Последние новости, пришедшие от UFC, в очередной раз доказали, что так называемые «временные» пояса не имеют никакого смысла и реального веса. Американец Колби Ковингтон, которому как раз принадлежал такой титул в полусреднем дивизионе, должен был стать следующим соперником обладателя полноценного титула Тайрона Вудли. Колби было предложено подраться с Тайроном 8 сентября, однако он отказался, сославшись на недостаток времени на восстановление и должной подготовки. Руководство промоушена в одночасье лишило его пояса, а статус претендента получил англичанин Даррен Тилл.
Казалось бы, кандидатура более, чем достойная. Даррен молод, перспективен, и он набирает обороты. Осенью прошлого года Тилл уничтожил менее, чем за раунд 8 номера рейтинга Дональда Серроне, а затем, в мае, одолел, пусть и по мнению многих спорно, Стивена Томпсона, входящего в топ-3. Тем не менее, нельзя упускать из виду один немаловажный факт - перед боем с «Вандербоем» Тилл, носящий прозвище «Горилла», не сумел уложиться в рамки полусреднего веса, перевесив три с половиной фунта. А это значит, что победа в том бою не должна помочь ему продвинуться в рейтингах и тем более заполучить право подраться за пояс.
Понять решение руководства нетрудно. Англичанин зрелищнее и популярнее Камару Усмана, который, по логике, заслуживал претендентский шанс больше, а UFC - не только спортивная лига, но в большей степени коммерческая организация, целью которой является получение прибыли.
Что же касается чемпиона, он не выходил в октагон с июля прошлого года. Взять столь большой перерыв Вудли вынудили травмы, мешавшие ему тренироваться должным образом. А если к его простою и череде проблем со здоровьем добавить еще и довольно немалый возраст в 36 лет, то становится очевидно, что не стоит удивляться, если Тайрон поднимется в клетку 8 сентября, не будучи на пике своих кондиций. И все же автор склонен быть оптимистичным и рискнет предположить, что «Избранному» удастся сохранить прежнюю форму.
Главным преимуществом чемпиона над претендентом является, безусловно, борьба. Вудли - один из лучших борцов не только в дивизионе, но и вообще во всем ММА. Вопрос защиты от тейкдаунов англичанина остается открытым. В последних двух боях его переводили на покрытие Стивен Томпсон и Дональд Серроне, которые являются ударниками по базе, и не идут ни в какое сравнение с Тайроном по части борцовских навыков. А значит, и чемпион должен без особого труда уложить «Гориллу» на лопатки. Есть, однако, и другая сторона медали. Во-первых, Тилл не ждал от них тейкдауна, и с Вудли будет более сосредоточен, понимая, что Тайрон может предпринять попытку перевода в любую секунду. Во-вторых, им не удалось удерать Даррена внизу более, чем на пару мгновений, а это значит, что уроженец Ливерпуля очень силен физически.
В стойке «Избранный» также крайне опасен. Прежде всего, своим чудовищным ударом справа. Но здесь, по мнению автора, преимущество будет уже на стороне претендента. Тилл значительно выше и отлично умеет пользоваться преимуществом в антропометрии и серьезно превосходит чемпиона в разнообразии и креативности. Его арсенал составляют мощные стомпы в колени, разнообразные удары ногами из разных положений, хлесткий силовой джеб и различные финты. Как, например, ложный правый прямой, переходящий в удар локтем. Более того, левша Даррен также обладает довольно увесистым ударом.
Скорее всего, встреча будет несколько походить на бои Вудли со Стивеном Томпсоном, но основная разница будет заключаться в том, что англичанин выступит более агрессивно и решительно, чем Стивен, и будет предпринимать попытки пойти в атаку чаще. Именно это, по убеждению автора, и поможет ему добыть важнейшую победу в карьере и завоевать пояс.