Не так уж часто полицейский кортеж останавливается возле паба The Squealing Pig в ирландском Монагане. Но и день этот был далеко не обычным.
Следом за большим внедорожником ирландской полиции к заведению подъезжает черный Peugeot с затемненными стеклами. Собравшаяся под вечерним дождем толпа встречает автомобиль громкими аплодисментами.
Из машины выходит Аарон Маккенна - первый чемпион мира из этого графства за последние 40 лет - и тут же высоко поднимает над головой красно-золотой чемпионский пояс IBF в среднем весе.
Маккенна обычно не отличается особой улыбчивостью, однако на этот раз даже он не может сдержать широкой улыбки, глядя на сотни промокших людей, пришедших его встретить.
Когда этот путь начинался более двух десятилетий назад, мало кто в городе вообще что-либо знал о шестилетнем Аароне и его восьмилетнем брате Стивене, живших неподалеку в Смитборо.
Теперь же после исторической победы над Этинозой Олихой в Дублине в минувшую субботу имя Маккенны навсегда вписано в историю Монагана.
«Для меня это была невероятная неделя, хотя одновременно есть ощущение, что я шел к этому очень долго, - рассказал Маккенна журналу The Ring спустя сутки после торжественной встречи возле The Squealing Pig.
- Стать чемпионом мира было мечтой всей моей жизни. Поэтому тот факт, что это наконец произошло, - потрясающий момент для меня и моей семьи. А стать чемпионом мира перед всеми этими ирландскими болельщиками, причем впервые, делает случившееся еще более особенным.
Последние 48 часов - какое-то безумие.
После боя я приехал в отель, а там были все болельщики. Я фотографировался со всеми подряд. Было здорово увидеть людей, которые приехали поддержать меня, поговорить с ними о случившемся. Многие были очень растроганы. Люди говорили мне, что никогда прежде не испытывали ничего подобного. И слышать такие слова тоже невероятно приятно.
А потом меня впервые в жизни сопровождал полицейский кортеж до The Squealing Pig... В общем, сумасшедшие дни.
Для этих людей всё это очень много значит. Особенно учитывая, что я сам из Монагана и вообще живу буквально посреди глуши. Поэтому даже мне самому немного безумно осознавать, что такой парень, как я, стал чемпионом мира».
Получается, что после 21 года работы ради одной цели Аарон Маккенна наконец ее достиг.