Рослому и длиннорукому Хамзе Ширазу предстоит дебют в новой весовой категории сразу против одного из бойцов, входящих в топ-10 рейтинга The Ring во втором среднем весе, Эдгара Берланги. И да, британцу ростом 193 см придётся пересечь Атлантику, чтобы встретиться с Берлангой у него дома.
Но, с точки зрения самого Берланги, не стоит переоценивать такую «смелость». По словам уроженца Бруклина, Шираз согласился на бой только потому, что организаторы шоу, в частности Турки Аль-аш-Шейх, пообещали ему титульный шанс - поединок с абсолютным чемпионом второго среднего веса Саулем «Канело» Альваресом - в случае победы над Берлангой. Этот бой пройдёт в рамках шоу The Ring III на арене Луи Армстронга в Куинсе и будет транслироваться по PPV.
Самого Альвареса ждёт непростое испытание 13 сентября - 12-раундовая встреча с другим чемпионом в четырёх весовых категориях, непобеждённым Теренсом Кроуфордом (41-0, 31 КО). При этом Альварес (63-2-2, 39 КО) не раз высказывал желание подраться в Великобритании, и бой с Ширазом, в случае их побед, вполне мог бы стать коммерчески привлекательным событием на британской земле.
Берланга (23-1, 18 КО), чьё единственное поражение - от самого Альвареса, убеждён, что он не позволит Ширазу (21-0-1, 17 КО) приблизиться к этому шансy и уж тем более реализовать его.
«Скажу честно, - заявил Берланга в интервью The Ring. - Он взял этот бой только потому, что ему сказали: "Если пройдёшь Берлангу, дадим тебе Канело". Так что у него просто не было выбора. Я ему это прямо на пресс-конференции сказал: "Ты не имел выбора, тебе пришлось согласиться на этот бой".
Он там что-то говорил: "Я еду в твой родной город, выхожу с тобой на бой у тебя во дворе". А я ему ответил: "Тебя заставили это дерьмо принять, потому что ты хочешь бой с Канело, и тебе пообещали, что дадут его, если ты пройдёшь меня". Но лично я выхожу туда, чтобы причинить ему боль».