Большинство болельщиков надеются, что летом 2027 года в поединке за звание абсолютного чемпиона мира в первом среднем весе встретятся Джарон «Бутс» Эннис и Себастьян Фундора.
Однако Джош Келли получит возможность разрушить эти планы в бою против Энниса.
Келли (19-1-1, 9 КО) встретится с Эннисом (36-0, 32 КО) 27 февраля на арене State Farm Arena в Атланте. На кону их объединительного поединка будут стоять титулы IBF, WBA и WBO в первом среднем весе.
«Эннис выгоден для бизнеса в США, - заявил Келли в свежем выпуске программы Inside The Ring. - Здесь, в Америке, он большая звезда. Он выгоден для бизнеса DAZN.
А я хочу сказать только одно: в тот вечер я собираюсь стать проблемой для американского бизнеса».
В пятницу британец Келли и уроженец Филадельфии Эннис впервые встретятся лицом к лицу на пресс-конференции в Лос-Анджелесе, посвященной официальному анонсу их поединка.
Келли завоевал пояс IBF 31 января, когда сенсационно победил Бахрама Муртазалиева решением большинства судей в Ньюкасле, Англия.
В своей единственной защите титула 32-летний британец одержал победу единогласным решением судей над Кайвином Агьярко 25 июля на арене Jeddah Superdome в Джидде, Саудовская Аравия.
Победа над Агьярко стала для Келли девятой подряд. Участник Олимпийских игр 2016 года чувствует, что выходит на пик своих возможностей перед самым сложным поединком в карьере.
«У меня в рукаве еще немало козырей, - заявил Келли. - Со временем ты развиваешься и взрослеешь как боксер, и сейчас я нахожусь на пике своих возможностей. Мне 32 года. Я всегда созревал немного позже других.
Чувствую, что только сейчас начинаю по-настоящему раскрывать свой потенциал. За пределами ринга я приобрел огромный жизненный опыт, и теперь переношу его в ринг».
Эннис располагается на девятом месте в рейтинге лучших боксеров мира независимо от весовой категории и является объединенным чемпионом мира в двух дивизионах.
29-летний американец, ранее владевший титулами IBF и WBA в полусреднем весе, добился этого достижения 27 июня, когда остановил Ксандера Зайаса в седьмом раунде поединка на арене Barclays Center в Бруклине.
Келли признает, насколько серьезное испытание ему предстоит в противостоянии с боксером, обладающим техническим арсеналом Энниса, мощным ударом и умением одинаково эффективно действовать как в правосторонней, так и в левосторонней стойке.
В то же время британец убежден, что сам представляет собой соперника, с которым Эннису еще не приходилось сталкиваться.
«Наши технические навыки идеально подходят друг другу, - заявил Келли. - Не думаю, что он когда-либо боксировал с соперником, обладающим таким же набором навыков, как у меня. И я не думаю, что мне доводилось встречаться с кем-то, кто обладает таким же арсеналом, как у него.
Мы поставим всё на кон и проверим себя».