Он являлся суперзвездой и пытался соответствовать этому во всём. Если бы Насим Хамед не выходил в ринг на поединки в столь увлекательной манере, в какой он это делал, если бы он не издевался над оппонентами и не предсказывал им, сколько раундов боя они продержатся, то его завершившаяся Залом славы бокса карьера не была бы столь же памятной, какой она является в наши дни. Его помнят как отличного бойца, но Хамед всегда хотел быть чем-то большим, намного большим...
«Принц» (или «Наз») являлся невероятной личностью. Ему была присуща почти безумная настойчивость и стремление быть услышанным, уверенность в себе, которая переростала в высокомерие, едва ему передавали микрофон и ставили под объективы камер. Всё это было присущими ему чертами, но также он усердно работал, чтобы стать великим там, где это имело значение больше всего и он не мог сделать это один.
Почти невозможно переоценить, насколько важным в карьере принца Насима Хамеда являлся покойный тренер Брендан Ингл. Их имена навсегда будут связаны и, несмотря на то, что они расстались за некоторое время до конца профессиональной карьеры Хамеда, маленькому ирландцу, основателю спортзала Wincobank в Шеффилде, всегда будут приписывать заслугу по воспитанию одного из самых уникальных бойцов в истории бокса.
«Брендан заложил основы не только для меня, но и для любого бойца, что входил в его зал и он был просто потрясающим», - говорит Хамед. «Его стратегия, являлась возможно лучшим способом преуспеть в боксе и оставить спорт без травм. Стиль был основан на большом количестве движения, хотя персонально мой стиль сильно отличался от других. Для меня Брендан был больше наставником и философом, чем тренером. Он говорил тебе: «Это навыки, которые тебе нужны, чтобы избежать ударов. Это те удары, которые нужно наносить». Это были основы бокса и этот фундамент был для меня очень важным. На протяжении четырёх лет с 7 до 11 лет я развивал работу ног под руководством Брендана».
Профессиональная карьера Хамеда длилась чуть более 10 лет с апреля 1992 года по май 2002 года. За это время харизматичный англичанин йеменского происхождения завоевал три пояса чемпиона мира по разным версиям в полулёгком весе и утвердился в роли самой большой звезды британского бокса. Хамед также проявил себя перед американской аудиторией, подписав выгодную телевизионную сделку с HBO в 1997 году, и он, в значительной степени, ответственен за то, что в дальнейшем звёзды лёгких весовых категориях, получали мировое признание и огромные гонорары. Хамед сражался в период, когда The Ring прекратил признание чемпионов дивизиона, но не так давно он стал первым бойцом того периода, получившим пояс The Ring за свои достижения в боксе.
Ниже Хамед вспоминает свои самые значимые победы ... и выходы в ринг.
СТИВИ РОБИНСОН
30 сентября 1995 года/Cardiff Arms Park, Кардифф, Уэльс • Титул: WBO в полулёгком весе
«Это был мастер-класс. Стиви Робинсон имел успешную карьеру, но у меня были сильные стороны, нейтрализовать которые он был не в силах. Мне понравился наш бой, и, несмотря на то, что он выглядел внушительно со стороны, несмотря на то, что он был высоким, сильным полулегковесом, я знал, что это будет лёгкая ночь. Так и произошло - он не выиграл и раунда, не выиграл и минуты раунда. Поединок проходил в его родном городе, где была очень враждебная атмосфера, но в жизни и в боксе вы всегда должны стремиться использовать то, что препятствует вам. Всегда нужно оставаться позитивным. Тот факт, что его фанаты кричали «Хамед. Хамед. Кто такой чёрт возьми, Хамед?», заставил меня говорить себе (смеётся)… «Я покажу вам, кто я такой на самом деле! Просто дайте мне немного времени, чтобы войти, и как только я начну, вы сделаете одну из двух вещей: либо вы будете очень тихими, либо уйдёте, как только ваш чемпион будет демонтирован, разбит и вынесен».
Победитель: Хамед TKO 8
ТОМ ДЖОНСОН
8 февраля 1997 года/London Arena, Лондон • Титул: IBF/WBO в полулёгком весе
«Джонсон являлся соперником, с которым я мог заявить о себя. Я не мог дождаться этого боя. Джонсон имел потрясающую карьеру, он являлся чемпионом мира в течение очень долгого времени и провёл 12 защит своего пояса. Он посмотрел мне в глаза и сказал: «Ты думаешь, что сможешь меня нокаутировать? Что заставляет тебя думать, что ты сможешь сделать то, чего никто раньше не сделал?». Я сказал: «Том, ты поймешь, что для всего есть своё время. Я визуализировал это и верю, что нокаутирую тебя, Том». Это был правый апперкот и мой тайминг помог поймать его. Я просто поймал его на движении и удар попал точно в цель. Когда я оглядываюсь назад на бой, то вспоминаю забавный момент. У нас была надпись с обозначением арабского спонсора на канвасе и когда я сбил его с ног, он упал прямо на неё».
Победитель: Хамед TKO 8
ХОСЕ БАДИЛЛО
11 октября 1997 года/Sheffield Arena, Шеффилд • Титул: WBO в полулёгком весе
«Бадилло был хорошим бойцом, который выступал на высоком уровне, но, как и многие мои оппоненты, в нашем бою он выглядел очень блекло. Это было связано со стилем, способностями, уверенностью, силой удара и всем остальным, что у меня было. Бой против Бадилло был организован для фанатов Шеффилда, местным промоушеном «Full Monty». Помимо прочего я знал, что Кевин Келли находился в рингсайде, а бой транслируется на канале Showtime в Америке. Аудитория была широкой для этого конкретного боя и мне нужно было устроить мастер-класс. Я хотел продемонстрировать свои скорость, навыки, работу ног, уверенность и то, насколько я разнообразен. Я хотел показать, что всё это, красиво и похоже на поэзию в движении. В бою я всё это показал».
Победитель: Хамед TKO 7
КЕВИН КЕЛЛИ
19 декабря 1997 года/Мэдисон Сквер Гарден, Нью-Йорк • Титул: WBO в полулёгком весе
«Это был очень рискованный бой. Этот парень, на мой взгляд, был, возможно, лучшим бойцом, с которым я когда-либо сражался. Я почувствовал, что он обладал невероятным опытом. Его навыки, скорость, достижения и то как он сражался - всё было на высшем уровне. Кевин мог убить тебя одним ударом и он был очень опасен. Я никогда бы не подумал, что бой пройдет так, как он прошёл и развился бы в то, что некоторые люди называют Хаглер-Хирнс в полулёгком весе. Когда Ларри Мерчант сказал это, я воспринял это как комплимент. Я также узнал, что в то время в Мэдисон Сквер Гарден боем номер один проведённым на этой арене считали поединок Мохаммеда Али против Джо Фрейзера в 1971 году. И также было признано, что вторым лучшим поединком, прошедшим на этой арене признали бой «Принц Насим» против Кевина Келли, так что это ещё один исторический прорыв. Это не просто слухи, бывший президент HBO Sports Сет Абрахам лично сказал мне это».
Победитель: Хамед KO 4
ВИЛФРЕДО ВАСКЕС
18 апреля 1998 года/Nynex Arena, Манчестер • Титул: WBO в полулёгком весе
«Васкес являлся чемпионом WBA, но между санкционирующими органами было много политических разногласий. Я до сих пор не знаю подробности, не знаю, прав ли был WBA в той ситуации или нет, но не буду лгать, я был разочарован тем что бой прошёл не за титул WBA. Я задавался вопросом: «Какого чёрта это бой за объединение без его пояса на кону? Это не честно. Я сражаюсь с действующим чемпионом WBA в полулёгком весе». (Примечание: Васкес удерживал титул WBA, когда бой был организован, но был лишён титула за месяц до поединка). Когда я смотрел на своих героев, таких как Шугар Рэй Леонард в объединительных боях, все пояса были на кону. Почему это не случилось со мной? Васкес был настоящим, легитимным и удивительным чемпионом мира, который многого добился в спорте. Побить кого-то подобного и не получить пояс несправедливо и грабительски. Но потом я узнал напрямую от представителей WBA, что они признали то, что я побил их чемпиона и они прислали мне пояс. Несмотря на всю политическую ерунду, которая произошла, это показало мне очень высокий уровень уважения со стороны WBA. Никто не может сказать мне, что я не был чемпионом WBA».
Победитель: Хамед TKO 7
СЕЗАР СОТО
22 октября 1999 года/Joe Louis Arena, Детройт • Титул: WBC/WBO в полулёгком весе
«Сото был сильным, солидным чемпионом мира, а парнем, который владел титулом WBC до него, являлся Луисито Эспиноса. Эспиноса, как и многие другие чемпионы не принял боя со мной. Мой бывший промоутер, Фрэнк Уоррен подтвердит вам, что многие отказались сражаться, несмотря на то, что могли получить наиболее высокий гонорар в карьере. Но с другой стороны, чемпионы мира, которые сражались со мной, никогда не оставались прежними. Поединки, казалось, изменили их. Бой за титул WBC был огромной честью, потому что этим же поясом владел мой кумир Мохаммед Али. Зелёный пояс особенный и так будет всегда. Я очень хорошо ладил с покойным Хосе Сулейманом, который был наполовину араб, наполовину мексиканец и мне нравился тот факт, что он был наполовину арабом. Он являлся ливанцем. Его сын, Маурисио, хороший парень, с которым мы очень хорошо ладим. У Сото был очень сложный стиль и он делал всё, что мог, чтобы его не нокаутировали. Но выход в ринг с рокгруппой The Four Tops, распродажа арены Джо Луиса и неделя боя ... это было интересно. Это было прекрасное время».
Победитель: Хамед UD 12
ВУАНИ БУНГУ
11 марта 2000 года/Olympia, Лондон • Титул: WBO в полулёгком весе
«Это был один из моих самых особенных вечеров. В то время я дружил с одной из величайших рэп-звезд в мире - Паффом Дэдди. Я помню, как позвонил ему и сказал: «Хочешь стать частью самого большого в мире входа в ринг в боксе?». И я отчётливо помню его слова. Он ответил: «Это было бы честью! Просто скажи мне страну, место и время и я буду там!». В то время бойцы не выходили в ринг со звёздами рэпа и музыки. С самого начала я говорил, что я особенный и мне нравился тот факт, что я приковывал внимание. Это был вход в ринг с летающим ковром -вероятно, мой лучший выход и в нём участвовал Пафф Дэдди. У меня был потрясающий тренировочный лагерь для боя и спарринг-партнёр из Южной Африки Джеки Гунгулуза, который помог мне подготовиться к Бунгу даже лучше, чем если бы я спарринговал с самим Бунгу. Спарринги были намного сложнее, чем сам бой, в 10 раз сложнее».
Победитель: Хамед KO 4
ОГИ САНЧЕС
19 августа 2000 года/Foxwoods Resort, Машантукет, Коннектикут • Титул: WBO в полулёгком весе
«Он сбил меня с ног и заслужил уважение, но это не было засчитано официально. Но я не возражал бы против нокдауна, так как был сбит с ног, потому что это, честно говоря, единственный раз в моей карьере, когда я полностью предвидел, что произойдет в этом бою. Накануне вечером я собрал всех своих братьев и друзей за бильярдным столом и рассказал им, что произойдет в бою. Единственное, что я не представлял себе, это то, как Санчес покинет ринг и так уж случилось, что его унесли с ринга на носилках в ту ночь. Слава Богу, он пришёл в себя. Я нокаутировал его комбинацией из четырёх ударов, вероятно третьим ударом, поэтому не нужно было бросать последний удар правой. Санчес являлся последним бойцом, который бесспорно победил Флойда Мэйуэзера-младшего в любителях Он был отличным бойцом и такие чемпионы как Эрик Моралес и Марко Антонио Баррера не хотели драться с ним. Кевин Келли помог Санчесу подготовиться к бою и я сказал ему: «Кевин, он не пройдёт со мной больше раундов чем прошёл ты».
Победитель: Хамед TKO 4
Хамед также высказал своё мнение о том как прошли бы его поединки со звёздами бокса его времени с которыми он не разделил ринг и о причинах, по-которым эти бои не произошли.
ДЖОННИ ТАПИА
«Джонни Тапиа предлагали гораздо больше денег, чем он мог бы заработать с кем-либо другим, возможно, в два или три раза больше, но он не стал рисковать. И знаете что? Я не виню его. Джонни Тапиа обладал прекрасным стилем для меня, потому что он был как вратарь. Он ловил много ударов. Как бы хорош он ни был, как бывший чемпион мира, он не смог бы выдержать мою мощь. Но, опять же, было не так много полулегковесов, которые могли это сделать».
ЭРИК МОРАЛЕС
«Эрик Моралес был удивительным чемпионом мира. Я видел его на съезде WBC в Баку не так давно и подошел выразить ему уважение, но он не хотел со мной разговаривать. Причина в том, что он всегда боялся драться со мной. Ему предлагали неисчислимые суммы денег, но он не согласился. Я всегда находил это странным из-за того, насколько он хорош, его достижений и того, с кем он сражался. Но я всегда чувствовал в сердце, что его стиль был абсолютно идеальным для меня».
ХУАН МАНУЭЛЬ МАРКЕС
«Я никогда не отказывался и не уклонялся от драк в своей жизни. Оглядываясь назад, Маркес не был быстр, не был неудобным и не использовал много движения. Он являлся отличным бойцом, но это был один из стилей, который я мог легко победить. Этому не суждено было случиться и я не знаю, было ли это по вине менеджеров или промоутеров, но наш бой не произошёл, определённо не из-за меня. Мне всегда нравилось наблюдать за Маркесом, но когда Флойд Мэйуэзер-младший деклассировал его, едва ли пропустив удар, просто используя движение без мощи ударов, это показало мне, что я сделал бы с ним в расцвете сил».
АРТУРО ГАТТИ
«Я так и не понял, почему этот бой не состоялся, но думаю, что это было связано с тем, что он был тяжелее меня. Он был в более тяжёлой весовой категории, а я не сражался выше 130 фунтов. Все хотели драться со мной, потому что я был золотым ребёнком в то время. Я был тем кто требовал больших гонораров и генерировал их. Этот бой обсуждался в тот момент, когда я изменил ситуацию, сделав так, что маленькие бойцы начали получать достойные деньги. Но я мог бы сразиться с Гатти в его весе и было бы очень легко разбить его. Гатти был бы уничтожен вдвое быстрее, чем это с ним произошло в поединке с Флойдом».
ФЛОЙД МЭЙУЭЗЕР-МЛАДШИЙ
«Это был бы потрясающий бой. Вы должны учитывать, что я начал свою карьеру в наилегчайшем весе и выиграл свой первый титул чемпиона мира в своём дебюте в полулёгком весе. Но, честно говоря, я должен был ограничить свою карьеру полулёгким весом. Мой лучший вес, вероятно, даже не был полулёгким. Флойд стал лучшим в младшем лёгком и лёгком весах, прежде чем перейти к первому полусреднему и полусреднему весу. На самом деле я не видел особого смысла сражаться с парнями, которые были на две или три весовые категории выше меня. Но как бы то ни было, если мы рассмотрим этот дримфайт я обладал сокрушительной силой удара, мощью в сочетании с моей скоростью и точностью. В лучшей своей форме я не позволял сопернику пройти 12 раундов, не прочувствовав мощи моих ракетных установок».