Дэвид Рэдфорд получил телефонный звонок, в тот момент когда штукатурил стену кухни в деревне недалеко от Понтефракта, Англия. Четыре дня спустя он уже был в ринге в одном из казино Африки, где боксировал с знаменитым Роберто Дюраном. Годы спустя эти боксёры, различающиеся миллионами заработанных за карьеру долларов, десятками проведённых поединков за титулы чемпиона мира и разговаривающие на разных языках, встретились снова. Они обнялись, как братья и даже немного прослезились.
Дюран завершил карьеру в 2001 году в возрасте 50 лет в статусе легенды бокса с 119 проведёнными поединками. С тех пор он путешествует, посещает официальные мероприятия, встречается с фанатами. Он рассказывает о своих подвигах в ринге в противостояниях с великими бойцами, такими как Марвин Хаглер («он не очень хороший человек»), Шугар Рэй Леонард («Я его сильно избил») и Томми Хирнс («великий друг»). От него также можно услышать забавные истории, например, о том как он нокаутировал лошадь или о той ночи, когда штукатур преследовал его по рингу в Южной Африке.
«Дэвид переносить удары лучше, чем та лошадь», - говорит Дюран. «Я помню, что он поздно приехал на бой и я ничего о нем не знал. В бою я понял, что он не боится и вышел в ринг, настроенный всерьёз дать мне бой».
Рэдфорд, который на 18 лет моложе Дюрана, по-прежнему проводит поединки, но теперь на голых кулаках, так как он оставил профессиональный бокс в конце 1990 - х годов.
«Я работал во вторник, когда мне позвонили договориться о бое с Роберто, - сказал Рэдфорд. «Я вынужден был идти домой, собраться и спешно добираться до Манчестера, чтобы прилететь на бой вовремя».
В субботу 15 ноября 1997 года он провёл восемь раундов с Дюраном на ринге в Казино Карусель де Гаутенг.
«Они относились ко мне как к королю», - вспоминает он.
Рэдфорд проиграл решением судей, но заставил Дюрана потрудиться и имел хорошие моменты в 4-м и 7-м раундах. Роберто сражался за титул чемпиона мира несколькими боями позже, но проиграл и ушел на пенсию четыре года спустя. Рэдфорд провёл после поединка с Дюраном ещё два боя.
«Роберто был грязным бойцом , - говорит он. «Он грязнил с умом, я понимал, что не было никаких шансов, что рефери отстранит его за грязь. Я никогда не был одним из тех, кто жалуется, поэтому я принял и перетерпел это».
После боя Рэдфорду понадобилась операция в связи с грыжей - болезненное напоминание об ударах Дюрана.
«Мне сильно досталось, очень сильно, - вспоминает он. «Для меня было большой честью делить с ним ринг и пройти всю дистанцию до конца боя, это было все, о чём я мог мечтать. Я был просто штукатуром из Йоркшира, а он - сам Роберто Дюран. И знаете что? Это был хороший кровавый бой».
У Рэдфорда есть копия боя и теперь он хранит запись поединка в телефоне.
«Я злился потому, что устал доказывать людям, что сражался с Роберто и никто мне не верил. Теперь я могу доказать, что говорю правду. Это просто».