В последнее время складывается ощущение, что в среднем весе осталось два, максимум, три человека. Весь боксерский мир замер в ожидании новостей о реванше Геннадия Головкина и Сауля Альвареса, хотя, кажется, в ближайшее время ситуация по этому вопросу не прояснится. Не пропадает из вида Дэниел Джейкобс, которого всем хочется увидеть в бою с Геннадием и/или Саулем. Об остальных представителях этого дивизиона общественность, кажется, успела забыть. Однако в сентябре этого года стараниями промоутерских компаний Фрэнка Уоррена и Оскара Де Ла Хойи неожиданно был организован весьма интересный бой в среднем весе, который состоится уже на этой неделе. Между прочим, с полноценным титулом WBO на кону.
Почему неожиданным? Дело в том, что англичанин Билли Джо Сондерс, которому как раз таки принадлежит пояс Всемирной Боксерской Организации, давно обладает репутацией боксера, что не горит желанием драться за пределами родной Великобритании, и уж тем более с кем-то, имеющим серьезные шансы отобрать у него чемпионское звание. Да и появлениями в ринге чаще раза в год Билли Джо фанатов радует редко. А тут спустя три месяца снова собирается провести поединок, да еще и против опасного нокаутера на родине у претендента, где на стороне соперника будут не только местные фанаты, но и, с большой долей вероятности, судейство. По правде говоря, автор предполагал, что Сондерс возьмет паузу, затем проведет стандартную для британских чемпионов защиту титула против третьесортного оппонента, а затем снова станет бездействовать, ожидая, чем закончатся «разборки» Головкина и Альвареса, чтобы подраться с кем-то из них. Но впервые в карьере небитый 28-летний англичанин по-настоящему удивил. Уважение чемпиону, что тут скажешь.
Соперником Сондерса станет канадский панчер Давид Лемье, который ранее владел поясом IBF, но в октябре 2015 года лишился его, без шансов и по всем статьям уступив Геннадию Головкину. У поклонников бокса уже была возможность оценить способности Давида. С уверенностью можно сказать, что соперников калибра Головкина, Альвареса или Джейкобса прямолинейному канадцу армянского происхождения никогда не одолеть. Однако с добротными ребятами уровнем ниже Лемье справляется и подчас довольно эффектно. Так, например, в марте этого года Давид уже в третьем раунде зрелищно вырубил крепкого американца Кертиса Стивенса. Не оставил шансов он и крепким середнякам Габриэлю Росаду и Глену Тапии. Да и Хассана НДама, у которого Лемье отобрал своей единственный на данный момент выигранный полноценный титул, Давид прошел весьма уверенно, обеспечив камерунцу четыре путешествия на канвас по ходу боя.
Как это часто бывает у панчеров без хорошей боксерской «школы», самые большие проблемы Лемье доставляют соперники, умеющие хорошо двигаться и грамотно работать передней рукой. В размене на средней дистанции Давид максимально эффективен, но если не давать ему подойти и прицелиться, канадский боксер начинает выглядеть не лучшим образом. Именно таким, двигающимся и умеющим неплохо работать навстречу и в контратаках, является Сондерс. Поэтому можно с уверенностью сказать, что претендента ожидает один из сложнейших боев в карьере.
Однако и сам Билли Джо соперников, дерущихся в манере Лемье, переносит, как правило, не без труда. Все наиболее проблемные эпизоды в его пока что недолгой карьере были именно в моменты, когда противники оказывали на него давление. Посему шансы в предстоящем поединке автор расценивает, как приблизительно равные, и давать уверенный прогноз возможным не представляется.
Усложняет оценку расстановки сил еще и то, что оба боксера крайне нестабильны. И Сондерс, и его соперник склонны к набору большого веса в «межсезонье» и зачастую испытывают проблемы с тем, чтобы уложиться в рамки средней категории. По интернету гуляли фотографии изрядно заплывшего Билли Джо, который начал подготовку к бою с Артуром Акавовым будучи, мягко говоря, далеко от боевой готовности. И если англичанин выйдет на бой с Лемье в таком же форме, как с Артуром, ничего кроме как досрочного фиаско ему ожидать не стоит.
В свою очередь, сам Давид не всегда предстает в должных кондициях, подчас смотрится медленным и заметно устает после экватора. К слову, два из четырех последних поединков канадца проводились в промежуточном весе по просьбе его команды, что также говорит о том, что весогонка экс-чемпиона не всегда проходит так, как полагается.
И все же автор не только надеется, но и рассчитывает увидеть 16 декабря каждого из боксеров в своей лучшей форме. Ведь для обоих это отличный шанс вновь всерьез заявить о себе и открыть дорогу к дальнейшим, более финансово привлекательным боям. В этом случае наиболее предполагаемым развитием событий видится равное противостояние, итог которого будут решать судьи. А поскольку, как уже было сказано выше, судейство должно быть на стороне местного бойца, небольшим фаворитом видится Лемье.