня нужно называть «Байоннский кровопускатель». Прозвище прижилось.
Когда Вепнер дрался с Листоном в 1970 году, это стало по-настоящему переломным моментом для боксёра. После 10 раундов он был настолько посечён и избит. Позже он вспоминал:
«Я прошел с ним 10 раундов. Он был самым опасным панчером и я был разгроилен. Мне наложили 71 шов, были сломанны нос и скула. Это была война и после тоно боя я ушёл спорта. Я взял перерыв, но шесть месяцев спустя решил продолжать боксировать. Я проиграл пару раз, а потом выиграл восемь поединков подряд».
В одной из самых знаковых сцен из «Рокки», Бальбоа готовит себя к бою с Аполло тяжело тренируясь. Кульминационным моментом стала сцена, в ходе которой Бальбоа поднимается по 72 ступенькам к Филадельфийскому художественному музею и выбрасывает руки вверх в воздух в победном жесте.
Вепнер также поднимался по лестнице, чтобы привести себя в боевую форму, но делал это в парке округа Хадсон в Байонне, штат Нью-Джерси и поднимался лишь на 46 ступеней.
Позже Вепнер говорил: «Бег по лестнице, который они использовали в фильме, это была вся моя жизнь. Все любили это, я любил это. Поэтому я знал, что я настоящий Рокки».
В фильме Бальбоа тренируется, нанося удары по мясным тушам. Вепнер предпочитал бить настоящих людей - десятки их.
Он рассказывал USA Today: «Я тренировался с боксёрскими грушами в спортзале и дрался с тяжеловесами в барах. Я был непобеждён в 87 барных боях».
Бальбоа в фильме ставил будильник на 4 часа утра, чтобы начать суровые тренировки, в том числе пил сырые яйца, чтобы получить столь необходимый белок. Вепнер предпочитал яйцам сырое мясо. Он ёжился от мысли о том, чтобы есть сырые яйца:
«Если вы пьете сырые яйца во время тренировок, вам лучше надеть Depends». Возможно, барные бои подготовили его к самой большой битве в его карьере.
Вепнер всегда был в курсе своих боксёрских способностей и знал, что он далеко не самый лучший боксёр. Тем не менее, люди любили смотреть, как он сражается, потому что он выкладывался на все сто процентов и его бои были зрелищнымм.
Он сказал в интервью в 2017 году: «Я боец, вот почему люди приходили на мои бои. Я обеспечивал зрелище каждый раз, когда сражался и люди знали, что потраченные ими деньги полностью окупятся зрелищем. Они хотели увидеть драку».
В тот период, когда Вепнеру был предложен бой против Али, чемпион только что победил Джорджа Формана в «Грохоте в джунглях». Для большинства было очевидно, что у Вепнера нет шансов победить.
Вепнер сказал в 1975 году перед боем: «Я вижу себя победителем. Я чувствую, что поймаю этого парня и отправлю его на канвас. Али режет углы и любит биться у канатов, но любой, кто будет действовать так против меня, будет побеждён». Он добавил: «Мне нравилось сражаться и мне нравилось то, к чему это вело - деньги, слава, признание. Мои друзья приносили шампанское, приходя посмотреть на мой бой и если я выигрывал, они поднимались на ринг и мы пили его вместе. Я люблю красивую одежду и большие машины и мне нравится жить с шиком».
Несмотря на то, что Вепнер был далеко не таким известным, как Мухаммед Али, промоутер Дон Кинг предложил ему гонорар в 100 000 долларов. Это была самая большая сумма, которую Вепнер когда-либо получал за бой.
Вепнер так говорил в интервью: «Али сказал, что ему нужен лёгкий бой после Джорджа Формана и «Грохота в джунглях» в 1974 году и решил, что он меня посечёт и победит. Но я видел в этом шанс выиграть титул чемпиона у самого известного спортсмена в мире».
Когда это ваш первый шанс на титул чемпиона мира, вы должны действовать по-другому и повышать свой режим тренировок. Это Чак Вепнер должен был сделать, если бы у него был шанс против Али. Есть интересная история о периоде перед боем.
«Это был единственный раз, когда я ходил на тренировочные сборы семь недель», - вспоминал Вепнер. «Один из моих спарринг-партнеров, Чарли Полит, вынужден был рано уйти из лагеря из-за болезни своей жены. Когда Кинг прибыл, я пошел в его офис и сказал, что мне нужно 6500 долларов для Полита. Он выдал мне чек».
Вепнер прошел 15 раундов боя с Али, но проиграл по его итогам. Журналисты назвали этот матч «битвой маляра и художника».
В течение первых восьми раундов Али абсолютно доминировал в бою. Но затем в девятом раунде произошло нечто, ошеломившее публику - Вепнер ударил Али по ребрам и чемпион упал. Сам Вепнер утверждает, что это был чистый удар, в то время как многие говорят, что Вепнер поставил подножку чемпиону мира в тяжёлом весе.
В любом случае, в рекордах останется информация о том, что Али был сбит с ног во время боя. Это было большое дело, потому что Али на тот момент редко сбивали с ног. Но малоизвестный Вепнер сумел это сделать и попал в заголовки газет, хотя и проиграл бой.
Несмотря на то, что Али был намного лучшим бойцом, 15 раундов против Вепнера стали для него утомительными. Али очень устал выбросив огромное количество ударов, так что вы можете себе представить, сколько упорства должен был иметь андердог, чтобы вытерпеть и не быть остановленным.
На самом деле Вепнер чувствовал, что у него все хорошо на протяжении всего матча.
Он рассказал New York Post в 2017 году: «Я думал, что я впереди во время боя».
Лишь за девятнадцать секунд до финального звонка Вепнер взял колено, чтобы передохнуть.
Не было секретом, что Али был величайшим боксёром. Он перед боями давал своим противникам прозвища в знак доминирования и неуважения к ним. Тем не менее, Вепнеру не было присвоено прозвища, и это заставило Дона Кинга задуматься и даже спросить Али, почему не дали прозвище, как это было со многими другими противниками.
«Он показал мне уважение и я уважаю его», - сказал Али. «Я даже написал пару стихов для Али», - сказал Вепнер. «Один был назван «Прощай, Али, Привет, Чак».
После боя Али сказал о своём противнике: «Нет другого человека, который мог бы пройти 15 таких раундов».
Сильвестр Сталлоне наблюдал за схваткой и был загипнотизирован её девятым отрезком и тем фактом, что андердог Вепнер смог сделать то, что мало кто делал за карьеру Али. Сталлоне увидел бойца с невероятным потенциалом, которому не дали должного уважения за его мастерство. Когда издание Rockyanniversary было выпущено на DVD, Сталлоне отзывался о Вепнере:
«На один короткий момент Вепнер стал камнем преткновения на пути у Али. Он не только продержался весь бой, но и сбил чемпиона с ног».
Но что сам Вепнер думает о фильме?
Вепнер не предполагал, что «Рокки» ждёт в прокате огромный успех. Боксёр был приглашён на премьеру на красную ковровую дорожку в Нью-Йорке, не зная, что фильм в будущем, получит премию «Оскар».
Он рассказывал Daily News: «Я думал, что это будет просто еще один фильм о боевых искусствах. После окончания фильма люди подпрыгивали, хлопали в ладоши и подходили ко мне. Я сказал себе: «Я не могу поверить в это, но фильм чертовски хорош».
В конце фильма Бальбоа зовёт свою подругу Эдриан, которую играет Талия Шире. Когда Вепнер сражался с Мухаммедом Али, его жена Филлис наблюдала за боем из гостиничного номера. С уверенностью в себе перед боем Чак сказал, Филлис, что она будет спать с чемпионом мира в тяжёлом весе в ту ночь.
Вепнер вспоминал: «Я возвращаюсь в отель, а она сидит на краю кровати в неглиже. Она спросила: «Мне идти в номер Али или он придёт сюда?». У неё было отличное чувство юмора».
Сталлоне не делал тайну из того факта, что Вепнер являлся его вдохновением для Роки Бальбоа. Актёр хотел отдать дань уважения боксёру, желая чтобы тот появился в качестве спарринг-партнёра в сиквеле 1979 года, Рокки II. Но Вепнер переживал сложный период своей жизни в то время. Он слишком много развлекался и не воспринял прослушивания всерьёз.
Он вспоминал: «Я два дня пропадал на вечеринках и не пришёл в назначееное время. Я заслужил того, что не оказался в фильме».
Чак Вепнер бросал вызов Форману. К сожалению, результаты не отличались от поединков против других хороших боксёров, с которыми он сражался (Листон, Али).
«Форман бил Вепнера по своему выбору быстрым левым джебом, левым хуком и жёсткими правыми», - сообщал Боксрек.
Форман поразил Вепнера залпом ударов во втором раунде и посёк его над левым глазом. В начале третьего раунда Форман нанёс серию ударов, и рефери остановил бой.
Где же оказался Вепнер дальше?После успеха «Рокки» Вепнер оказался в другом месте. В 1976 году он сразился с 540-фунтовым борцом ростом 7 футов 4 дюйма Андре Гигантом на стадионе Ши перед 42 000 человек. Сражаться с кем-то, кто на фут выше и перевешивает вас на 300 фунтов, было бы глупостью для всех, кроме Чака Вепнера.
В сегодняшнем мире бокса некоторые считают, что боксёры сражаются только за деньги. Если денег недостаточно, вы можете забыть об этом. Фактически, это причина, по которой прибыльные бои организуются вечно, потому что обеим сторонам нужны были правильные деньги. Опасность для вашего здоровья по запрашиваемой цене.
«Мы взяли этот бой, потому что деньги были правильными», - сказал Эл Браверман, менеджер Вепнера. «Единственный человек, которого Чак боялся, - это его жена Линда».
В первом раунде Вепнер нанёс несколько ударов, но не попал. Во втором раунде Андре ударил Вепнера в шею. В третьем раунде Андре выкинул боксёра с ринга. Позже Гигант сказал:
«Я мог бы нокаутировать его в первом раунде, но он держался за канаты». Вепнер парировал: «Он ударил меня нелегальным ударом. Я мог победить его. Всё шло по плану, но моя нога угодила в канаты, когда я падал», - сказал Вепнер.
«Потом его менеджер Муссон поставил мне ногу на грудь, чтобы я не вернулся на ринг».
Люди не были единственными противниками Вепнера. В 1976 году он сражался с медведем в конференц-зале парка Эсбери.
Он рассказывал New York Post: «Этот 1250-фунтовый медведь набросился на меня. Я должен был поднять руку, если хотел остановить бой, но медведь держал меня за руки.
Я согласился на матч-реванш. Медведь снова напал на меня, встал на задние лапы и вытолкнул меня с ринга. Мне также предлагали сразиться с кенгуру в Южной Африке, но я сказал им забыть об этом. Кенгуру сильно бьёт!».
Вепнер провёл свой финальный бой 2 мая 1978 года. Он боролся со Скоттом Фрэнком за титул чемпиона штата Нью-Джерси в тяжёлом весе. После 12 раундов, судьи отдали бой Вепнеру. После этого матча, выйдя в отставку с послужным списком 35-14-2 Вепнер посвятил себя работе менеджером винного магазина в Нью-Джерси. Пару лет спустя в прокат вышел «Рокки III». Некоторые считают, что сцена, в которой Халк Хоган выбрасывает Рокки с ринга, списана с того момента, когда Андре Гигант выкинул Вепнера с ринга в 1976 году.
После того, как Вепнер заработал 100 000 долларов, сражаясь с Мухаммедом Али, боксёр вошёл в нисходящую спираль. Он начал весело проводить время и пристрастился к кокаину.
Всё это высосало большую часть денег, которые он заработал на поединке с Али. В 1985 году он достиг своей самой низкой точки. Он был арестован за оборот наркотиков. Вепнер признал себя виновным и отсидел три года в тюрьме в Нью-Джерси, хотя и утверждал, что его подставили. Это не единственный раз, когда Вепнер столкнулся с правосудием.
«Рокки» стал очень успешной франшизой, и, несмотря на то, что Сталлоне считал Вепнера своим вдохновением, боксёр не получил компенсацию за свою роль в творческом процессе. По настоянию своей жены Линды Вепнер с неохотой решил подать в суд на Сталлоне в 2003 году. Линда утверждала, что Чак заслуживает большего, чем просто уважение.
«Сталлоне был великолепен и всё такое, но это мой муж вдохновил его. Не связывайся со мной, детка».
Вепнер и Сталлоне достигли не ставшего достоянием общественности финансового соглашения.
Вепнер проиграл главный бой своей карьеры против Мухаммеда Али, но он всегда оставался очень благодарен за возможность сражаться с чемпионом мира в тяжёлом весе. В одном из интервью он сказал, что ему часто напоминают о той роковой ночи:
«В моей жизни не проходит ни одного дня, когда кто-нибудь не упоминает что-то, касающееся Али и того боя. Он оказал огромное положительное влияние на мою жизнь. Он дал мне шанс на титульный бой. Затем Сталлоне снял фильм «Рокки».
Это все из-за Мухаммеда Али». Вепнер присутствовал на похоронах Али в 2016 году, почтив память своего соперника.
Актеры Лив Шрайбер и Наоми Уоттс снялись в фильме «Чак», основанном на жизни Вепнера. Фильм несколько отличается от интерпретации Сталлоне жизни и карьеры боксёра тяжёловеса. Чак Вепнер изображается как более крутой парень со взглядами подобными Поли, лучшему другу Бальбоа, в «Рокки». Фильм сперва планировалось назвать «Кровопускатель» в дань прозвищу Вепнера. В фильме рассказано о том, как жизнь Вепнера пошла вниз, а затем пришла в норму за годы после боя с Али.
Вепнер сыграл важную роль в создании Чака, и он был очень счастлив, когда узнал, какая звезда играла его роль. Он рассказал об этом во время подкаста «Теория фанатов» в Asbury Park Press:
«Когда они поговорили с Ливом Шрайбером и сказали мне, что он готов сыграть роль, я сказал: «Боже мой, это именно тот парень, которого вы должны получить». Я был прав. Он был потрясающ в фильме. Он вложил всего себя и воплотил в жизнь всю историю очень реалистично».
Шрайбер также продюссировал фильм и являлся его соавтором.
Вепнер более доволен изображением его в фильме «Чак», чем в фильмах о «Рокки». Он сказал в интервью в Филадельфии:
«Это одна из причин, по которой мне это нравится. Потому что это правдивая история о том, кем на самом деле был Чак Вепнер». И в отличие от «Рокки» 1976 года, фильм посвящен не только одному бою. У меня были трудные времена в жизни. Я был немного не в себе, но поднялся на ноги, встретил свою жену Линду, а остальное уже история. Мы вместе уже 24 года и это здорово. Это клише, что когда тебя сбивают с ног, нужно вставать, но при этом это правда».
Жизнь Вепнера была изображена на большом экране в двух разных версиях. Что делает его таким убедительным?
Он сказал Daily News: «Я довольно интересный парень. И вы знаете, что обо мне даже выходит книга. Я был синим воротничком всю свою жизнь. Я много и тяжело работал и думаю, что честно заработал почти всё, что имею».
После того, как Вепнер был освобождён из тюрьмы, отбыв срок за хранение наркотиков в конце 80-х, он изменил свою жизнь. Он говорил, что время в тюрьме оказало положительное влияние. Он объяснил, что «попасть в тюрьму, возможно, было полезно. С тех пор как вышел, я стал хорошим парнем». Вепнер в настоящее время не употребляет наркотики и уже более 20 лет женат на своей второй жене Линде.
Он зарабатывает на жизнь оптовой продажей спиртных напитков, но не забыл свои корни. На номерном знаке его машины написано «Champ», а его воспоминания о Рокки остаются положительными:
«Сталлоне создал легендарного персонажа, и это отразилось на мне».
Несмотря на то, что Вепнер потратил много времени на вечеринки и принимал наркотики, он не жалеет об этом.
Он рассказывал ESPN в 2017 году: «У меня были друзья, которые владели гоу-гоу клубами, и мы развлекались полным ходом. Я посещал ночные клубы и это было весело! Но потом дело дошло до того, что я наткнулся на наркотики и потерял себя. Я очень горжусь тем, что я 20 лет чист».
Вепнер в добром здравии, несмотря на преклонные годы и то, что он пережил в ринге как профессиональный боксер.
