Уже несколько десятилетий живущий на Западном побережье, уроженец Бруклина Джек Рейсс видел и делал почти всё, что можно увидеть и сделать, будучи третьим человеком на призовом ринге.
Известный своей честностью и скурпулёзностью, Рейсс, по сведениям Boxrec.com, реферировал или судил более 1000 поединков по правилам бокса.
Тем не менее, он признаёт, что ничто не могло подготовить его к невероятному всплеску интереса к его карьере произошедшему после того, как он блестяще справился с легендарным возвращением Тайсона Фьюри после тяжёлого нокдауна в финальном раунде его первого поединка с Деонтеем Уайлдером в декабре 2018 года.
«Когда в тот момент я разбирался с нокдауном, то не думал об этом», - признаётся Рейсс. «Я просто делал свою работу так, как меня учили. Я не думал, что это так уж важно. Это было именно то, что я должен был сделать.
Но после боя, к тому времени, как я переоделся и пошёл поужинать с друзьями и женой, сообщения и электронные письма обрушились пррсто валом. Шли дни, а этот вал рос и рос.
Люди делали очень забавные вещи в Интернете, например помещали лицо Тайсона Фьюри на голову человека, встающего из гроба. Были кучи всевозможных мемов и видео. Я должен признать, что получил удовольствие от этого.
Затем, примерно за два или три месяца до второго боя Уайлдер против Фьюри, мне начали звонить со всего мира и я дал огромное число интервью. Это был просто взрыв - ко мне обращались люди со всего мира - из Южной Африки, Австралии, Великобритании, отовсюду. Это было невероятно».
Уайлдер сбил Фьюри с ног в 12-м раунде их первого боя, что спровоцировало невероятную цепочку событий, в которой Рейсс сыграл ведущую роль
Быть в центре внимания - необычно для Рейсса, который непоколебим в своём убеждении, что рефери не должен «недоусердствовать» или «переусердствовать». Другими словами, если вы смотрите бой и не замечаете рефери, то он, вероятно, работает хорошо.
Если вы вспомните самые известные примеры работы рефери в истории бокса, они обычно связаны с неумелостью (Джерси Джо Уолкотт во время Али-Листон II) или спорностью (Ричард Стил во время боя Хулио Сезара Чавеса против Мелдрика Тейлора I).
Действия Рейсса, который дал Фьюри шанс подняться с канваса вместо того, чтобы остановить бой, представляют собой редкий пример того, как работа рефери помогла создать культовый и незабываемый момент, который среди здравомыслящих и рациональных людей не омрачён спорами.
«Должен быть честным с вами, это было великолепно», - признаётся Рейсс. «Случившееся заставило меня осознать, как мне повезло, что выпал такой момент. Если бы я принял неверное решение, момент был бы упущен. Но сейчас я прошёл это.
Бог направил меня по правильному пути и я стал частью происшедшего. Это замечательно, я рад этому и благословлён, что такое произошло. И если бы я сейчас внезапно перестал заниматься боксом, то всё равно был бы благословлён этим моментом».
В то время как вокруг него разворачивался хаос, Рейсс сохранял ледяное хладнокровие
Месяцы пандемии коронавируса конечно же, дали Рейссу вспомнить, на что похожа жизнь без работы рефери и судейства.
Он признаёт, что в тот период скучал по боксу. Тем не менее, Рейсс как вдумчивый персонаж, склонный философствовать признаётся, что благодарен за свежие идеи и взгляды, которые вдохновил кризис коронавируса.
«Весь этот процесс заставил меня переоценить многие вещи. Многое», - говорит он. «Да, я не мог дождаться, когда вернусь в бокс. Годом ранее у меня была серьёзная операция на шее и перерыв с пандемией заставил меня отсутствовать дольше, чем та операция. Тогда я вернулся к судейству после трехмесячного перерыва и к работе рефери через четыре месяца.
Но, хотя я очень скучал по боксу, я должен быть честен с вами - я вижу свет в конце туннеля для себя в профессиональном плане.
И знаешь, что? Когда моё время истечет, я буду в порядке. После истории с Covid-19 я по-новому оценил то, что сижу дома с женой и лучше забочусь о себе. Я также смог пообщаться с некоторыми друзьями, которыми пренебрегал.
Бокс был для меня как возлюбленная, удерживавшая меня от многого, и теперь я знаю, что со мной всё будет в порядке, когда я уйду».
В первом бою Фьюри и Уайлдера победитель не был выявлен и Рейсс гордится тем, что сыграл свою роль в этом знаменательном моменте в истории тяжёлого веса
Рейсс также провёл много времени в ходе изоляции, занимаясь захватывающей тренировочной инициативой, которую он разрабатывает вместе со своим другом, бывшим рефери и коллегой-судьей Пэтом Расселом.
Курс Рейсса и Рассела под названием «Sole Arbiter» представляет собой динамичные и практические занятия, предназначенные для рефери любого уровня, от новичков до профессионалов.
«Sole Arbiter появился из-за спроса», - объясняет Рейсс. «Я один из двух сертифицированных ABC рефери в мире. Я обучаю санкционирующие органы и комиссии, когда они просят меня об этом, потому что моя репутация, постучу по дереву, сохраняется.
По мере того, как я приобретал больше опыта, сталкивался с большим количеством проблем и хорошо справлялся с ними, всё больше и больше людей, в том числе чиновники, часто молодые чиновники со всего мира, обращались, чтобы задать мне вопросы.
Пэт Рассел и я близкие друзья, и несколько лет назад один из наших комиссаров в Калифорнии, схватил меня за шею (фигурально, я бы уточнил) и сказал (Пэту и мне): «Вы нам нужны для обучения молодых чиновников. Когда вы, ребята, уйдёте, у нас никого не останется!».
Поэтому мы составили программу обучения. Меня наняла Атлетическая комиссия Британской Колумбии в Ванкувере для проведения курса. Я преподавал его в 2015 году и снова преподавал в несколько лет спустя и взял с собой Пэта в качестве ассистента.
Ему это понравилось и он сказал: «Пришло время сделать это как следует, давай сделаем». Что ж, нам потребовалось около 18 месяцев, чтобы обновить и модернизировать программу, после чего мы решили отправиться с ней в путь».
Рейсс дорабатывал учебную программу Sole Arbiter во время карантина и провёл дебютный курс в Вентуре и Окснарде, штат Калифорния.
«Нет ничего лучше этой программы, - говорит Рейсс. «Это 26-часовой трёхдневный интенсивный курс. Первые два дня проводятся в классе, где вы изучаете теорию, видео, правила и положения, а также механику того, как работать, пока вы находитесь на ринге.
На третий день мы идём в спортзал. Здесь, в Калифорнии, мы используем зал Boxing Laboratory, где тренируются Сергей Ковалёв, Василий Ломаченко и многие другие.
Я нанимаю боксёров и у них есть сценарий для различных ситуаций, чтобы я мог проверить движения рефери их способность разбивать клинчи и так далее.
В итоге вы получаете либо сертификат, либо сертификат посетителя. Когда мы проводили курс в Ванкувере, прошли только два парня. Это сложный курс, но он для всех. Вы можете прийти в качестве фаната и получить фантастический опыт.
Если вы рефери-любитель, который хочет стать профессионалом, это идеально, а если вы профессионал, курс поможет вам улучшить свою подготовку. Если же вы публицист или телеведущий, это даст вам лучшее понимание и оценку того, что происходит на ринге.
До сих пор у нас были замечательные отзывы. Это увлекательно, но в то же время сложно, сложно и напряжённо».
Неудивительно, учитывая его глубокую любовь и уважение к боксу, Рейсс в конечном итоге видит в «Sole Arbiter» возможность оставить положительное наследие в боксе.
«Я хочу просвещать», - подчёркивает он. «Если я смогу заставить вас понять что-то на более глубоком уровне, вы будете обучать других и делать спорт лучше. Поэтому я пытаюсь оставить хорошее наследие. Я не могу исправить спорт, но, по крайней мере, я могу внести свой вклад».