Чемпион мира по версии WBO в полулегком весе Шакур Стивенсон (13-0, 7 KOs) в недавнем интервью BoxingScene.com заявил, что он был бы не прочь встретиться в ринге с обладателем пояса WBC Гэри Расселлом-младшим (31-1, 18 KOs), на которого он равнялся во времена своей любительской карьеры в боксе.
"Гэри никакой не панк", - сказал Стивенсон. - "Он не из тех бойцов, которые избегают серьезных оппонентов. Гэри хорошо меня знает. Я пришел в бокс после него, и частенько тренировался в его зале, где все время спарринговал с его братом. Я и он, мы находились с ним в одном зале. Сразу после моего титульного поединка мы с ним стали обмениваться колкостями, просто прикалывались, говоря о нашем возможном бое. Я думаю, что он очень сильно меня уважает, также как и я его. Но если фанаты хотят, чтобы мы разделили с ним ринг, я думаю, мы сделаем это. Я подерусь с кем-угодно, ловите меня на слове.
Мы с ним дружим. Гэри для меня словно старший брат, так что я не считаю, что он меня избегает. Просто мне кажется, что он не думает, что наш бой на самом деле может состояться".
В своем последнем поединке 8-го февраля Расселл-младший без особых проблем перебоксировал прежде непобежденного Тогсцогта Ньямбара (11-1, 9 KOs), который был обязательным претендентом на титул WBC в полулегком весе.