ГВАДАЛАХАРА, Мексика. «Канело» Альварес прогуливается по мексиканской земле, мимо элегантного фонтана с лошадьми, который встречает посетителей и внутри конюшни, заполненной его драгоценными жеребцами (всего 30), на своём ранчо под названием Las Reinas (Королевы), названном так в честь его жены и двух дочерей.
Альварес не часто показывает своё убежище. Он находит здесь утешение от ураганного давления, которое несёт как знаменосец своего вида спорта по всему миру и особенно в своей помешанной на боксе стране.
«Это мой дом, это моя личная жизнь», - говорит «Канело». «Всё это только для меня и моей семьи… Я люблю лошадей. Я люблю ездить верхом. И мне нравится находиться здесь».
«Канело» делает глубокий вдох, чтобы окунуться в воздух вокруг ранчо мечты, которым он иногда наслаждается между тренировками. В детстве Альварес работал на ранчо своего крёстного отца в Хуанакатлане. Он доил коров, кормил свиней и ухаживал за лошадьми.
«Мне это очень нравилось, - говорит он, - и я никогда этого не забуду».
Риск травмы от езды на лошади так близко к вечеру боя мешает ему заниматься любимым занятием, но это не лишает его восхищения..
Здесь Ранчерито - одна из первых лошадей Канело - подарок, который он получил от мексиканского певца Эсекьеля Пенья, Эспартано - спокойный жеребенок, зарезервированный для его 5-летней дочери Марии Фернанды, в комплекте с розовым седлом. И любимец Альвареса Рио.
«Я купил Рио года два-три назад… в Испании», - говорит Альварес. «Когда вы покупаете ... лошадь, вы должны убедиться, что она умна, потому что она может научиться всему - она может делать много вещей. Это одна из лучших и самых умных лошадей, которые у меня когда-либо были. Они понимают вас. Если вы едете на лошади со страхом, они это чувствуют.
Конечно, вы можете общаться с лошадью... Я считаю Рио особенный».
Альварес играет со своей 5-летней дочерью Марией-Фернандой на ранчо в Гвадалахаре
Просторный особняк находится на окраине Гвадалахары, вдали от ярких огней Лас-Вегаса, где обычно сражается 32-летний Альварес. Он боксировал в Городе Грехов 16 раз, 15 из которых будучи хедлайнером, начиная с поединка в 2012 году против «Шугара» Шейна Мосли.
В последний раз он выступал в Гвадалахаре годом ранее, когда защитил свой титул в 154 фунтах, победив Райана Роудса техническим нокаутом в 12-м раунде. За прошедшее с того момента время Альварес поднялся на вершину спорта, завоевав титулы в четырёх весовых категориях и длительное время пребывая на вершине рейтинга вне зависимости от весовой категории, став главным лицом мирового бокса..
Во время этого пробега среди лучших бойцов, которых может предложить бокс (Геннадий Головкин, Эрисланди Лара, Сергей Ковалёв, Амир Хан и Мигель Котто среди прочих) «Канело» жил и тренировался в Сан-Диего.
Но в преддверии своего первого боксёрского поединка в Гвадалахаре с 2011 года Альварес (58-2-2, 39 КО) готовится на родине к защите своего бесспорного чемпионства во втором среднем весе против англичанина Джона Райдера (32-5, 18 КО) с которым он сразится в ближайшую субботу на 50-тысячном стадионе «Акрон» перед друзьями, семьёй и множеством фанатов, которые терпеливо ждали его возвращения.
«Для меня очень много значит вернуться в качестве лучшего боксёра в мире и провести отличный бой и главное событие», - говорит он. «Это так много значит, потому что, в конце концов, люди здесь всегда поддерживали меня с самого начала, поэтому я делюсь с ними опытом, который приобрёл в других местах в США, чтобы они могли увидеть это в своём городе».
Более того, «Канело» не стал дожидаться конца своих дней в боксе, чтобы устроить бой для мексиканцев, как делали многие соотечественники до него.
Вместо прощального возвращения на родину на закате своей карьеры Альварес пожертвовал огромными гонорарами, обычно превышающими 35 миллионов долларов, хотя в субботу он всё равно заработает восьмизначную цифру. Ему нравится проводить в США мероприятия, пока он всё ещё в расцвете сил как, возможно, лучший боец в мире, если не главная звезда бокса.
«Иногда дело не в деньгах», - говорит Альварес. «Я просто хочу драться здесь перед своими людьми, которые поддерживали меня с самого начала и как лучший боец, а не потому, что собираюсь уйти в отставку… Я выхожу как лучший боец и я думаю, что они заслуживают этого».
Старший брат Альвареса Ригоберто (в центре) в семейном магазине
У Альвареса на ранчо 30 лошадей, но перед боем он не ездит на них из-за риска травм
РИГОБЕРТО АЛЬВАРЕС РАБОТАЛ в палетерии (магазин мороженого) своего отца и однажды ему поручили продавать фруктовое мороженое на ближайшей автобусной остановке.
Но была одна проблема: 12-летний Риго стеснялся. Он побродил по автовокзалу, а потом вернул отцу ящик, наполненный растаявшим льдом и палками.
Альварес-старший снова наполнил коробку и с плачущим сыном на буксире вернулся на автобусную остановку (ту самую, где охранники часто вымогали взятки, поскольку у них не было необходимого разрешения), чтобы показать своему старшему сыну, как работать.
Одно за другим эскимо исчезало из коробки, заменяясь песо - песо, которые Риго использовал, чтобы пробираться на боксёрские поединки на стадионе «Арена Колизео Гвадалахара».
Вскоре Риго захотел заниматься боксом, чтобы защитить себя от постоянных нападок более крупных и сильных хулиганов в школе. Только его отец, Сантос Альварес, не хотел, чтобы кто-то в семье дрался. Поэтому Риго прокрадывался в боксёрские залы, чтобы заниматься спортом своего кумира Хулио Сезара Чавеса, которого считают величайшим мексиканским бойцом в истории.
К тому времени, когда его отец узнал, что он тренируется, Риго было около 17 лет и он был достаточно независимым, чтобы никто ему не помешал..
В 22 года Риго стал профессионалом в Мексике, нокаутировав соперника в первом раунде. В конце концов, он переехал в Тихуану, чтобы сосредоточиться на своей процветающей боксёрской карьере, но всё пошло не по плану.
Он вернулся в Гвадалахару после двух лет выступлений в профи, готовый навсегда повесить перчатки, но вернулся не с пустыми руками.
В тот вечер, около 7:30, он подошёл к семейному дому, чтобы поздороваться с мамой и папой, как вдруг маленький Сауль, на 12,5 лет моложе его, бросился к нему.
«Эй, чувак, где мои перчатки?».
«Оу, малыш, сначала поздоровайся и обними меня. Открой мой мешок, ты найдёшь свои перчатки и шлем».
Риго надел перчатки на своего 11-летнего брата и ещё одного соседского ребёнка, которого привёл с собой Сауль и вернулся к беседе с матерью. Риго сказал, что с боксом для него покончено. С него было достаточно.
Но внезапно что-то изменилось, когда Сауль и его друг обменялись ударами. Когда Риго остановил часы, сигнализируя об окончании раунда, он с изумлением посмотрел на их мать.
«Что такое?», - спросила она.
«Ну, твой сын - необработанный алмаз. Он был рождён для этого».
«Риго, я хочу быть таким, как ты», - сказал Канело.
«Нет, брат, ты не будешь таким, как я, ты будешь лучше».
Одно серьёзное препятствие всё ещё присутствовало - благословение их отца. Каждый вечер Риго тренировал Сауля дома, прежде чем Сантос возвращался из магазина мороженого. В конце концов, шумиха вокруг 12-летнего вундеркинда, который совершал обходы боксёрских залов Гвадалахары, начала распространяться.
К тому времени, когда ему исполнилось 13 лет, «Канело» был готов драться в любителях. Итак, Риго усадил отца в палетерии, чтобы убедить его.
«Почему ты не хочешь, чтобы он дрался?», - спросил Риго.
«Я не хочу, чтобы его били», - ответил Сантос.
«Но ты не понимаешь о своём сыне одного - он был рождён, чтобы бить других, так что тебе не о чем беспокоиться».
Сантос казался равнодушным к разговору. Но однажды, когда «Канело» должен был соревноваться в любителях, Сантос отвёл его в магазин мороженого. Когда в тот вечер Риго пришёл домой, чтобы забрать «Канело» на бой, его нигде не было.
«Где Сауль?», - спросил Риго мать.
«Вообще-то, твой отец взял его с собой на соревнования», - сказала она.
Все эти годы спустя Сантос вспоминает тот разговор в магазине мороженого, который навсегда изменил их жизнь...
70-летний Чепо Рейносо тренировал Альвареса в своём зале в Гвадалахаре с подросткового возраста
ШИРОКАЯ УЛЫБКА освещает лицо Хосе «Чепо» Рейносо, когда он сидит на табурете в своём уютном тренажёрном зале Julian Magdaleno Gym в Гвадалахаре.
В свои 70 Чепо признаёт, что в наши дни он мало что помнит, но момент в 2003 году, когда один подросток впервые вошёл в двери его зала, навсегда запечатлелся в его памяти. Подросток был тощим, ему было всего 13 лет, у него были рыжие волосы и веснушки.
Альварес тренировался в тренажёрном зале Julian Magdaleno Gym на протяжении следующих пяти лет, заложив основу для своей выдающейся карьеры. Чепо было ясно, что Сауль Альварес не обычный мальчик. Было что-то особенное в ребёнке, которого он назвал Канелито, что по-испански означает «Маленькая Корица».
«В первый день, когда я тренировался, я подумал: «Это то, чем я хочу заниматься в своей жизни», - вспоминает «Канело». «И я посвятил себя этому на 100%. Мне потребовалось полтора года, чтобы дебютировать в качестве профессионала, поэтому я сосредоточился на 100% и для меня бокс всегда был на первом месте… Я хотел стать чемпионом мира, потому что у меня были хорошие примеры в спортзале.
Это особенное место для меня, потому что именно там я начал всему учиться. Я всегда буду благодарен моему брату Ригоберто за то, что он привёл меня к Эдди и Чепо, потому что именно они привели меня туда, где я сейчас нахожусь. Бокс - это жестокий вид спорта, когда ты в неправильных руках».
Оценка Чепо своего юного вундеркинда будет подтверждена во время 13-го профессионального боя Альвареса в Тепике, столице западного штата Наярит, примерно в 108 милях от спортзала. «Канело» было 17 лет и когда Чепо увидел на взвешивании размеры его соперника, он забеспокоился.
«Это был взрослый мужчина лет тридцати, с кучей татуировок и очень, очень сильный», - вспоминает Чепо. «Я подумал: «Боже мой!».
В конце концов, Чепо знал, что родители Канело доверили ему безопасность своего сына в этом неумолимом спорте. Что бы он им сказал, если бы Канело пострадал? Поэтому Чепо сообщил промоутеру: «Если я решу, что мой парень в опасности, я остановлю бой».
«Мы не могли отменить бой, потому что это было главное событие, но промоутер согласился… «Хорошо, если будет слишком опасно, остановите бой», - рассказывает Чепо. «И я сказал Саулю: «Я беспокоюсь - он очень сильный».
«Канело» быстро развеял опасения своего тренера. Он сбил с ног Хесуса Эрнандеса в последние моменты первого раунда и прикончил его нокаутом всего через 12 секунд после начала второго раунда.
«Сауль подошёл к углу и сказал мне: «Не стоило и волноваться!», - говорит Чепо. «С того дня я больше никогда не волновался».
Альварес продолжал нокаутировать противников - больших и маленьких, быстрых и сильных, от 147 фунтов до 175 фунтов. Всё это время он демонстрировал пять характеристик, которые, по словам Чепо, он ищет в элитном боксере: дисциплина, талант, характер, стойкость к ударам и, конечно же, мощный удар.
В зале Чепо Рейносо в Гвадалахаре многое напоминает Канело Альвареса
Группа молодых бойцов оттачивает мастерство в надежде однажды достичь успеха подобно Альваресу
«Он наносил удары и всегда двигался вперёд, но не двигал головой, поэтому мы начали учить его движениям корпусом, финтам и многому другому», - говорит Чепо. «… Чему бы мы его ни учили, он обучался этому чрезвычайно быстро… Мы были поражены.
Послушайте, этот ребёнок учился и не только это, он шёл и делал это на ринге. В этом была разница между ним и многими другими детьми, которые не добились успеха в этом виде спорта».
В октябре 2005 года Альварес был готов к своему профессиональному дебюту. Место проведения: Арена Чололо Лариос - скромная арена, названная в честь первого чемпиона Чепо, Оскара Лариоса.
Он одержал победу техническим нокаутом в четвёртом раунде и обратился к своему кумиру «Эль Чололо» с просьбой: «Я хочу, чтобы ты был в моём углу, когда я стану чемпионом».
«Сауль говорил об этом, он получил большую мотивацию от Чололо - дисциплинированного человека, который стал чемпионом мира, - говорит Чепо, - и Сауль увидел, как относятся к чемпиону и сказал: «Я тоже хочу стать чемпионом мира».
Развитие «Канело» продолжалось. Он отточил свои навыки в Мексике, прежде чем отправиться в США для своего первого настоящего испытания и знакомства с американцами.
В андеркарде PPV Флойда Мейвезера-Мосли в Лас-Вегасе в мае 2010 года Канело был потрясён в первом раунде Хосе Котто, братом тогдашней звезды бокса Мигеля Котто. Альварес пережил шторм и собрался с силами, чтобы победить техническим нокаутом в девятом раунде.
«Когда он начал драться, то часто нокаутировал, поэтому мы знали, что в его руках есть мощь. Мы знали, что он умён, но он никогда не пропускал ударов», - говорит Чепо. «Мы не знали, может ли он держать удар. Котто ударил его в первом раунде его дебюта в Лас-Вегасе и он хорошо с этим справился…
Он был потрясён, но не упал, это был единственный раунд, который он проиграл. Он восстановил контроль, и бой закончился во втором раунде. В тот день мы узнали, что у Сауля крепкая челюсть».
С этими победами Сауль «Канелито» Альварес стал Саулем «Канело» Альваресом и по мере того, как его звезда росла до метеоритных размеров, он превратился в мононим: «Канело».
В марте 2011 года, за четыре месяца до своего 21-го дня рождения, Канело стал чемпионом, победив решением судей Мэтью Хаттона (младшего брата Рики Хаттона) в Анахайме, Калифорния. В его углу стоял Оскар «Эль Чололо» Лариос.
«Сауль всегда держит свое слово», - говорит Чепо. «С самого детства он был таким. Он всегда держит свои обещания, он не двуличный и то, что он говорит, что собирается сделать, он делает и это приносит мне много радости».
Спустя три месяца, в июне 2011 года, Альварес провёл первую защиту своего титула. Место проведения: арена на 15 000 мест в Гвадалахаре, принадлежащая знаменитому мексиканскому певцу Висенте Фернандесу.
«Висенте Фернандес и некоторые другие знаменитости были там, чтобы посмотреть бой и люди были в восторге, потому что я приехал как чемпион мира на свою первую защиту титула», - говорит «Канело». «Я был счастлив показать бой за титул людям, которые поддерживали меня с самого начала моей карьеры».
Альварес не дрался в Мексике после боя в ноябре 2011 года против Кермита Цинтрона. Фанаты, присутствовавшие в тот вечер, наблюдали за победоносным восходящим проспектом, который был на грани того, чтобы стать известным и популярным. В субботу он вернётся к этим фанатам как лицо бокса и пятый среди самых высокооплачиваемых спортсменов по версии Forbes с состоянием 110 миллионов долларов...
Вид с воздуха на Гвадалахару и дом Канело Альвареса
ДЕВИЗ КАНЕЛО выгравирован большими белыми буквами, окружёнными золотыми звездами, на чёрной стене его шикарного тренажёрного зала с кондиционером в богатом западном районе Гвадалахары.
«Нет бокса, нет жизни».
Тренажёрный зал находится всего в нескольких минутах езды от ранчо, и этим утром, всего за 19 дней до боя, мало времени для забав. Альварес прыгает через скакалку, а Эдди Рейносо пристально наблюдает за ним. Тот же девиз написан на чёрной шляпе Рейносо.
Во время тренировок Альвареса и его команду окружает атмосфера серьёзности и после неутешительного 2022 года «Канело» нуждался в перезагрузке.
В мае прошлого года «Канело», сражавшийся в 175 фунтах всего во второй раз, потерпел поражение от чемпиона Дмитрия Бивола. Через четыре месяца после этой неудачи Альварес вернулся в 168 фунтов для защиты своего неоспоримого титула от посягательства своего заклятого соперника GGG. «Канело» одержал победу, но выглядел не так, как обычно. После боя он заявил, что ему потребуется операция по поводу ноющей травмы левого запястья.
«Когда ты проигрываешь, это тяжело, но это бокс и это жизнь…», - говорит Альварес. «Это большой стресс, когда у тебя есть какие-то проблемы с телом… Как боец, я говорю: «Нет… я могу продолжать тренироваться и могу сделать это одной рукой», и это неправда. Нужно быть на 100%, потому что ... бойцы тренируются на 100%, чтобы драться со мной, потому что им нечего терять. Так что это чертовски большая опасность для меня».
Эдди Рейносо, главный тренер «Канело», знает, как много Канело подвергает себя испытаниям и невзгодам самого жестокого вида спорта.
«Это были самые трудные моменты в его карьере… их было много, но он не любит это показывать», - говорит Рейносо. «Я знаю, что у него были трудные моменты в личной жизни, но он всегда был сильным человеком и никогда не показывал, что он в отчаянии.
И это одно из его лучших качеств - несмотря на трудные времена, он всегда показывает лучшее отношение в зале и это сделало его сильным человеком».
Самый тяжёлый момент в его профессиональной карьере наступил, когда «Канело» было всего 23 года, и он был далёк от того, чтобы стать многогранным бойцом, в которого вырастет. Но даже тогда и даже в поражении проявилась его огромная звёздная сила.
Мэйвезер с комфортом проложил себе путь к победе решением судей, когда они встретились в 2013 году - событие, которое принесло около 150 миллионов долларов дохода, что на тот момент было вторым самым прибыльным боксёрским поединком в истории.
Несмотря на коммерческий успех, Альварес был разочарован.
Тренер Эдди Рейносо наблюдает за подготовкой к бою бывшего чемпиона мира Оскара Вальдеса
«Он понял, что ему ещё есть чему поучиться, следует поднять голову и идти дальше», - говорит Чепо. «Вы не можете сесть и плакать о своих поражениях, нет, нет, вы должны думать: «Я должен больше учиться, я должен знать больше, я должен работать усерднее».
«Канело», конечно же, перенял это мышление и стал прогрессировать как на дрожжах. Эдди отметил, что традиционно мексиканские боксеры начинают с веса 135 фунтов и ниже - это делали такие легенды, как Чавес, Хуан Мануэль Маркес, Эрик Моралес и Марко Антонио Баррера.
Но мексиканская икона, соревнующаяся в 160 фунтах, не говоря уже о 168 и 175? Конечно, были мексиканские бойцы, которые выигрывали титулы в этих весовых категориях, но никогда на самом высоком уровне.
«Он очень маленький боец для этих дивизионов, но, несмотря на это, он преодолел вызовы в своей карьере и поэтому я считаю, что он был и останется неординарным спортсменом», - говорит Эдди Рейносо. «Сауль был мексиканским кумиром, которого хотела страна, потому что каждый раз, когда он дерётся, стадион полон ... Для меня Сауль, без сомнения, лучший мексиканский боксёр в истории»
Будет много тех, кто будет выступать за Чавеса, но «Канело» всё ещё строит своё наследие. За два месяца до своего 33-летия Альварес остаётся в расцвете сил и у него есть шанс не оставить сомнений.
Альварес продолжает настаивать на реванше с Биволом - задача, которая кажется непреодолимой после того, как прошёл первый бой. А ещё есть перспектива боя с Дэвидом Бенавидесом, непобеждённым мексикано-американским боксёром.
Победы над Биволом и Бенавидесом укрепят статус Альвареса как величайшего мексиканского боксёра всех времен, и в субботу он отплатит всем тем, кто поддерживал его с первого дня.
Альварес тренируется в своём зале в Гвадалахаре к бою против Райдера
«Я думаю, нам понравится наблюдать за боем Сауля и это мотивирует многих маленьких детей», - говорит Риго. «Точно так же, как мы чувствовали мотивацию от выступлений Хулио Сезара Чавеса, я думаю, что сейчас есть много детей, которые находят мотивацию в Сауле «Канело» Альваресе, и это хорошо, потому что однажды ребенок скажет Саулю: «Я хочу быть как ты» и он сможет ответить: «Нет, ты будешь лучше меня».
И, возможно, у «Канело» будет специальный гость. Его бабушка никогда не была у ринга ни на одном из его боёв («Канело» говорит, что она пугается, когда он на ринге), но он надеется, что она будет там среди 50 000 болельщиков с развевающимися мексиканскими флагами, одержимых прекрасным видом спорта - боксом и мужчиной, который стал синонимом бокса.
«Это люди, которые всегда поддерживали меня с самого начала, поэтому я делюсь с ними опытом, полученным в других местах, чтобы они тоже могли испытать его в своём городе», - говорит он. «Это будет одна из лучших ночей в моей карьере... Это будет особенный момент для меня и всех моих людей».
И после того, как бой закончится, его не будет ждать вечеринка после боя в Лас-Вегасе или знаменитости, ожидающие в роскошном клубе. Вместо этого Канело вернётся к своей семье, своим лошадям и своему ранчо. В место, которое приносит самому известному боксёру мира спокойствие, которого он так жаждет...
Автор - Майк Коппинджер, 4 мая 2023 года