Photo by Paul Sancya/Associated Press
Критика постороннего человека указывающего на то, как оступается сильный человек или на то, что делающий своё дело мог бы делать его лучше не существенна и не значима. Это имеет право делать человек, который сам находился на арене, чье лицо было пропитано пылью, потом и кровью, тот, кто доблестно сражается, кто ошибается, кто снова и снова терпит неудачу, потому что нет усилий без ошибок и поражений, а также тот, кто действительно стремится сделать дело, кому не по наслышке знаком великий энтузиазм, великие молитвы, кто тратит себя на достойное занятие, кто, в конце концов, в лучшем случае познал торжество высоких достижений и кто, в худшем случае, если терпит неудачу, по крайней мере, терпит неудачу, дерзая и сильно рискуя, так что его место никогда не будет рядом с теми холодными и робкими душами, которые не знают ни победы, ни поражения».
- Тедди Рузвельт
Широкий спектр ощущений и чувств, с которыми боксёру приходится иметь дело на ринге, - это то, что «диванный боец» никогда не поймет. Несмотря на уверенность, усиленную комфортом кресла и вооруженность пультом дистанционного управления в правой руке и ледяным пивом в левой, эти критики никогда не смогут даже представить эти эмоции, не говоря уже о том, чтобы испытать их на ринге (прошу прощения у воинов выходного дня средних лет - фитнес-бокс не считается!).
Я признаю, что даже несмотря на весь мой опыт в тренажерном зале, на ринге, в раздевалках по углам, порой я оказывался несправедливо критически настроенным по отношению к выступлениям боксеров. Один из таких случаев, когда я вслух указывал на то, что было очевидно для наших опытных глаз, когда мы смотрели по телевизору какой-то бой, Майк Тайсон повернулся и спокойно сказал мне: «Мы можем победить всех с дивана, брат». Эти слова из его уст сильно задели меня, и это звучало правдоподобно, относительно многих ситуаций, с которыми мы продолжаем сталкиваться в жизни, вдали от той смелости, которую проявляют два мужчины / женщины, когда поднимаются на ринг для того, чтобы потешить зрителей.
Даже если человек достаточно смел, чтобы противостоять этим эмоциям и подняться на ринг, прежде чем вы даже осмелитесь в мечтах представлять себя избивающим боксёра такого калибра, как Томми Хирнс, вы должны быть в состоянии выдержать то, что принималм такие парни как «Шугар Рэй» Лон Майерс (версия Леонарда в зале Кронк), который помогал Хирнсу готовиться к реваншу с Леонардом и пережил восемь недель избиения кнутом джеба Хирнса в тренировочном лагере.
Независимо от результата поединка, любительского или профессионального (порой даже на спарринге в спортзале), победа, поражение или ничья, все боксеры заслуживают уважения. Это люди, которые обладают уникальным сочетанием сердца, шаров, дисциплины и смелости. Многие выходят в ринг, чтобы рискнуть своей жизнью (да, люди гибнут от ущерба, полученного на ринге), в обмен на деньги на арендную плату или просто еду на столе для своих семей. И для «диванного бойца» эти смелые люди обеспечивают именно то, что нужно для развлечения, в связи с которым они могут вести себя враждебно, высокомерно или оскорбительно, по причинам, связанным, как правило, с их собственными жизненными недостатками. Этими непризнанными Эдди Фатчами или привязанными к дивану Эмануэлями Стюардами часто являются те, кто называет бойцов с проигрышными записями «бомжами» или «томатными банками».
Мы все слышали, как упоминая Майка Тайсона диванные хвастуны и им подобные говорили о готовности «вступить в бой с этим парнем за 1 000 000 долларов». Если бы они могли быть привлечены к ответу только за голословные заявления, это бы так и случилось потому что в большинстве случаев подобные люди даже не вышли бы из раздевалки при стуке и словах: «Пошли! Время пришло!». Мужество, которое требуется только для того, чтобы парень дошёл до ринга, - это то, чего человек, который оставляет диван, только чтобы достать холодное пиво из холодильника, никогда не поймет, даже если он отбил пару сотен ударов по тяжёлому мешку в гараже или в местном боксёрском фитнесс-клубе.
Признание всей крови, пота и слез тех трцженников ринга, которые так много дали фанатам за годы и десятилетия труда, это то, чему посвящена эта статья. Возможно, они не стали чемпионами мира по боксу, но это люди, которые порой демонстрировали все характеристики, которые присущи истинным чемпионам. С честью, уважением и достоинством приветствую всех их.
Динамит
Чемпионы и претенденты, которые вышли из Детройтского Kronk Gym, за время его функционирования хорошо известны. Но на каждого достигшего цели контендера зал пропустил через себя десятки трудолюбивых бойцов, которые ежедневно приезжали в Кронк в течение многих лет, зачастую только для того, чтобы принять и выдержать ужасное избиение от звёзд Кронка. У каждого великого чемпиона, такого как Томас Хирнс, имелся верный спарринг-партнер, такой как например Вилли «Динамит» Смит, который помог «Хитману» подготовиться к значительному количеству его титульных поединков.
У Смита, который выиграл свою долю любительских боев, было несколько возможностей стать профессионалом на раннем этапе карьеры, но он понял для себя, что ежедневное испытание своих навыков в спаринг-сессиях с «Хитманом» было для него гораздо более значимо, чем то, что любой профессиональный бой мог предложить ему в то время. Позже он стал профессионалом и, хотя его рекорд на бумаге достиг лишь 1-5, именно он помог Хирнсу и многим другим чемпионам Кронка в душной жаре тренировочного зала подготовиться к большим боям, приведшим их к славе и богатству.
Есть паспорт, поедем ... будем драться.
Эмануэль Стюард часто упоминал, что одним из самых талантливых бойцов, с которыми он когда-либо работал, был двукратный чемпион мира в среднем весе Джеральд МакКлеллан. Несмотря на завоевание титулов чемпиона мира по версии WBC и WBO, он так и не реализовал свой потенциал полностью и трагически потерял все свое зрение и более 90% слуха после жестокого поединка, в котором он бросил вызов Найджелу Бенну за титул чемпиона мира по версии WBC во втором среднем весе в Лондоне. МакКлеллан являлся одним из самых страшных и свирепых панчеров, когда-либо выходивших из спортзала Кронк.
Перед встречей МакКлеллана с Джоном Мугаби за титул чемпиона мира в среднем весе по версии WBO Мугаби требовался промежуточный настроечный бой, и было решено, что отправка бойца из Детройта станет идеальной, чтобы добавить элемент рекламы, необходимый для раскрутки предстоящего титульного боя на зарубежном рынке. Была заключена сделка на отправку бойца, который тренировался в тренажерном зале Кронка, Кевина Уэйли-Эла. Тот факт, что промоутер уже говорил, что МакКлеллан собирается отомстить еще до того, как Мугаби даже сразился с Кевином, может дать представление о том, сколько шансов давали этому боксёру на победу над чемпионом, носящим прозвище «Зверь», тем самым, который дал «Изумительному» Марвину Хаглеру один из самых сложных боёв в его легендарной карьере.
Хотя это не было задумано и никто не платил Кевину за то, чтоб он не прилагал усилий в бою, промоутеры Мугаби считали Кевина довольно безопасным соперником для стареющего Мугаби. Кевин имел рекорд 8-6 (5) в то время, и всё указывало на то, что он никогда не получит шанс выиграть пояс чемпиона мира, но для подобных бойцов, бой с соперником с именем уровня Мугаби, сам по себе равноценен поединку за титул чемпиона мира. Это был шанс не только пойти и заработать несколько тысяч долларов, но и возможность получить более крупный выигрыш - совершить апсет, выиграть джекпот и иметь гораздо больший гонорар в следующем бою.
Кевин смог сыграть свою роль, и без такого, парня как он, вероятно не было бы никакого поединка с Мугаби за титул WBO в среднем весе для МакКлеллана. Это почти и случилось не произошло, потому что кто-то забыл сказать Кевину, что он лишь «настройка». Кевин отправился в Великобританию в сентябре 1991 года, отдал все, что имел в ринге и удивил Мугаби, потряся его, прежде чем проиграть техническим нокаутом в четвертом раунде. После боя, советники Мугаби позвонив в офис Кронка и спрашивали, не пытались ли их обмануть и быстро нокаутировать Мугаби перед уже назначенным титульным боем. Об этой истории долгие годы говорилось больше, чем о самой победе МакКлеллана над Мугаби техническим нокаутом и завоевании титула двумя месяцами позднее.
Кевин всю свою карьеру тренировался в Kronk Gym, но он никогда не носил знаменитые фирменные золотые спортивные трусы. Он был уважаемым джорнименом, который никогда не отказывался от боёв. Если в спортзале звонил телефон и кто-то предлагал Кевину бой, близкий к его весовой категории, он принимал это. Он никогда не говорил «нет», у него никогда не было оправданий поражениям и он не сдавался проигрывая.
Кевин встречался с некоторыми очень хорошими бойцами, такими как Лонни Бизли, чемпионы мира Крисанто Эспана и Грациано Роккиджиани. Благодаря боксу, Кевин познакомился с культурой и побывал в таких местах как Германия, Италия, Канада, Дания во всех уголках Соединенных Штатов. Он закончил профессиональную карьеру с рекордом 10-27-1 (7 KO). Его паспорт будет свидетельством того, что он был джорнименом, но это не сможет перечеркнуть того уважения, которое он заслужил своим трудом.
Бешеный пёс с улицы Маркс
Маркс-стрит возможно являлась самым суровым городским кварталом в истории бокса. Только в этом городском квартале на востоке Детройта выросли три чемпиона мира, медалисты турниров, контендеры и, наконец, малоизвестный, но жёсткий как гвоздь боец, известный под прозвищем «Бешенный пёс». Обычному фанату Дэнни Пол может быть известен как старший брат бывшего чемпиона IBF в лёгком весе Джимми Пола, но для тех, кто видел, как он сражался или слышал истории, он был самобытной боевой единицей.
Младшего брата Джимми прозвали «Мастером ринга» за то, что он демонстрировал внутри канатов, и, что не менее уместно, прозвище его старшего брата Дэнни рассказывало вам всё, что вам нужно было знать о том, чего можно было ожидать, оказавшись в ринге лицом к лицу с Бешеным псом.
Дэнни никогда не получал боя за титул чемпиона мира, но он был любимцем фанатов, где бы ни сражался. Он возглавлял многие вечера бокса в Детройте в 1970-х и 80-х годах, а также дрался в соглавных боях кардов, которые возглавлял Томас Хирнс.
Отнюдь не будучи похож на сварливого старика в парикмахерской, который с ностальгией ворчит о прошлых годах, я всё же поставил бы даже свой последний доллар на Бешеного пса в бою со многими сегодняшними контендерами. Он был безжалостен, он являлся непревзойденным профессионалом. Он отдал все свои силы боксу, он помогал промоутерам и матчмейкерам вздохнуть с облегчением, потому что без срывов и отговорок был на своём месте в ночь боя и давал фанатам ценность своих денег. Пол дал многим менеджерам возможность понять, как их собственные бойцы выдержат давление, и он выявлял недостатки и прорехи бойцов с которыми делил ринг, сообщая тем самым тренерам-противникам, над чем им нужно в жальнейшем поработать в зале.
В своё время Пол ценился по достоинству. Сегодня я не уверен, что многие так называемые проспекты захотели бы рискнуть своими мягкими записями, оказавшись перед ним. Бешеный пёс стал настоящим испытанием для многих будущих чемпионов и претендентов на титул, таких как молодой Марлон Старлинг имевший рекорд 18-0, Нино Ла Рокка (44-0), Педро Вилелла (12-0-1), Морис Блокер (12-0), Ллойд Хониган (23-0) и, к его чести, никто из них не остановил Бешенного пса, который вышел в отставку с рекордом 22-8 (11 КО) и при этом был остановлен только один раз в карьере.
Мою любимую историю, в которой резюмируется тип бойца и человека которым был Пол, рассказал бывший комиссар по боксу из Мичигана Вольф Мюллер. В то время Вольф являлся молодым человеком, который проводил концерты в ночное время, один из которых проходил в Премьер-центре, где Пол ночью своими потом и кровью давал фанатам тот бой, за который они заплатили. Избитый, опухший и истекающий кровью Пол вежливо попросил у Мюллера стакан воды. Вольф был поражен тем, насколько человек, который только что бешеным псом скакал в ринге, являлся скромным, добрым, простым, ценящим самые простые вещи в жизни, такие как стакан холодной воды после тяжелой рабочей ночи.
Детройтский Кронк помнит многих жёстких бойцов, чьи имена ныне занесены в записи рекордов великих чемпионов в виде "W", но для тех, кто видел, как они сражаются, ощущения, которые они давали нам, продолжают жить в наших воспоминаниях. Некоторые эти боксёры были гейткиперами, джорнименами или оппонентами, другие являлись контендерами, но все они являлись бойцами… и все они были смелыми людьми носившими фамилии Гудвин, Хааким, Джонсон, Лоухорн, Мур, Сеалс, Снид, Саммерс, Трузель, Хейс, Лопес, Чемберс, Джестер, Ли, Гарднер, Уилсон, Армстронг, Беард, Фэйворс, Риггс, Мэнли, Джонсон, Трюзель, Вининг, Винн и многие другие.
by John Lepak