После того как Джесси Варгас завоевал чемпионский титул по версии WBO в полусреднем весе, победив Садама Али, он получил большой бой против Мэнни Пакьяо, который стал его первой защитой титула. Во втором раунде Варгас оказался в нокдауне, но больше не попадал в опасные ситуации, немного уступив своему сопернику. Один из судей по итогам поединка выставил счёт 114-113, а двое других щедро отдали Мэнни десять раундов из двенадцати.
«С первого и до последнего раунда я полностью выложился, выбрасывал столько ударов, сколько мог. На самом деле, Мэнни не попадал многими ударами. Мне было сложно, потому что он был очень быстр. Я пытался нащупать цель, но Мэнни перемещался влево-вправо. Это всё его опыт. Я дрался, неплохо стартовал, но где-то в третьем раунде пропустил удар. Я был в атаке и собирался нанести правый прямой, открылся и в этот момент заметил, что он собирается нанести левый прямой. Я подумал: «О нет, лучше отклониться назад». Так что вместо того, чтобы нанести удар, я уклонился. В ту же секунду он попал по мне левой. Попадание было легким, но из-за того, что я отклонился назад, я оказался на канвасе и мне отчитали нокдаун. До этого я считал, что забираю раунд, но случается и такое. Ну что ж, это было отличным опытом. Мне нужно было снова стараться пробиться на вершину», - сказал Варгас.