8 июля в Чикаго пройдет турнир UFC 238. В рамках этого ивента состоятся два титульных поединка, однако большинство фанатов, кажется, значительно больше ждет и обсуждает третье по значимости событие вечера. Все дело в том, что сойдутся в нем безоговорочные любимцы публики - Тони «Эль кукуй» Фергюсон и Дональд «Ковбой» Серроне. Официальный You-tube-канал UFC даже выпустил промо-ролик к этой схватке, озаглавив ее «народным мейн-ивентом». Полагаю, с этим трудно не согласиться.
Впрочем, предстоящий бой - не только потенциально одно из самых зрелищных событий сезона, но и очень важный поединок в расстановке сил легкого веса. Пока что все выглядит так, что победитель данной пары станет следующим претендентом на титул вслед за Дастином Порье, который попытается отобрать пояс у Хабиба Нурмагомедова 7 сентября. Однако не станем забегать вперед, ведь титульник в очередной раз может уйти Конору Макгрегору, которому не в первой получать шанс в обход легитимных претендентов. Но об этом, в любом случае, будем говорить уже потом.
Сказать, что Фергюсон уже заслужил право подраться за полноценный титул - значит, не сказать ничего. Тони идет на фантастической серии из одиннадцати побед подряд (к слову, это самая длинная из актуальных серий в UFC), уверенно побеждает топов дивизиона и каждый раз становится участником кандидата на «бой года». По сути, у него не было необходимости соглашаться на поединок с «Ковбоем», ведь он мог спокойно дождаться своей очереди. В связи с этим особенно удивляет тот факт, что «Эль кукуй» принял этот бой на четырехнедельном уведомлении. Хочется верить, что со стороны Тони это был не акт отчаяния, а взвешенное решение, и он сумеет привести себя в оптимальную форму в экстремально короткие сроки.
Что касается Серроне, для него принимать бои с минимумом времени на подготовку - дело обычное. «Ковбойский» образ жизни Дональда давно не является откровением для фанатов. Свой крайний поединок он провел всего месяц назад, 4 мая в Канаде, когда, будучи андердогом у букмекеров, уверенно расправился в пятираундовом побоище с Элом Яквинтой. Еще совсем недавно казалось, что карьера американца стремительно близится к завершению, однако ему удалось прервать серию неудач, и сейчас он впервые с 2016 года идет на серии из трех побед. Зимой этого года он вернулся в легкий вес, а уже сейчас уверенно располагается в топ-5. В общем, Серроне красноречиво доказал, что причислять его к когорте списанных бойцов крайне преждевременно. Если «Ковбою» удастся прервать победное шествие Фергюсона, этот успех, станет, пожалуй, главным в его долгой карьере.
Немного жаль, что на выявление сильнейшего Тони и Дональду отведено лишь три раунда, поскольку они комфортно чувствуют себя в пятираундовых схватках и могут работать, не сбавляя обороты на протяжении 25 минут. При этом обоих можно назвать слоустартерами, то есть бойцами, которые медленно включаются в бой и в начале только разогреваются. Хотите подтверждений? Да пожалуйста! Фергюсон проигрывал первый раунд Кевину Ли, Рафаэлю Дос Аньосу, Лэндо Ванатте и Эдсону Барбозе, но в итоге уверенно выиграл каждый из этих боев. С Серроне ситуация несколько похожа, но внимания заслуживает еще один любопытный факт: все его досрочные поражения (кроме поединка с Хорхе Масвидалем, где вмешаться рефери следовало раньше) приходятся на первый раунд. То есть, если взяться за активный прессинг на старте, финишировать «Ковбоя» - задача вполне выполнимая, но с течением времени боя он становится только опаснее. Кроме того, он дважды проигрывал решением судей в пятираундовых поединках - Бенсону Хендерсону и Леону Эдвардсу, но оба раза в чемпионских пятиминутных отрезках смотрелся лучше.
Будем надеяться, что и формат 3 по 5 Фергюсон и Серроне сумеют использовать по максимуму и подарят фанатам еще одно запоминающееся сражение со своим участием.
Зрелищный стиль и потрясающая выносливость - не единственное, что объединяет двух этих опытных ветеранов клетки. Наилучшим образом они подходят под определение «универсал». Так называют бойцов, одинаково опасных в стойке и партере и способных при необходимости обращаться к любой из техник. «Эль кукуй» начал свой путь в смешанных единоборствах с борьбы, но в дальнейшем принял решение стать бойцом ММА и понял, что осваивать необходимо все дисциплины. Тони посчастливилось стать учеником одного из лучших американских инструкторов по бразильскому джиу-джитсу Эдди Браво и вскоре он сам заполучил черный пояс в этой дисциплине. В партере Фергюсон поразительно пластичен, изворотлив и непредсказуем и способен выходить на разнообразные приемы из самых неожиданных положений.
Основам бокса американец мексиканского происхождения обучался у прославленного коуча и в прошлом экс-чемпиона мира во втором полулегком весе Роберта Гарсии, но классический бокс не является его сильнейшей стороной. В стойке Тони хорош прежде всего изобретательным комбинированием различных техник. В его арсенале гармонично сочетаются элементы муай-тай, бокса, карате и даже китайского боевого искусства вин-чун. Ну, а сильнейшим орудием Фергюсона принято считать его разящие локти, которыми он превращает лицо оппонентов в фарш и в стойке, и в партере.
В одном из недавних интервью Серроне заявил, что не считает «Эль кукуя» выдающимся ударником. По словам Дональда, Тони берет свое впечатляющей работоспособностью и креативностью. В каком-то смысле, с «Ковбоем» можно согласиться: пробелов в технике Тони (особенно по части защиты) действительно немало, но их он компенсирует массой других достоинств. Кстати, почти в каждом из своих боев с топ-соперниками Фергюсон оказывался в нокдауне, но демонстрировал впечатляющую способность быстро восстанавливаться.
В свою очередь, сам Дональд пришел в ММА из кикбосинга, где одержал 29 побед. Подобно Тони, Серроне быстро освоил джиу-джитсу и первые 9 своих побед одержал сабмишенами. Однако в большей степени фанаты знают Ковбоя, как техничного ударника. Лучшее его оружие - удары ногами и коленями. Он 7 раз отправлял соперников в нокауты хайкиками. К слову, это рекордный показатель в истории UFC. Еще одно достоинство Дональда - его комбинационная работа. Он без преувеличения один из лучших в промоушене по части связывания ударов руками с коленями и киками. Впрочем, в ударной технике американца имеются и существенные пробелы: посредственный бокс, не лучшая защита, практически полное отсутствие хэдмувента и работы корпусом. «Ковбой» хорошо держит удар, но из-за этих изъянов неоднократно проигрывал в стойке.
Полагаю, в предстоящем бою Серроне попытается действовать вторым номером и сделает акцент на встречные атаки. Фергюсон, как уже было сказано выше, зачастую излишне открыт при своих ударах, а Дональд умеет этим пользоваться. И все же кажется, что, если «Эль кукуй» обрушит на него свое привычное давление, «Ковбой» окажется не способен сдерживать его на постоянной основе.
Будет очень интересно посмотреть, кто возьмет верх, если случатся эпизоды противостояния в партере, поскольку бойцы действуют на покрытии несколько похожим образом. И все же думаю, вряд ли здесь дойдет до борьбы. Разве что в случае, если кто-то кого-то отправит в нокдаун и пойдет добивать. В остальном, нас ждет открытая заруба в стойке с обилием разменов и тяжелых попаданий с обеих сторон.
Андердог Серроне, безусловно, может удивить, но победа Фергюсона выглядит более логичным вариантом. Посему соглашусь с букмекерами и ставлю на победу фаворита.
Прогноз: Фергюсон досрочно.