PHOTO FROM THE RING ARCHIVE
Мало кто мог сравниться с Эвандером Холифилдом по части сердца, решимости и воли к победе. Уроженец Джорджии был предельно заряжен на победу и демонстрировал это каждый раз, когда выходил на ринг, став абсолютным чемпионом мира в первом тяжёлом весе и тяжёлом весе.
Холифилд был отличным любителем, который победой над своим принципиальным соперником Рики Уомаком заработал место в олимпийской сборной США 1984 года. Однако "Real Deal" был дисквалифицирован в полуфинале, турнира когда ударил Кевина Барри левым хуком, после команды рефери разойтись.
Смирение, проявленное Холифилдом, при том, что ему пришлось довольствоваться бронзовой медалью, впечатлило являвшуюся в то время публицистом Main Events Кэти Дуву.
«Что меня больше всего поразило в Эвандере, так это то, что после того, как его грубо ограбил югославский рефери (соперник Холифилда также был родом из Югославии), он держался с впечатляющими самообладанием и достоинством», - вспоминает Дува. «Столь молодой человек, он тем не менее не позволил гневу взять над собой верх.
Со своего места на трибуне я могла видеть Эвандера, стоявшего у входа в раздевалку в течение периода, когда проходили бои за золотые медали. В тот год американцы завоевали медали практически в каждой весовой категории и большинство этих медалей были золотыми. Эвандер пожелал каждому своему товарищу по команде удачи на пути к рингу и поздравил каждого из них, когда они возвращались в раздевалку после боя.
Я ожидала, что человек, к которому отнеслись так же плохо, как отнеслись к Эвандеру в Лос-Анджелесе, просто собрал бы вещи и отправился домой. И никто бы не винил его, если бы он поступил так. Вместо этого Холифилд остался поддержать каждого из своих товарищей, поскольку они сражались за ту же золотую медаль, которая должна была быть вручена ему. В тот момент я поняла, что он особенный человек».
Real Deal унифицировал три главных титула в первом тяжёлом весе между 1986-1988 годами. Photo from The Ring archive
Этот опыт зажёг в Холифилде огонь и уже в своём 12-м профессиональном бою он победил гораздо более опытного Дуайта Мухаммеда Кави и стал обладателем титула чемпиона мира по версии WBA в первом тяжёлом весе. Затем он провёл унификации титулов, победив чемпионов IBF Рики Парки и WBC Карлоса Де Леона и сегодня единогласно признаётся величайшим бойцом первого тяжёлого веса в истории.
Отказавшись от титулов в крузервейте, Холифилд перешёл в полноценный тяжёлый вес. Он нацелился на Майка Тайсона, но прежде, чем они успели выявить лучшего, Тайсон проиграл. Холифилд нокаутировал победителя Тайсона Бастера Дугласа, чтобы стать бесспорным чемпионом мира в тяжёлом весе.
После победы над стареющими бывшими чемпионами Ларри Холмсом и Джорджем Форманом Холифилд уступил свои титулы Риддику Боу. Год спустя он вернулся, чтобы победить Боу в реванше, но проиграл Майклу Муреру и выглядел блёкло, когда Боу остановил его в их третьем поединке.
Когда Холифилд наконец встретился с Тайсоном, он был андердогом в соотношении 25 к 1, и многие опасались за его здоровье. Тем не менее, бывший чемпион вернулся на годы назад и выдал выдающийся бой, остановив Тайсона в 11 раундах, и завоевав титул чемпиона мира по версии WBA в тяжёлом весе. Тайсон был дисквалифицирован в печально известном реванше за то, что покусал своего соперника за уши.
Холифилд продолжал драться. Он реваншировался за своё поражение Муреру и получил ничью в бою с британцем Ленноксом Льюисом, прежде чем проиграть ему решением судей в реванше. Позже, победив Джона Руиса, он стал первым человеком, выигравшим титул чемпиона мира в тяжёлом весе четыре раза. Хотя он сражался ещё довольно долго, Холифилд уже не был в своих лучших кондициях.
Холифилд признавался бойцом года по версии журнала Ring Magazine в 1987, 1996 и 1997 годах. В 2017 году он был введён в Международный зал славы бокса.
Ниже приводятся высказывания тренеров, менеджеров, промоутеров и бывших соперников, которые поделились своим мнением о замечательном воине.
ТРЕНЕРЫ, МЕНЕДЖЕРЫ, ПРОМОУТЕРЫ
РОНИ ШИЛДС
Тренер
«Эвандер всегда был меньшим из двоих, независимо от того, в каком весе он боксировал, даже в любителях. Эвандер любил драться с более крупными парнями. Он был очень умным, потому что понимал, что когда он дрался в тяжёлом весе, то был очень маленьким тяжеловесом, но более быстрым с более высокой скоростью рук и ног. В тяжёлом весе не было никого, кто мог бы сравниться с ним по скорости и он понимал это, поэтому смог стать чемпионом мира и ему это долго сходило с рук. Соперники не справлялись со скоростью его комбинаций, его работой ног и не могли угнаться за ним. Тяжеловесы могли ударить его и потрясти, но не могли нокаутировать. У этого парня был железный подбородок. Когда вы смотрите на Холифилда, вы должны смотреть на Рэя Мерсера, Леннокса Льюиса, Риддика Боу, Майка Тайсона - всех парней той эпохи, с каждым из которых до последнего Эвандер сразился. Было сложно стать чемпионом в этом дивизионе, но Эвандер дрался со всеми и стал четырёхкратным чемпионом в тяжёлом весе из-за своего подбородка. У Эвандера Холифилда был отличный джеб, он как никто другой бросал комбинации - всё это помогало ему в боях. Он смог победить тех, кто был действительно велик. Если бы Холифилд остался в полутяжёлом весе, он бы правил этим дивизионом. Он перешёл в первый тяжёлый вес и, безусловно, правил этим дивизионом, а затем он перешёл в тяжелый вес и покорил его».
ШЕЛЛИ ФИНКЕЛЬ
Менеджер
«После того, как он провёл реванш с Дуайтом Мухаммедом Кави, мы с Эвандером поговорили. Я спросил его, что он думает о поединке. Он сказал, что знал, что победит, но когда сбил с ног Кави в начале боя, надеялся что тот не встанет, а когда он встал, Холифилд разозлился.
Эвандер - особенный. У него больше решимости, чем у любого человека, какого я когда-либо встречал. Подумайте о гигантах, с которыми он сражался Риддике Боу, Ленноксе Льюисе и Майке Тайсоне. Единственным бойцом, который действительно справился с ним, был Джеймс Тони, который подверг длительной атаке его корпус. Он до боя говорил мне, что победит Тайсона, потому что не боится его ударов».
КЭТИ ДУВА
Main Events публицист/промоутер
«У меня много воспоминаний о его боях, потому что я присутствовала на каждом из них, начиная с Олимпийских игр 1984 года по июнь 1996 года. Эвандер впервые привлёк наше внимание в Лос-Анджелесе. Я была очень счастлива, когда мой муж Дэн смог убедить Эвандера подписать контракт с Main Events. Его карьера оказалась особенной. В то время как ему приходилось соревноваться с Майком Тайсоном за внимание во время его гораздо более успешной карьеры, Эвандер никогда не поддавался зависти. Он принял свою роль в реалити-шоу, которое было в тяжёлом дивизионе во времена Майка Тайсона. И когда у него, наконец, появился шанс, Эвандер ясно дал понять, что он лучший боец.
Когда бы ни поднимался вопрос о том, как могло случиться, что Майк Тайсон, который, как мы знали, не был равным Эвандеру на ринге, был признан лучшим в мире, Эвандер просто признавал, что он согласен с тем, что его не будут ценить на ринге в его время. Признание придёт позже.
В конце концов, я полагаю, что терпение Эвандера было одним из его величайших и наименее признанных качеств. После поражения на Олимпийских играх он был готов набраться терпения и дождаться достижения своих профессиональных целей. После того, как он выиграл титул в тяжёлом весе, вопреки всему, защитил его несколько раз, отыграл его у Боу и долгие годы доминировал в своём дивизионе, его репутация и известность всё ещё были затенены Тайсоном. Итак, Эвандер был достаточно терпелив, чтобы дождаться, пока он, наконец, сразится с Тайсоном. В тех боях Эвандер не оставил сомнений в том, что он лучший боец. И всё же я до сих пор встречаю людей, которые работали в боксе во время карьеры Эвандера и считают, что Тайсон был лучшим бойцом своей эпохи. И, конечно же, многие фанаты до сих пор в это верят. Эвандер наверняка знает об этом, но он никогда не питал враждебности или зависти к Тайсону.
Однако в последнее время Эвандер, кажется, получает признание, которого он заслужил в расцвете сил. Его терпение наконец вознаграждается. Я довольно часто вижу Эвандера, когда его сын Эван дерётся. Куда бы он ни шёл, его окружают фанаты, и, кажется, ему действительно нравится это внимание. Мне очень приятно это видеть - как его публицист, я боролась с цунами, которым являлся Майк Тайсон, пытаясь убедить СМИ, что Эвандер намного лучше, чем все думают. Судя по тому, что я видела в последние месяцы, пока мы путешествуем по боям Эвана, мне больше не нужно работать, чтобы убедить кого-либо в величии Эвандера».
БЫВШИЕ ОППОНЕНТЫ
ДУАЙТ МУХАММЕД КАВИ
12 июля 1986 года, The Omni Atlanta, Джорджия • Титул: WBA в первом тяжёлом весе
5 декабря 1987 года, Convention Center, Атлантик-сити, Нью-Джерси • Титул: IBF и WBA в первом тяжёлом весе
«Холифилд очень эффективно работал джебом. Он постоянно двигался - двигался и резал углы. Я проверил его прочность в первом и втором боях. В третьем раунде реванша я ударил его правой рукой и он остановился, очнулся и ушёл. Между раундами его команда прыгала перед ним требуя: «Ты должен остановить его». Я слышал их. А потом он нанёс чертовски хороший удар».
Генри Тиллман (слева) в бою против Холифилда. Photo from The Ring archive
ГЕНРИ ТИЛЛМАН
14 февраля 1987 года, Bally's Hotel & Casino, Reno, Невада • Титул: WBA в первом тяжёлом весе
«Мы и по сей день остаёмся друзьями. Мы дрались в феврале 1987 года, а в июле того же года он стал одним из свидетелей на моей свадьбе. Это был просто бизнес. Это был хороший бой. В седьмом раунде он меня нокаутировал по правилу о трёх нокдаунах. Я сражался с легендой в то время, когда мы не знали, что он станет легендой.
Он был хорош, очень хорош. Он сражался как боец из 106 фунтов в тяжёлом весе, поэтому смог так многого достичь. Он был крупным парнем, который мыслил как маленький боец и умел двигаться как такой боец. Холифилд хорошо перехватывал удары, поворачивал голову и был хорошим комбинационным панчером. Сила приходит со скоростью, у него была хорошая скорость, но он также был очень и очень последовательным. Он очень, очень много работал, не курил, не пил, много молился, читал Библию и правильно питался, он был предан спорту. Он хороший человек - солидный. Если бы вы оказались в окопе, вы бы хотели, чтобы он был рядом с вами».
ОССИ ОКАССИО
15 октября 1987 года, Parking de Nouveau Port, Saint-Tropez, Франция • Титул: IBF и WBA в первом тяжёлом весе
«У него был мощный джеб, который было сложно увидеть. Он был бойцом, который двигался под углами, что создавало проблемы с тем, чтобы попасть в него. Он двигался так, будто танцевал, он был шедеврален. Он был настоящим бойцом, и за свою карьеру победил почти 99 процентов бойцов, с которыми дрался. Он был одним из величайших, с кем я когда-либо имел удовольствие делить ринг».
ПИНКЛОН ТОМАС
9 декабря 1988 года, Convention Center, Atlantic City, New Jersey • Титул: Не титульный бой
«У Холифилда в то время была хорошая скорость рук, потому что он переходил из крузервейта в тяжёлый вес. Он дрался с Джеймсом Тиллисом, а я был его вторым соперником в тяжёлом весе. У него была хорошая скорость ног, он отлично двигался на ногах. У него был отличный стиль, который мне нравился, он меня очень впечатлил».
Холифилд (справа) атакует Дугласа. Photo from The Ring archive
БАСТЕР ДУГЛАС
25 октября 1990 года, Mirage Hotel & Casino, Лас-Вегас, Невада • Титул: Абсолютный чемпион в тяжёлом весе
«Холифилда хорошо двигался. Он довольно неплохо уворачивался. У него были хорошие руки, он был очень активен и бросал хорошие комбинации. Тем что отличало его силу, была скорость - у него была хорошая скорость рук. Он всегда был готов как ментально, так и физически - каждый раз выходя в ринг».
ДЖОРДЖ ФОРМАН
19 апреля 1991 года, Convention Center, Атлантик-Сити, Нью-Джерси • Титул: Абсолютный чемпион в тяжёлом весе
«Эвандер был хорошим боксёром. Он бросал комбинации с самого начала боя. Эвандер ударил меня - я не считал - 25, 30 раз, и, когда не смог потрясти меня, он двинул локтем, чтобы заставить меня пошатнуться. Это был даже не удар, это была грубость, но это бокс - он знал, что даже если это не нанесёт ущерба, то повлияет на судей. Комбинации он бросал как средневес. Несколько раз я неплохо ударил его. Он отлично умел перекрываться и уходить с пути. Я бил его мощными ударами, некоторые из которых покачивали его, но он всегда бил меня в ответ. Я никогда не встречал парня с такой решимостью, если не считать Мухаммеда Али, у которого было больше решимости, чем у кого-либо, другого кого я видел в жизни. Я считаю Холифилд мог бы дать бой любому чемпиону в любую эпоху, настолько хорош был этот парень».
Боу (слева) был в лучшей форме в первом бою против Эвандера Холифилда. Photo by Focus on Sport/Getty Images
РИДДИК БОУ
13 ноября 1992 года, Thomas & Mack Лас-Вегас • Титул: Абсолютный чемпион в тяжёлом весе
6 ноября 1992 года, Caesars Palace, Лас-Вегас • Титул: IBF и WBA в тяжёлом весе
4 ноября 1995 года, Caesars Palace, Лас-Вегас • Титул: Нетитульный бой
«Он был лучшим из тех, с кем я когда-либо дрался. Он умел мыслить, мог сравниться с вами интеллектом. Наши бои были так хороши, потому что он мог сравниться со мной в мышлении. Он всегда был в прекрасной форме. У него была лучшая защита, лучшее нападение. Я имею в виду, что он заставлял вас потрудиться. Я мог потрясти Эвандера, но он возвращался с четырьмя, пятью ударами. И если ты был не в форме, он достал бы тебя. Он всегда возвращался к вам. У Эвандера была не только отличная скорость рук, но и он добавлял к этому кое-что ещё. В третьем нашем бою он сбил меня с ног. Он нанёс относительно лёгкий левый хук и я подумал: «Да ладно». Он нанёс ещё один слабый левый хук. Я не понимал, что он готовил меня к тому, чтобы я расслабился. От третьего удара, которым он меня ударил, я увидел огни и счет. Я подумал: «Черт, он снова обманул меня!». Когда у меня были проблемы, у него были чертовски хорошие ноги (смеётся). Я знаю одно: когда вы ударили его и причинив ему боль, как в первом нашем бою, его было трудно догнать. Я искренне считаю, что это происходило потому, что он хорошо умел маневрировать. Эвандер был умён, он был мыслителем, был в отличной форме, у него были все качества, которые сделали его великим чемпионом. Вот почему он и я сражались против друг друга так качественно и так хорошо».
МАЙКЛ МУРЕР
22 апреля 1994 года, Caesars Palace, Лас-Вегас • Титул: IBF и WBA в тяжёлом весе
8 ноября 1997 года, Thomas & Mack Лас-Вегас • Титул: IBF и WBA в тяжёлом весе
«Я полагаю, что Эвандер был лучшим, с кем я встречался, потому что он всегда был на пике формы. Когда вы находитесь на пике, вы всегда готовы ко всему, что перед вами. Итак, я чувствую, что он был лучшим из тех, с кем я дрался, потому что он всегда приводил себя в наилучшую форму для любого боя. Если он не бил тебя в первый раз, то бил во второй. Он изучал тебя. Он изучал бокс и довёл себя до совершенства. Я всегда уважал его иетеллект. Эвандер всегда имел лучшие навыки в сравнении с большинством боксёров. Он знал, как боксировать, умел бить и знал, как драться. Я бы сказал, что он был лучшим боксёром, из-за того что он адаптировался и вносил коррективы. Он был профи - знал, что и как делать. Эвандер - синоним бокса».
РЭЙ МЕРСЕР
20 мая 1995 года, Convention Center, Атлантик-Сити, Нью-Джерси • Титул: Не титульный бой
«Он был быстр. Прежде чем вы это осознавали, джеб прилетал снова и снова. Он был ниже ростом и поэтому был существенно быстрее крупных парней. Когда он наносил удары, то не просто бил и оставался на месте, он был очень умным бойцом - он бил тебя и уходил в сторону. Он приходил с чем-нибудь и переходил на другую сторону. Он был очень ловок на ногах. Всем известно, что у него есть навыки бить и двигаться, бить и не пропускать. Он был ловким и всё, что тренер велел ему делать, он делал. Он был готов бить постоянно, это меня удивляло, так как для этого нужна хорошая работа ног. Для него не было секретов в боксе, он заставлял вас платить за ошибки. Он прирождённый боец, он знал всё, он совершенен, он «Real Deal».
МАЙК ТАЙСОН
9 ноября 1996 года, MGM Grand, Лас-Вегас • Титул: WBA в тяжёлом весе
28 июня 1997 года, MGM Grand, Лас-Вегас • Титул: WBA в тяжёлом весе
«Он бросал потрясающие удары с обеих рук и с плохими намерениями. Великий чемпион: подбородок, сердце, решимость, трудолюбие, манера поведения».
ЛЕННОКС ЛЬЮИС
13 марта 1999 года, Madison Square Garden, Нью-Йорк • Титул: Абсолютный чемпион в тяжёлом весе
13 ноября 1999 года, Thomas & Mack Лас-Вегас • Титул: Абсолютный чемпион в тяжёлом весе
«Эвандер был очень талантливым. Говорили, что он был величайшим тяжеловесом нашей эпохи, но это было спорно до тех пор, пока он не дрался с Ленноксом Льюисом. В первом нашем бою он был самоуверен, пел во время выхода в ринг, поэтому я пошел за ним в ринге и он был шокирован, получив ничью. Во второй раз он знал, чего ожидать, так что это был более сложный бой, но я всё же уверенно победил. Холифилд был очень разнообразен в защите. Он мог скрестить руки, как Джордж Форман, но он также был хорошо обучен традиционному типу защиты, которому учат в любителях. Эвандер представлял собой настоящий вызов, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы победить. Я не мог просто нанести один или два удара и довольствоваться этим - это должны были быть комбинации по три, четыре и пять ударов. Холифилд был лучшим соперником, с которым я столкнулся в своей карьере».
ДЖОН РУИС
12 августа 2000 года, Paris, Лас-Вегас Vegas • Титул: вакантный WBA в тяжёлом весе
3 марта 2001 года, Mandalay Bay, Лас-Вегас • Титул: WBA в тяжёлом весе
15 декабря 2001 года, Foxwoods Resort, Mashantucket, Коннектикут • Титул: WBA в тяжёлом весе
«Независимо от того, что я пытался сделал, за исключением одного раза (Руис сбил Холифилда с ног в 11-м раунде их второго боя) он смог уйти. У него было лучшее мышление в ринге. Он знал, что нужно сделать, чтобы победить. У него было громкое имя и он всегда сражался. Он приносил на ринг всё, кроме кухонной раковины. Он знал, как побеждать и делал всё, чтобы победить».
КРИС БЁРД
14 декабря 2002 года, Convention Center, Атлантик-Сити • Титул: вакантный IBF в тяжёлом весе
«Он пытался загнать вас в ловушку. Я не глуп на ринге, но у него получалось загнать меня в угол. Это была игра в кошки-мышки. Он предпринимал шаги во всех направлениях, чтобы поймать меня. Мне пришлось использовать весь запас своих хитростей. Иногда он использовал голову. Это умно и это ломает соперника в ходе боя».