8 июля Вёрджил Ортис-младший должен вернуться в ринг в бою против Эймантаса Станиониса. По словам боксёра, теперь он окончательно вылечился от рабдомиолиза и даже понял причину его возникновения.
Этот поединок уже дважды откладывался. Изначально он был назначен на 18 марта, но в январе Станионису провели экстренную аппендоктомию. Затем бой должен был пройти 29 апреля. На этот раз уже 25-летний Ортис стал причиной переноса поединка - он столкнулся с рецидивом рабдомиолиза. Это состояние возникает, когда повреждённая мышечная ткань выделяет свои белки и электролиты в кровь. Эти вещества могут повредить сердце и почки, вызвать необратимую инвалидность или даже смерть.
Ортис лечился у доктора Хуана Баутисты в городе Фресно, штат Калифорния. Он диагностировал у него затяжной COVID после серии тестов.
«У меня было предчувствие насчёт этого. Я не знал слишком уж многого об этом, я ведь не врач. Но за последние три или четыре года я никогда не чувствовал себя так хорошо. Я упорно тренируюсь, это никогда не было проблемой, но отмечаю, что я теперь хорошо дышу, да и в целом себя прекрасно чувствую. Не могу даже объяснить насколько хорошо, в сравнении с тем, какое состояние у меня было».
Несмотря на две инъекции вакцины, Ортис подхватил COVID-19 во время тренировочного сбоя перед боем с Самуэлем Варгасом в июле 2020 года.
«Я изо всех сил пытался собраться во время интервью после боя, но вообще не мог дышать. И после этого боя мне становилось только хуже».
Перед своим следующим поединком против Мориса Хукера в марте 2021 года Верджил снова подхватил COVID.
«Я хотел отменить бой», - говорит отец Ортиса. «А он не хотел этого делать. Он, можно сказать, умолял меня, обещал, что побьёт этого парня. Ну что можно сказать своему мальчику, который тренируется, несмотря на коронавирус, при этом выглядит пьяным и из-за болезни у него кружится голова?»
После этого Ортис подхватил COVID в третий раз, когда в марте 2022 года вынужден был отказаться от боя против Майкла МакКинсона и был госпитализирован с рабдомиолизом.
«Всё это было вовсе не из-за перетренированности. Причина, по которой у Верджила развилась эта болезнь, заключается в том, что у него был очень тяжёлый бой против ковида», - сказал его лечащий врач.
В процессе лечения Ортис-младший скорректировал свою диету, посещал барокамеру и три раза в неделю принимал внутривенно инъекции с витамином C и магнием.