Несмотря на то, что Bellator растет из года в год, пополняя ряды высококлассными бойцами, турниров, в которых внимание широкой общественности привлекает больше, чем один бой, все еще не так много. К счастью, перед нами именно тот случай. В со-главном событии пройдет первый четвертьфинальный поединок гран-при тяжеловесов. Главное же событие вечера подарит поклонникам, возможно, самый интересный бой в истории полусреднего веса организации.
Даглас Лима - Рори Макдональд.
На прошлой неделе стало известно, что данный бой будет не главным событием турнира, а переведен в статус ко-мейн ивенте. Тем не менее, по мнению автора именно этот поединок является наиболее интересной частью карда. Чемпион Bellator Даглас Лима проведет вторую защиту своего титула против бывшего претендента на титул UFC Рори Макдональда.
Макдональд дебютировал под знаменами Bellator с разгромной победой над британским панчером Полом Дэйли. Ни для кого не секрет, в момент перехода канадца в новый промоушен, его карьера переживала не лучшие времена. Рори впервые потерпел два поражения подряд в боях, где принял колоссальный урон. К слову, травма носа вынудила его взять паузу, и вернуться в дело он смог лишь спустя 11 месяцев. Тем не менее, пока что нет оснований утверждать, что свой пик формы Макдональд прошел. Проигрывал он исключительно первосортным соперникам и, как правило, в конкурентных боях. Спада физических кондиций у Рори не видно. При этом ему только 28 лет. Возможно, полученный ущерб заставит канадца внести некоторые корректировки в стиль, и теперь он будет драться осторожнее. Впрочем, Макдональд никогда не относился к адептам оголтелой рубки и всегда был прагматичным бойцом, а в размены вступал лишь тогда, когда соперники не оставляли иного выбора. Поэтому возможную осторожность в следующих боях никак нельзя будет списать на то, что Рори психологически надломлен. Что, к слову, является довольно популярным мнением в рядах болельщиков.
Лима старше своего соперника на год и, несмотря на то, что опыта выступлений на топ-уровне у него меньше, в смешанных единоборствах у него больше боев. К тому же, нельзя не отметить довольно успешную карьеру Дагласа в тайском боксе. На пик бразилец вышел сравнительно недавно, и свои главные победы - над Андреем Корешковым в реванше, Лоренцом Ларкиным и Полом Дэйли - он одержал в последние полтора года. Как раз в период, когда его соперник простаивал и оправлялся от травм. Станет ли это преимуществом для чемпиона? Скоро узнаем.
Даглас является классическим представителем школы тайского бокса. Он быстрый, взрывной, собранный - всегда держит руки на месте. Пробивает чудовищные кики и вкладывается во все удары, что, пожалуй, является как плюсом, так и минусом. С одной стороны, любое атакующее действие Лимы несет в себе колоссальную угрозу. С другой же - его проще просчитать. Удары же Рори не являются столь устрашающими, а в умении работать лоу- и миддл-киками между ним и Дагласом и вовсе пропасть, но при этом он умеет работать серийно, дозировать мощность атак, переводить комбинации с головы на корпус и наоборот, а также гораздо лучше соперника орудует джебом.
В общем, в стойке бразильский панчер если и имеет преимущество, то совсем небольшое. А вот по части борьбы наблюдается весомое превосходство Макдональда. Скорее всего, именно это и станет основной его тактики. Лима посредственно защищается от тейкдаунов, и если Андрей Корешков, который, при всем уважении, не столь подкован в плане борьбы, как Рори, смог неоднократно переводить Дагласа, то и канадцу это не должно составить большого труда. Посему автор склонен считать его фаворитом, пусть и незначительным. Все-таки, потрясти его вполне можно, да и «убитый» нос может снова дать о себе знать, а Лима будет опасен на протяжении всех пяти раундов боя.
Куинтон Джексон - Чейл Соннен.
Безусловно, данный поединок вызывает немало интереса. Оно и понятно: оба бойца - любимцы публики, и шансы на успех в бою они имеют приблизительно равные. Но, положа руку на сердце, приходится констатировать, что Куинтон и Чейл являются, пожалуй, главными андердогами гран-при тяжеловесов, и вероятность увидеть кого-то из них в финале крайне мала. И если участие Джексона в турнире еще оправдано тем, что он не самый маленький полутяж, имеющий какой-никакой опыт выступлений в хэвивейте, то нахождение в числе участников Соннена, по правде говоря, вызвало у автора немалое недоумение. Мало того, что «Американский гангстер» пребывает не в лучших физических кондициях (впрочем, это можно сказать о половине участников), так еще и даже натуральным полутяжем не является. Чейл - природный средневес, и большую часть своих поединков провел именно в этом дивизионе. Конечно, понять решение организаторов нетрудно, ведь Соннен - громкое имя и большой мастер раскрутки поединков. Но все же когда маркетинговая составляющая так очевидно попирает спортивную, всегда немного обидно. По мнению автора, гораздо уместнее было бы сделать участником гран-при Фила Дэвиса. Молодой, габаритный полутяжеловес на пике физических кондиций, высококлассный грэпплер Фил представлял бы гораздо больше угрозы, чем большинство ветеранов спорта, на кого пал выбор устроителей сего мероприятия.
Впрочем, оставим пустые рассуждения о том, как следовало поступить людям, на месте которых мы вряд ли когда-то окажемся, и перейдем непосредственно к разбору грядущего противостояния.
Если взглянуть на статистику «Рэмпейджа» Джексона в последних боях, картина на первый взгляд складывается совсем неплохая. Он подолгу не простаивает, за последние 4 года провел семь поединков, в пяти из которых одержал победы. При этом в нокаутах Куинтон и вовсе не оказывался аж с 2005 года. Но если присмотреться, дела американца идут не так хорошо, как хотелось бы его фанатам. Победы над Сатоши Ишии и Кинг Мо Лавалем в первом бою достигнуты крайне спорными судейскими решениями, да и в целом его форма почти всегда оставляет желать лучшего.
Горькая ирония состоит в том, что ситуация с Сонненом на данный момент еще хуже. В родном весе Чейл не выступал с 2012 года, а с 2013 года побеждал лишь единожды. В прошлом году он таки прервал серию неудач, одолев Вандерлея Сильву, который до этого не поднимался в клетку четыре года. Большую часть поединка американец провел, занимая доминирующую позицию в партере, однако всякий раз, когда бойцы оказывались в стойке, Чейл попадал в тяжелые ситуации и несколько раз был серьезно потрясен ударами пребывавшего в откровенно плохой форме бразильца. На основании увиденного сложилось стойкое ощущение, что если бы соперником Соннена был кто-то более свежий, мощный и способный остановить хотя бы один тейкдаун, Чейла вновь ждало бы досрочное фиаско.
Забавно, что когда жеребьевка еще не определила первые пары четвертьфиналистов гран-при, Куинтон открыто заявлял, что меньше всего хотел бы разделить клетку с Сонненом, поскольку ему надоело драться с борцами и хочется как следует зарубиться в стойке. Еще забавнее слушать это с учетом того, что сам «Рэмпейдж» является базовым борцом и в былые времена мог воспользоваться своими борцовскими навыками, когда того требовала ситуация. Очевидно, без постоянной шлифовки любые умения забываются, и в последние годы Джексон превратился в ярко выраженного ударника, рецепт победы над которым всегда сводился к тейкдаунам и контролю. При этом стоит отметить, что защитой от тейкдаунов «Рэмп» обладает крайне посредственной, и перевести его на покрытие в последних боях удавалось всем, кто к этому стремился.
Скорее всего, удастся это и Соннену, и мы наверняка несколько раз за бой увидим Куитона вынужденным защищаться в положении снизу. Тем не менее, учитывая нынешнюю форму Чейла и тот факт, что соперник будет крупнее, не каждая попытка тейкдауна с его стороны должна получиться успешной, а, значит, будет немало эпизодов и в стойке. Автор предполагает, что в одном из таких эпизодов Джексону удастся потрясти «Американского гангстера», развить успех и добиться досрочной победы.