Времена, когда все дороги в среднем весе вели к панчеру из Казахстана, миновали. Теперь у основных поясов в этом дивизионе три новых владельца - Сауль Альварес, обладающий титулами WBC и WBA, Дэниел Джейкобс, завоевавший титул IBF, и Деметриус Андраде, которому принадлежит чемпионское звание WBO. Между первыми двумя 4 мая в Лас-Вегасе состоится объединительный поединок, победитель которого в текущем году ставит перед собой цель стать абсолютным чемпионом. Кстати, Tripple G все еще может вернуть утраченные пояса и даже собрать в своей коллекции все титулы, поскольку также, как и действующие чемпионы, он подписал контракт со стриминговым сервисом DAZN, что открывает возможности для потенциальных мегафайтов. Но об этом - как-нибудь в другой раз, поскольку впереди нас ожидает один из интереснейших боев текущего года.
Осенью прошлого года Альварес одним из первых отправился выступать на DAZN, подписав с платформой рекордный контракт в истории спорта. За 5 лет и 11 боев «Канело» гарантированно получит 365 миллионов долларов. Такая новость должна радовать не только мексиканца и его ближайшее окружение, но и фанатов бокса, поскольку владельцы крупных корпораций всегда знают, во что вкладывают гигантские средства, и никто не позволит Саулю устраивать проходные поединки. Планы в отношении Альвареса уже расписаны на несколько лет вперед, и значатся в них знакомые всем фамилии. Впрочем, «Канело» и сам не приучал болельщиков к «мешковой» диете. У уроженца мексиканской Гваладалахары один из лучших послужных списков в современном боксе, и если он время от времени и берет паузы, понижая уровень оппозиции, то почти сразу вновь возвращается к топам. Поэтому, когда через четыре месяца после схватки с Головкиным, команда Сауля анонсировала поединок с, пожалуй, вторым наиболее опасным бойцом дивизиона, никто, по сути, не был удивлен.
Дэниел Джейкобс - во многом стилистический кошмар для звездного мексиканца. Известно, что Альварес не слишком любит преследовать по периметру ринга скоростных и маневренных визави, а Дэниел, который, плюс ко всему еще и существенно превосходит «Канело» в антропометрии - как раз из таких. Сауль не привык отдавать инициативу в боях, но любит действовать от соперника, то есть выступать контрпанчером. Бывают, однако, и исключения - к примеру, в реванше с Головкиным Альварес сам шел вперед и прессинговал, заставляя казахстанца отступать. Но если Геннадий, хоть и смещался назад, но все же принимал открытый бой, то Джейкобс этого делать точно не станет, несмотря на то, что превосходство в огневой мощи будет на его стороне. Такая тактика может «задушить» серийную работу Сауля и нейтрализовать большую часть его сильных сторон.
С другой стороны, и у самого Дэнни предостаточно изъянов, которыми может воспользоваться «Канело». При в целом отличной функциональной готовности, «Волшебник» не славится постоянством в ринге - то и дело случаются паузы, которыми нередко пользуются соперники. А уж дисциплинированно отрабатывать в защите с первого по последний раунд - задача и вовсе для Джейкобса невыполнимая. Особенно сильно чемпион открыт под правый кросс через руку, а поскольку в арсенале Альвареса имеются практически все существующие в боксе удары и связки, он наверняка сможет неоднократно наказывать чемпиона IBF за огрехи в обороне.
Джейкобс - робот в хороших и не очень смыслах этого определения. Он не слишком хорошо читает действия соперников, но зато дисциплинированно и безукоризненно выполняет установки своего наставника Андре Розье, одного из лучших американских специалистов современности. Дэниел тренировался у Андре на протяжении всего своего спортивного пути, и их тандем показывает себя максимально эффективно. Розье может как «накачать» своего бойца психологически, так и вставить своевременные технико-тактические ремарки в его работу, а также всегда разрабатывает для подопечного действенный план на бой.
В свою очередь, Канело, как правило, не слишком большое внимание уделяет тактической подготовке. Сауль предпочитает решать стратегические задачи уже непосредственно в ринге. В первых раундах он в основном присматривается к действиям оппонента, и ближе к средним трехминуткам адаптируется, включаясь в необходимую работу. Правда, не всегда хватает выносливости. В чемпионских раундах мексиканец либо, если сделал достаточный задел в предыдущей части боя, переходит в экономный режим работы, либо действует с меньшей результативностью. Таким образом, раунды с третьего по девятый - как раз те, в которых Альварес наиболее опасен.
У Дэниела поинтереснее джеб и более отлаженный футворк, но в остальном, Сауль - лучший боксер из этой пары. Однако на стороне американца габариты и атлетизм, которые нередко нивелируют разницу в классе. Получше у Джейкобса обстоят дела и с нокаутирующей мощью. Впрочем, отправить мексиканца хотя бы в нокдаун ему вряд ли удастся, поскольку Альварес уже неоднократно демонстрировал как потрясающую способность держать удар, так и способность быстро восстанавливаться после пропущенной атаки.
Преимуществу «Канело» в навыках американец также попытается противопоставить превосходство в массе. Джейкобс - возможно, крупнейший из топовых средневесов на сегодняшний день, тогда как Сауль еще недавно вписывался в лимит первого среднего дивизиона. Правда, отметим, что руководство Golden boy не отказало себе в удовольствии надавить на финансовые рычаги и подстраховать Альвареса. По известной договоренности между сторонами, за 12 часов до боя Дэниел не имеет права весить больше 170 (77,1 кг) фунтов. Что характерно, «Волшебник» любит «наедать» большое количество дополнительных кило после взвешивания и в поединках представать тяжелым и масссивным. По этой причине он даже отказался проходить обязательную процедуру повторного взвешивания от IBF перед боем с Геннадием Головкиным. В итоге пояс Федерации на кону стоял только для казахстанца, а Джейкобс, по словам его команды, вышел на ринг с весом порядка 82 кг. На этот раз подобной роскоши чемпион себе позволить не сможет, хотя у него в запасе все еще будет оставаться 12 часов, чтобы подойти к бою в более-менее комфортном для себя весе.
Промоутер Сауля Оскар Де Ла Хойя советует своему клиенту взять на вооружение тактику легендарного Хулио Сезара Чавеса, которая нередко становилась залогом его успеха в поединках с технарями. Оскар убежден, что «Канело» следует перманентно прессинговать, стремиться подойти на ближнюю дистанцию и активно работать по корпусу. Скорее всего, именно так и постарается действовать мексиканец, поскольку ввязываться в позиционный бой с не уступающим в скорости и превосходящим в росте и размахе рук соперником - сомнительная идея. К тому же, подобным образом он уже работал. К примеру, против неудобного кубинца Эрисланди Лары или же в упомянутом ранее реванше с Головкиным. Джейкобс же не скрывает, что его задачей будет попытаться максимально грамотно воспользоваться габаритами и удержаться на дальней дистанции.
Как видите, шансы на победу у боксеров приблизительно равны, но все же предположу, что мастерство и защитные навыки Сауля помогут ему взять верх по итогам двенадцати раундов.
Особняком в преддверии боя стоит тема судейства. Общественность не могла не заметить, что близкие трехминутки на карточках официальных судей практически всегда уходят Альваресу, а город Лас-Вегас, в котором пройдет поединок, уже принято считать «территорией Канело». Но и здесь не все так просто. Безусловно, «засуживать» Сауля никто не станет, но и в наглую «обворовывать» Джейкобса, скорее всего, также никто не будет. За Дэниелом стоят уж точно не менее влиятельные люди, чем за Альваресом. Его интересы представляет британский промоутер Эдди Херн, один из наиболее успешных в современном боксе. К тому же, у DAZN на американского чемпиона также есть свои планы, ведь он не намерен завершать карьеру в ближайшие годы. Так или иначе, думаю, мексиканец добьется победы с трудом, но своими силами.