Чарли Суарес считает, что судейские записки не имели бы значения, если бы бой с Эмануэлем Наваррете продолжился в субботу вечером.
Филиппинец почувствовал, что Наваррете выдохся к тому моменту, когда врач у ринга постановил остановить бой ровно через одну секунду восьмого раунда из-за глубокой сечки над левым глазом мексиканца, который защищал титул WBO во втором полулёгком весе.
По словам Суареса, удары соперника к тому моменту уже не производили прежнего впечатления - и именно это вдохновило его на смелое заявление, сделанное перед группой журналистов и операторов после поражения техническим решением в Сан-Диего.
- Возможно, в поздних раундах я бы его нокаутировал, - сказал Суарес. - Я видел, что он устал. Его удары уже были не такие сильные.
Суарес (18-1, 10 КО), представляющий Филиппины, признал, что Наваррете (40-2-1, 32 КО) в начале боя серьёзно давил. Несколько акцентированных попаданий по корпусу и голове выглядели ощутимыми, но Суарес продержался на ногах все семь раундов.
- Он выбрасывал много тяжёлых ударов, - признался Суарес. - С первого по третий-четвёртый раунд мне было тяжело с ними справляться. Но в более поздних раундах я начал заранее видеть, когда он собирается бить.
Суарес отвечал контратаками, часто выбрасывая удары под непривычными углами - и по голове, и по корпусу чемпиона. Хотя, судя по всему, Наваррете ни разу не был серьёзно потрясён, недооценённый претендент явно заслужил его уважение.
- По правде говоря, я сказал в углу, что бой идёт близко, - отметил Наваррете. - Он оказался крепким. Удивил меня своей выносливостью, провёл отличный бой. Обмены ударами тоже были не в одни ворота. Думаю, я немного потряс его, когда он шёл вперёд, и попадал по корпусу. Может, это и дало мне преимущество. Думаю, судьи посчитали справедливо. Я не чувствовал, что проигрываю, но было лёгкое беспокойство, что всё может закончиться вничью.
Судьи Пэт Рассел (78-75), Лу Морет (77-76) и Фернандо Вильярреаль (77-76) отдали победу Наваррете с минимальным преимуществом. Все трое выставили восьмой раунд со счётом 10-10, поскольку обязаны были его засчитать, несмотря на то, что он длился всего одну секунду.
Суарес уверен, что при полноценном продолжении боя он мог бы стать первым, кто остановил бы Наваррете досрочно в его 43 профи-боях.
- Думаю, у меня был шанс победить, - настаивает он. - Было только семь раундов. У меня оставались восьмой, девятый, десятый, одиннадцатый, двенадцатый - ещё пять раундов, чтобы выиграть.
36-летний Суарес надеется на немедленный реванш. Промоутер Боб Арум признал, что матч-реванш вполне оправдан с учётом неоднозначного характера исхода, но Наваррете возможно, придётся вернуться в лёгкий вес: сгонка до лимита 130 фунтов (59 кг) далась ему на этот раз с большим трудом.