Пэдди Донован обвинил Льюиса Крокера в том, что тот «симулировал нокаут» в их первом скандальном поединке, и поклялся взять реванш, нокаутировав соперника уже по-настоящему в сентябрьском реванше.
Оба полусредневеса появились вместе на публике в понедельник на стадионе «Уиндзор Парк», где официально был анонсирован бой Крокер - Донован II. Реванш пройдёт 13 сентября на арене вместимостью 20 000 зрителей и будет транслироваться в прямом эфире на DAZN.
Прошло чуть больше полугода с момента их первой встречи, когда Донован был дисквалифицирован за удар, отправивший Крокера на настил уже после гонга, завершившего восьмой раунд - бой был финальным элиминатором на титул IBF в полусреднем весе.
На момент остановки Донован, уроженец Лимерика, уверенно лидировал на всех трёх судейских карточках, и не сдержал слёз после того, как рефери Маркус Макдоннелл дисквалифицировал его.
Однако после апелляции со стороны команды Донована IBF постановила провести немедленный реванш. А после того как Джарон Эннис отказался от титула и поднялся в первый средний вес, стало известно, что на кону в сентябре будет стоять уже вакантный чемпионский пояс.
Ставки в этом поединке как никогда высоки - это первый бой за титул чемпиона мира между двумя ирландцами в истории, и соперники снова встретились лицом к лицу на пресс-конференции в понедельник. Хотя в целом атмосфера осталась уважительной, Донован предположил, что Крокер мог специально остаться лежать на настиле «Одиссей Арены».
26-летний Донован (14-1, 11 КО), которого встретили свистом, когда он поднимался на сцену, заявил:
- Можно спросить у Льюиса: он действительно был нокаутирован после гонга или просто симулировал? Я не уверен, но думаю, он нарочно остался лежать, чтобы меня дисквалифицировали. Я вёл на судейских карточках, чувствовал себя уверенно. Это был единственный шанс для Льюиса выиграть - изобразить нокаут.
- Я с нетерпением жду этого боя. Всё сложилось даже лучше, чем я мог надеяться. После всей той истории в первом поединке IBF встала на нашу сторону, и теперь мы дерёмся за титул. Я просто хочу выйти в ринг и снова устроить шоу.
- Честно говоря, я не вижу, чтобы бой продлился всю дистанцию. Я готов показать сокрушительное выступление против Льюиса. После первой встречи моя уверенность только укрепилась.
- Я стану чемпионом мира по версии IBF в Белфасте. Я уже побеждал его - сделаю это снова и увезу пояс в Лимерик. У ирландского бокса появилась новая суперзвезда - Пэдди, мать его Донован!