Оскар Бонифасино - гей.
Возможно, именно так не должна начинаться статья о 22-летнем боксере, однако именно таким уругваец хочет, чтобы его знали и воспринимали. Значительную часть своей жизни он скрывал, кем является на самом деле. Теперь же он настаивает: если люди будут знать его имя, они должны знать и всю его историю.
Бонифасино - непобежденный проспект полулегкого веса с рекордом 4-0-1 (3 КО). Однако во время разговора с Uncrowned через переводчика становится легко понять, почему его значение для бокса гораздо больше и важнее, чем его достижения на ринге.
«Раньше я никогда не мог об этом говорить, - объясняет он со своей тренировочной базы в Лас-Вегасе. - И я думаю, именно поэтому у меня было столько проблем в жизни. Я жил во тьме. У меня никогда не хватало уверенности сказать, кто я на самом деле. Но теперь я могу быть свободным и сказать всему миру, что я гей».
В эту субботу Бонифасино вернется на ринг, проведя свой шестой профессиональный бой в рамках турнира ProBoxTV. Его соперником в шестираундовом поединке станет испанец Рауль Эскудеро (4-0, 0 КО). Бой пройдет в Orange Show Events Center в Калифорнии.
Это будет всего лишь четвертый бой в его жизни, который он проведет уже как «открытый» гей для боксерской общественности. Он публично рассказал о себе в Буэнос-Айресе в июне прошлого года, когда после победы над Матиасом Леандро Янгуасом накинул на плечи радужный флаг, а весь бой провел с радужным поясом на трусах.
«Я свободный человек. Я - гей», - сказал он тогда зрителям, присутствовавшим в зале.
Борьба Бонифасино длится всю его жизнь и не ограничивается пределами боксерского ринга.
Он вырос в сельской местности департамента Мальдонадо, где внимание родителей приходилось делить еще с десятью братьями и сестрами. А когда отец все же обращал на него внимание, то, к сожалению, совсем не по тем причинам.
«Отец меня бил, - говорит он как о чем-то совершенно обыденном. - Он знал, что я отличаюсь от других, и хотел "сделать меня нормальным".»
Однако побои были не самым тяжелым испытанием. Для Бонифасино куда страшнее оказалось каждый день жить с убеждением, что он не может быть самим собой.
«Я жил, постоянно скрывая, кто я такой, - говорит он. - Я боялся сказать об этом кому-либо из своей семьи или друзьям, потому что не знал, как они отреагируют. А вдруг так же, как мой отец? Большую часть детства мне приходилось жить на улице - именно там я научился бороться за себя».
По словам Бонифасино, употребление наркотиков сначала казалось обычными подростковыми экспериментами, но со временем превратилось во что-то гораздо более мрачное. Насилие стало привычной частью его жизни. В конце концов он получил огнестрельное ранение в стопу, оказавшись не в том месте, где следовало.
«Во мне было очень много негатива», - говорит он.
Казалось, его дальнейшая судьба была предрешена. Но в какой-то момент вмешался один человек.
Жаклин Родригес - женщина, которую Бонифасино называет «почти матерью», - отказалась смотреть, как он губит собственную жизнь. Она прямо сказала ему, что если ничего не изменится, то он либо погибнет, либо окажется в тюрьме.
«Она сказала мне: "У тебя нет выбора в жизни, у тебя нет будущего. Почему бы тебе не пойти в боксерский зал?"» Жаклин оплатила ему тренировки, и уже с первого дня он понял, что это именно тот путь, который ему нужен.
«Я влюбился в бокс сразу, как только надел перчатки, - объясняет он. - Как только я переступил порог этого зала, мне больше никогда не хотелось его покидать. Я смог направить всю свою внутреннюю агрессию в правильное русло - бить человека, что-то бить, но уже по правилам. Это стало для меня настоящим спасением».
На любительском ринге Бонифасино провел 22 боя, завершив карьеру с рекордом 14-7-1, после чего в феврале прошлого года дебютировал на профессиональном уровне, став одним из редких открытых геев среди мужчин-профессиональных боксеров.
Исследования, основанные на крупных международных опросах, показывают, что примерно 2-5% взрослых людей идентифицируют себя именно как геи или лесбиянки. Если учитывать также бисексуалов, то во многих странах около 5-10% взрослых относят себя к ЛГБТК+, причем среди молодого поколения этот показатель выше.
Исследование, проведенное в 2021 году Институтом Уильямса при Школе права Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе (UCLA), показало, что большинство попыток самоубийства (61%) среди представителей ЛГБТК+ происходят в течение первых пяти лет после осознания своей сексуальной идентичности как представителя сексуального меньшинства. Скорее всего, для боксеров этот период приходится на самое начало их карьеры.
В 2020 году Бонифасино попытался покончить с собой после того, как оказался в глубокой эмоциональной пропасти. Отсутствие примеров для подражания делало саму мысль о том, что можно быть мужчиной, геем и при этом профессиональным боксером, почти чем-то чуждым и невозможным.
О существовании Орландо Круса он узнал уже после того, как сам совершил каминг-аут. Пуэрториканец Крус, который уже завершил карьеру, выступал на профессиональном ринге с 2000 по 2018 год и был одним из главных представителей ЛГБТК+-сообщества в боксе. Главное отличие между их историями заключалось в том, что Крус получил поддержку и понимание еще в молодом возрасте, когда рассказал о своей сексуальной ориентации.
«Мне очень повезло, потому что мама поддерживала меня с самого раннего возраста, - рассказывал Крус в интервью в 2021 году. - Она всегда была моим лучшим другом и принимала бы меня независимо от того, каким человеком я стал бы в жизни. Она говорила мне: "Не плачь, не бойся". Но, к сожалению, далеко не каждый может найти такую поддержку у себя дома.
Сейчас я общаюсь с шестью мужчинами-боксерами из разных стран мира, которые тоже являются геями, но не имеют рядом людей, способных поддержать их и придать уверенности, чтобы открыто заявить о себе. Эти ребята из самых разных стран - Испании, Колумбии, США, Великобритании и Панамы. Они могут довериться мне и получить от меня ту поддержку, которую мне самому посчастливилось получить от моей семьи.
Для меня большая честь иметь возможность поделиться с ними своим опытом, но это не должно лежать только на моих плечах, - продолжил он. - Меня пугает мысль, что наш вид спорта может так и не измениться настолько, чтобы они чувствовали себя достаточно комфортно и могли быть самими собой, оставаясь профессиональными боксерами.
Теперь моя задача - просвещать тех, кто вырос или был воспитан в невежестве. Жизнь слишком коротка, и никто не знает, что будет завтра. Поэтому каждый день, который человек проводит, скрываясь от окружающего мира, - это потерянный день. Да, это страшно. Но вместе мы можем построить такой мир и такой спорт, где каждый сможет быть тем, кем он является на самом деле».
Бонифасино поставил перед собой цель как можно больше узнать об Орландо Крусе, как только впервые услышал его историю.
«Жаль, что я не узнал о его истории раньше», - откровенно признается он.
«Каждый день для меня по-прежнему остается борьбой. Борьбой со стереотипами, табу, предрассудками - со всем этим. В таком виде спорта, как бокс, где традиционный образ мачо считается нормой, приходится преодолевать очень много барьеров.
Не должно существовать каких-то установленных правил о том, какими должны быть все боксеры. Я по-прежнему остаюсь бойцом. Просто я решил быть свободным и любить того, кого хочу любить».
Бонифасино также отметил, что он далеко не единственный, кому приходится преодолевать серьезные трудности в боксе. Он упомянул о борьбе, через которую проходят женщины, чтобы получить возможность выступать и добиваться успеха в виде спорта, который долгое время был для них закрыт.
Менеджером Бонифасино является Сампсон Левковиц, и уругваец с большой теплотой отзывается о поддержке, которую получает от своего промоутера. Под руководством Левковица Бонифасино верит, что сможет стать первым мужчиной из Уругвая, завоевавшим титул чемпиона мира, а также вдохновить новое поколение боксеров-геев, которые смогут с гордостью и свободой заниматься любимым делом.
«Я выбрал быть счастливым и на протяжении всей своей жизни превращал боль в силу», - подытожил он.
С такой верой в себя его возможности действительно кажутся безграничными.