БЕРНАРД ХОПКИНС В ПОЕДИНКЕ ПРОТИВ ФЕЛИКСА ТРИНИДАДА. PHOTO CREDIT: AL BELLO/GETTY IMAGES
В своих лучших выступлениях легендарный чемпион мира в двух весовых категориях Бернард Хопкинс изматывал противников, подобно вирусу и во многих случаях симптомы оставались и после завершения соответствующего поединка.
Больше чем у любого другого бойцаего эпохи, имя Хопкинса стало синонимом разрушителя карьер. В сентябре 2001 года Феликс Тринидад вошел в ринг арены Мэдисон Сквер Гарден как «есть» и остался как «был» после того, как Хопкинс его перебоксировал и нокаутировал. Та же участь постигла Антонио Тарвера, Келли Павлика и Жана Паскаля. Что ещё более примечательно, так это то, что все эти бойцы считались фаворитами к началу поединков против Хопкинса.
Продолжавшуюся 28 лет профессиональную карьеру Хопкинса, в части достижений, благодаря которым он заработал себе место в Зале славы бокса, составили два этапа. Был титульный путь в среднем весе, который включал победы над Гленом Джонсоном, Джоном Дэвидом Джексоном, Китом Холмсом, Тринидадом и Оскаром Де Ла Хойей. Затем, после пары неудачных решений в пользу Джермейна Тейлора, экс-чемпион поднялся на два дивизиона, чтобы сотворить ещё одно чудо в полутяжёлом весе.
Его способность в возрасте старше 40 лет подходить к поединкам в идеальных кондициях сделала Хопкинса настоящим воплощением великого Арчи Мура. Помимо долголетия, Хопкинс также унаследовал навыки бойцов «старой школы», являясь подлинным мастером своего дела. «Палач» не спасался от поражений одним ударом, как это сделал 45-летний Джордж Форман в бою против Майкла Мурера в ноябре 1994 года. В спорте молодых людей Хопкинс доминировал над бойцами, которые были достаточно молоды, чтобы являться его потомками и это сделало его уникальным.
Хопкинс, наконец, повесил перчатки в возрасте 51 года после поражения в восьмом раунде от Джо Смита-младшего. Этот бой стал единственным поединком, в котором великий бывший чемпион мира был остановлен, но, хотя это не было финалом, которого он или его фанаты заслуживвли, трудно отрицать, что в целом карьера Хопкинса стала огромной историей успеха. Уже скоро уроженец Филадельфии займёт заслуженное место в Зале Славы бокса в качестве, в качестве одного из величайших чемпионов в истории бокса.
Ниже Хопкинс рассказал о шести определивших его карьеру победах.
СЕГУНДО МЕРКАДО ll
29 апреля 1995 года, U.S. Air Arena, Лэндовер, Мэриленд • Титул: Вакантный IBF в среднем весе
«Являвшийся в то время моим промоутером Буч Льюис и промоутер Меркадо Дон Кинг, привезли меня в Эквадор за три дня до нашего первого боя и я оказался на высоте 11 000 футов над уровнем моря. По сути меня привезли фермеру в качестве раба. Мы сражались в стране Меркадо и итог боя назвали ничьей. Во втором поединке мы находились в моей стране и мои мысли были: «Ты мой! Я получил тебя на этот раз. Ты находишься в моей стране и я не собираюсь упустить свой шанс в Соединенных Штатах». И я нокаутировал его в седьмом раунде. Он не мог бы победить меня у меня дома. Мы находились всего в часе езды от Филадельфии. Он не смог одержать победу над мной в Эквадоре, как он может победить, когда мы в Америке? Единственный способ, которым он мог победить, это если бы я не вышёл на бой».
Победитель: Хопкинс TKO 7
ФЕЛИКС ТРИНИДАД
29 сентября 2001 года, Мэдисон Сквер Гарден, Нью-Йорк • Титул: The Ring, IBF, WBA и WBC в среднем весе
«Я выиграл этот бой, когда мне удалось покинуть Пуэрто-Рико живым после того, как я бросил флаг на пресс-конференции. Я выиграл бой в ментальном смысле. Я проявил браваду и неуважительность, но это сказало Тринидаду: «Я не боюсь тебя!». После этого мне пришлось подкрепить свои действия тяжелой работой. Я сожалею о том, что сделал такое с их флагом сейчас, потому что мне нравится посещать Пуэрто-Рико, и я был там около 10 раз после боя. Но в то время я не мог сожалеть о том, что делал, потому что должен был находиться в соответствующем настроении. Часть людей перестали быть моими фанатами после этого и решили, что я расист, но это не так. Это приходит со зрелостью, а мне тогда было 36 лет. Я понимал, что делаю».
Победитель: Хопкинс TKO 12
ОСКАР ДЕ ЛА ХОЙЯ
18 сентября 2004 года, MGM Grand, Лас-Вегас • Титул: The Ring, IBF, WBA, WBC в WBO среднем весе
«Оскар был «Золотым мальчиком» и люди смотрели на меня, как будто я был серебряным. Я должен был оставаться агрессивным и удостовериться, что бой не является близким ни в каких степени, виде или форме. Я вошел в бой, зная, что если не нокаутирую его, то не смогу победить. Я постепенно просчитал Оскара и подстроился под его стиль. Я также был более раскован в бою, потому что, в отличие от Тринидада, Оскар по его силам не являлся средневесом. Я оказался в состоянии уделять больше внимания атаке, чем защите. Мне не нужно было оставаться столь же осторожным, как в бою против Тринидада. Я пробовал мощь Оскара в течение первых трёх или четырёх раундов и смог перевести его в наступательный режим. Я не мог добраться до него, когда он находился в защитном режиме, но как только я стал доставать его между его ударами, то добился нокаута ударом по печени».
Победитель: Хопкинс KO 9
АНТОНИО ТАРВЕР
10 июня 2006 года, Boardwalk Hall, Атлантик-Сити • Титул: The Ring
«Я достиг всего, чего мог в среднем весе и я считаю, что определённо выиграл первый бой против Джермейна Тейлора. Реванша не было бы, если бы я принял такое решение. Бой против Тарвера был данью истории, а я люблю историю. Шугар Рэй Робинсон попытался подняться и выиграть титул в полутяжёлом весе у Джои Максима. Жара была настолько сильной, что Робинсон не смог ответить на звонок в 14-м раунде, а в бою также пришлось заменить рефери, который пострадал от теплового удара. Робинсон побеждал в том бою на всех картах и жара являлась единственной причиной, которая помешала ему стать чемпионом мира в среднем весе, выигравшим титул в полутяжёлом весе. Тарвер снимался в фильме «Рокки» и набрал веса до 200 фунтов. Я знал, что он поздно начал приводить себя в форму и это стало дополнительным преимуществом для меня. Я нанял свою подругу Маки Шилстоун (уважаемый тренер по мотивации, силовой и физической подготовке) и взялся за выполнение этой миссии».
Победитель: Хопкинс UD 12
КЕЛЛИ ПАВЛИК
28 октября 2008 года, Boardwalk Hall, Атлантик-Сити • Титул: Нетитульный бой в 170 фунтах
«Этот бой был важен, потому что я вернулся прсле поражений (предыдущий бой был с Джо Кальзаге), по крайней мере одно из которых было ограблением (Джермейн Тейлор I). Павлик нокаутировал Тейлора, который победил меня дважды решениями. Но это было заблуждением. Я не считаю, что проигрывал Тейлору. Внезапно все начали говорить, что я ищу денег в бою против Павлика. Об этом не говорили про бой с Роем Джонсом в 1993 году и не говорили применительно ко всем другим боям. И теперь, внезапно все решили, что у меня нет шансов и я просто ищу хороший гонорар, прежде чем завершить карьеру. Все до странности были уверены в том, что этот деревенский парень из Янгстауна, штат Огайо, станет единственным человеком, который нокаутирует Бернарда Хопкинса. После боя я смотрел на представителей СМИ у ринга и был очень серьёзен. Я хотел, чтобы они почувствовали, что я могу смотреть на них, ничего не говоря и при этом сказать всё, что думаю».
Победитель: Хопкинс UD 12
ЖАН ПАСКАЛЬ II
21 мая 2011 года, Bell Centre, Монреаль • Титул: The Ring и WBC в полутяжёлом весе
«Квебек находился не слишком далеко от Штатов, но я ощущал, что сражаюсь очень далеко от дома. Когда мы боксировали в первый раз, там было очень холодно. У Паскаля была довольно хорошая репутация, но я хотел, чтобы все узнали, что со мной не покончено. Опять же, я считал, что выиграл первый бой, хотя, как и в случае с первым боем против Меркадо, мне пришлось вернуться после двух нокдаунов. Выдающейся вещью в реванше с Паскалем были отжимания. Это было смело. Когда я отжимался между раундами, Паскаль фактически перестал слушать своего тренера. Я слышал, как кричала толпа и хотел посмотреть, что происходит. Паскаль неожиданно увидел старика, делающего пять или шесть отжиманий, при том, что сам он не мог дождаться того, чтобы вернуться к своему стулу в конце раунда. Это была классика, чувак. Ничего из этого не было запланировано. Видите ли, я оппортунист, когда дело доходит до ментальных игр».
Победитель: Хопкинс UD 12