Претендент полусреднего веса Пэдди Донован отдал должное своему тренеру Энди Ли, назвав его одним из последних представителей «вымирающей породы» настоящих учителей бокса.
Сейчас ирландский дуэт находится в разгаре тренировочного лагеря: 5 сентября Донован встретится со своим соотечественником Тайроном Маккенной.
Донован является главным претендентом на титул чемпиона мира IBF в полусреднем весе, которым владеет Лиам Паро. Однако возможность выступить на грандиозном турнире на стадионе Croke Park, который возглавит прощальный бой Кэти Тейлор, оказалась слишком привлекательной, чтобы просто сидеть и ждать чемпионского шанса.
Поэтому Донован вновь проводит дни в зале с Энди Ли и лишь усмехается, когда слышит популярные разговоры о том, что в современном боксе якобы практически не осталось хороших учителей. Сам он продолжает узнавать от своего наставника что-то новое буквально каждый день.
Причем для Донована Ли уже давно стал гораздо большим, чем просто тренером. Он одновременно его наставник и близкий друг.
«Послушайте, без Энди я сейчас находился бы в очень странном месте, - признался Донован. - Я даже не хочу говорить, где именно мог бы оказаться.
У меня замечательная команда, и Энди сыграл колоссальную роль в моей жизни. То же самое могу сказать о Ките Салливане в Америке. Эти люди помогают мне держаться.
И дело даже не в том, что именно Энди делает со мной непосредственно в ринге. Потому что, когда я прихожу на тренировку, я всегда остаюсь одним и тем же человеком. Я очень дисциплинирован. Я работаю невероятно тяжело.
Но иногда проблемы возникают у меня за пределами зала. И вот здесь, как мне кажется, Энди проделал потрясающую работу. Это примерно как Жозе Моуринью в "Челси" или Алекс Фергюсон в "Манчестер Юнайтед" - они умели правильно работать с каждым футболистом как с человеком.
Энди тоже великолепно умеет находить индивидуальный подход к каждому из нас. Он проделал огромную работу - и я всё еще здесь. Я продолжаю драться и всё еще пытаюсь идти по пути к титулу чемпиона мира.
А это совсем непросто. Господи, насколько же это непросто.
Я никогда и не думал, что будет легко. Когда ты ребенком начинаешь заниматься каким-либо спортом, ты просто получаешь от него удовольствие. Ты занимаешься им, потому что любишь его. Но потом наступает определенный возраст, когда всё начинает серьезно меняться. Меняется твое мышление. Появляются проблемы, семейные трудности и всё остальное.
Через это проходят многие бойцы.
Это нелегкий путь. Я просто не понимал, что он окажется настолько тяжелым и потребует от меня настолько многого. Но сейчас, на этом этапе моей карьеры, главное - просто побеждать в ринге. Это самое ценное, что я могу делать. А Тайрон сейчас стоит у меня на пути.
Наверное, это первый бой, перед которым я чувствую не то чтобы злость... Мне просто хочется уже поскорее со всем этим разобраться.
Убрать Тайрона с дороги - и пойти завоевывать титул чемпиона мира.
Вот и всё. Всё действительно настолько просто. Я прекрасно понимаю, что сделать это будет совсем непросто. Но, господи, насколько же я сейчас голоден».