Для легендарного мэтчмейкера Брэда Гудмана и Тренера года 2024 Роберта Гарсии восхождение Рэймонда Муратальи, выросшего в небольшом индустриальном городке в 80 км к востоку от Лос-Анджелеса и начавшего карьеру с боёв в Тихуане и местных казино, вызывает целую волну воспоминаний.
28-летний Мураталья (22-0, 17 КО) встретится в субботу с россиянином Зауром Абдуллаевым (20-1, 12 КО) в «Печанга Спортс Арене» в Сан-Диего. Их бой станет со-главным событием вечера и пройдёт в андеркарде защиты титула WBO во втором полулёгком весе между Эмануелем Наваррете и филиппинцем Чарли Суаресом.
Победитель пары Мураталья - Абдуллаев станет полноценным чемпионом IBF, если трёхкратный чемпион мира Василий Ломаченко (37 лет) решит завершить карьеру и не будет защищать пояс до 8 октября.
- Это как наблюдать, как растёт твой ребёнок, - говорит Гудман о Мураталье. - Ты гордишься им, особенно если был рядом с самого начала.
Гудман вспоминает, как специалисты в индустрии начали обсуждать прогресс Муратальи под руководством Роберта Гарсии - ещё до того, как узнали, что тот побеждал Райана Гарсию и Девина Хэйни в любителях.
- В боксерских кругах им восхищались, когда я впервые увидел его на вечере бокса в Коста-Месе, Калифорния. Мы сразу нашли общий язык, - рассказывает Гудман. - Он был очень спокойным. А потом ты видишь его арсенал: он дерётся, как будто играет в шахматы. Просчитывает тебя - и добивает нокаутом.
Гудман подписал Мураталью к промоутеру Бобу Аруму в Top Rank, а Гарсия продолжил оттачивать мастерство уроженца города Фонтана, штат Калифорния.
- Растить боксёра с нуля - это лучшее чувство, - говорит Гарсия. - Он пришёл ко мне, когда дрался в шестираундовых боях, без промоутера. Я ставил его на свои локальные шоу. Он прошёл весь путь - от малых турниров до чемпионского уровня. Это невероятно.
- Это было нелегко. Он очень предан делу, тесно связан с семьёй, много времени проводит с сёстрами - готовит, ходит с ними по магазинам. Семья всегда рядом, и это очень помогло ему на этом пути.
Даже 93-летний Арум признаётся, что испытывает радость от того, как Мураталья «вырос из ничего в претендента».
- Он парень с характером, дошёл до такого уровня, что я не колеблясь выпущу его против любого.
А это серьёзное заявление, учитывая уровень конкуренции в дивизионе: здесь есть Ломаченко, непобеждённый чемпион WBC Шакур Стивенсон, обладатель титула WBA Джервонта «Танк» Дэвис, а также новый чемпион WBO - Кишон Дэвис.
Гарсии пришлось поддерживать Мураталью, когда тот столкнулся с трудностями в 2023 году: Гудман выбрал в соперники неудобного левшу Тевина Фармера, чтобы Мураталья подготовился к потенциальному бою со Стивенсоном. Бой прошёл всю дистанцию.
- Возможно, я в этом виноват, - признаёт Гудман. - Кто ещё лучше скопирует стиль Шакура, как не Фармер? Он выглядел не лучшим образом, но всё-таки победил. Это был опыт. Теперь он знает, как драться с левшами.
Гарсия гордится тем, как Мураталья прошёл через то разочарование - и то, что оказался позади Кишона Дэвиса в рейтингах WBO, из-за чего именно Дэвис получил титульный шанс.
- Когда боксёр разочарован, когда у него тяжёлый бой или он не на том месте в рейтингах, а титульный шанс отдают другому - это больно, - говорит Гарсия. - Но мы его поддерживали: «У нас ещё есть шанс, будет другая возможность». Его последний бой был потрясающим, и вот теперь у него есть шанс стать чемпионом мира.
Сам Мураталья настроен решительно:
- Я чувствую себя отлично. Полностью готов. Вся тяжёлая работа позади. Осталось взвешивание. Не могу дождаться субботы, - сказал он BoxingScene в четверг. - Я видел, как дерётся Абдуллаев, я знаю его стиль. Я полностью готов. Лагерь прошёл отлично. Хочу устроить шоу.