Часто я слышу от своих подписчиков, вопросы типа: «А есть ли бой, как Джейк ЛаМотта выбросил за канаты Шугара Рэя Робинсона в 1943 году?»
Видеосюжеты многих сотен исторических боксёрских сражений неизвестны взору современного поклонника бокса или доступны лишь избранным владельцам кинолент, хранящихся в архивах, доступ к которым закрыт для рядового обывателя. Речь сейчас пойдёт о утраченных записях боксёрских сражений.
Утраченные видеозаписи боёв (или исчезнувшие видео боёв) - записи боёв, не сохранившиеся на своём оригинальном носителе (обычно кинопленке), хранящиеся в киноархивах (например, таких как Библиотека Конгресса, архивы Pathé, Corbis - Getty) или в частных коллекциях. О потерянных видеозаписях с боксёрскими боями известно только по отдельным эпизодическим отрывкам, газетным архивам, фотографиям. Наиболее распространенные причины утери: пожары в архивах, ликвидация архивов, деградация носителя фильма (разрушение киноплёнки). Большинство утерянных записей с боями относятся к эпохе зарождения кинематографа - с конца XIX столетия, когда снимали лишь самые значимые поединки, по начало цифровой эпохи, хотя даже в наше цифровое время существуют утраченные поединки известных боксёров, например первый бой Сергея Ковалёва против Дарнелла Буна, снимавшийся лишь на любительскую камеру и, по всей видимости, хранящийся на домашнем носителе у автора сюжета.
Многие ранние кинозаписи боёв не сохранились потому, что плёнка с нитроцеллюлозной подложкой, использовавшаяся в эпоху немого кино, была чрезвычайно горюча. Порой пожары уносили с собой целые архивы кинолент. Например, пожар в хранилище студии Fox, произошедший в 1937 году, уничтожил все оригинальные негативы фильмов студии, снятых до 1935 года, а пожар в хранилище киностудии MGM, произошедший в 1967 году, уничтожил все оригинальные негативы немых и звуковых фильмов, снятых до 1931 года. Кроме того, нитратная подложка киноплёнки, разлагаясь в течение нескольких десятилетий, становится хрупкой. Скорость этого процесса увеличивается при неправильных условиях хранения, без соблюдения определённого уровня температуры и влажности - со временем ролик пленки может рассыпаться в порошок. Процесс разложения «безопасной» ацетатной подложки проходит медленнее, но считается обратимым. Поздними утерянными записями считаются киноленты, сделанные после 1949 года. Очень часто это называется «уксусный синдром» (когда пары́ выделяющиеся при неправильном хранении уничтожают пленку). В настоящее время (2017 год) наиболее долговечной считается полиэфирная подложка. Чтобы сохранить исторический материал, коллекционеры или сотрудники архивов обычно заказывают копии, а также создают цифровые копии. Записи можно сохранить лишь путём копирования на полиэфирную плёнку или оцифровки. Безопасную (негорючую) 35-мм киноплёнку впервые представила компания Eastman Kodak весной 1909 года. Однако пластификаторы, использовавшиеся при изготовлении плёнки, слишком быстро испарялись, плёнка делалась сухой и ломкой, отчего расходились склейки и рвалась перфорация. В 1911 году крупнейшие американские киностудии вернулись к огнеопасной плёнке. Формат безопасной плёнки сводили до 16 мм и 8 мм вплоть до усовершенствований, последовавших в конце 1940-х гг.
«Большинство ранних кинозаписей не сохранилось, так как студии избавлялись от них оптом, как от хлама. Никому и в голову не приходило хранить их. Требовалось свободное место, к тому же хранение материалов обходилось дорого».
- Роберт Харрис
Для эпохи телевидения, а затем домашнего видео, кинозаписи представлялись как ненужные и имеющие малую ценность материалы. Таким образом, опять же, многие кинопленки были уничтожены для того, чтобы освободить больше места в архивах, либо были переработаны с целью регенерации из них серебра. Во времена господства Третьего рейха в Германии нацисты безвозвратно уничтожили все видеоматериалы, имеющие отношение к евреям и славянам, в том числе сотни кинолент с боксёрскими поединками.
В заключении хочу утешить, ведь иногда записи боксёрских поединков считавшиеся навсегда утраченными, все-таки обнаруживаются в частных коллекциях или извлекаются из государственных, а также корпоративных архивов и публикуются в сети. Но как владельцы записей публикуют видео, так они их иногда и удаляют, если никто не успел сделать копию в свою коллекцию, скачав запись с видеохостинга на свой компьютер, как например пару лет назад одна единственная запись трагичного боя Шугара Рэя Робинсона против Джимми Дойля, которую каждый из вас мог посмотреть, в один момент была удалена с YouTube владельцем канала.
На фото кинокадр наиболее полной версии (61 минута) чемпионского поединка 1897 года между Джеймсом Корбеттом и Робертом Фицсиммонсом в изумительном для своих лет качестве, одна из копий хранится в коллекции историка и писателя Стива Комптона.
