Не спешите короновать Флойда. Сегодня он не только не добавил очков в копилку своего величия, но и ровно наоборот, окончательно отнял у себя право стоять в одном ряду с Али, Рэем Робинсоном, Генри Армстронгом, Роберто Дюраном и еще несколькими боксерами, которых знатоки могут выбрать на свой вкус. Последний аккорд в карьере Мэйвезера прозвучал так же фальшиво, как и его предматчевые комплименты МакГрегору. Со своей одаренностью, со своей технической подготовкой и со своим упорством Флойд мог бы стать иконой и кумиром, а стал большой занозой в заднице любимого мной спорта.
Наверное, он никогда не любил бокс. Семейное ремесло хомутом повисло на шее юного Флойда, определив его дальнейшую судьбу. И на протяжении всей карьеры обиженный роком Мэйвезер мстил ненавистному боксу как мог. Рутинно расправлялся с любимцами публики, срывал дрим-матчи, попадал в скандалы, дурачил всех выходом на пенсию и получал рекордные гонорары. А после себя оставил только выжженную пустошь: звезды бокса больше не продают платные трансляции, зритель переключился на UFC, обыватель не знает имен боксеров. Кто-то правильно заметил, что Али отдал боксу все, включая здоровье, а Флойд у бокса все забрал, включая аудиторию.
Флойд делал все, чтобы не проиграть: избегал топовых соперников на их пике, избегал стилистически неудобных бойцов, устраивал скандалы из-за жесткости перчаток, навязывал соперникам свои условия, вероятно подкупал судей. После возвращения с пенсии Мэйвезер пошел на риск всего однажды: когда согласился на бой с только набравшим форму Альваресом. Нельзя стать величайшим, если ты не бросаешь себе вызовы.
Но провести 50 боев без поражений практически невозможно, вот и Флойду не удалось: он оступился к концу третьего десятка об Хосе Луиса Кастильо. Маркос Майдана тоже мог бы испортить победную серию Мэйвезера, если бы судьи сохранили объективность. За обе свои осечки Флойд реабилитировался в реваншах, но без лояльного судейства гордиться "чистым" рекордом он бы не смог. Сорок семь побед, одно поражение, одна ничья и один публичный мастер-класс - так было бы честнее.
Поднимаясь по весам Флойд становился осторожнее. Он разработал для себя стиль боксирования, исключающий любой риск: работа вторым номером, джебы, защита корпусом, "велосипед". Если разрешенные правилами методы не помогали, начинались нырки ниже линии пояса, локти в лицо и другие маленькие хитрости. Для соперников Флойда бои превращались в кошмар, но еще хуже приходилось зрителям. Кто-то из прошлого мог бы сказать: "я видел в живую бои Тайсона, Чавеса, Джонса." Вряд ли кто-то из наших современников гордо заявит: "Я видел бои Мэйвезера".
Вопреки распространенному аргументу защитников Флойда, американец не показывал красоту бокса. Красоту бокса показывали Рой Джонс, Джонни Тапиа, Мэнни Пакьяо. Сейчас невероятно красивый бокс демонстрирует Ломаченко. Мэйвезер - математик, а в математике ни грамма красоты. В конце концов, признайтесь: если вы и смотрели бои Флойда, то чтобы увидеть его поражение, а не потому, что болели за него или ждали зрелища.
Бой с МакГрегором - словно гнилая вишенка на сильно просроченном торте. Его даже нельзя считать завершением карьеры Флойда, потому что она завершилась еще после боя с Берто. Должны ли великие выбирать себе слабых противников для прощального поединка, чтобы уйти на победной волне? Возможно. Но они не должны ради денег пренебрегать боями с соперниками сильными.
Али завершил карьеру в ринге с сильнейшим тяжеловесом того времени Ларри Холмсом. Отказался бы Моухаммед от легких денег? Нет, и никто не отказался. Но он, как и другие из когорты величайших, продолжал драться с лучшими, пока мог составить им конкуренцию. После боя с Уэпнером он подрался с Фрейзером, после Иноки - с Нортоном. Флойд уже не подерется ни с Турманом, ни со Спенсом.
А еще в боксе должна быть преемственность: одна суперзвезда должна передавать эстафетную палочку другой, чемпион прошлого должен проиграть чемпиону настоящего, иначе чемпионское звание обесценивается. Али передал эстафету Холмсу, Холмс - Тайсону. Сам Мэйвезер принял знамя денежного короля бокса из рук Де Ла Хойи. А вот Льюис поступил трусливо, не дав Виталию реванш: для него личный статус оказался важнее бокса. Флойд поступил еще хуже, устроив "бой века" вместо завершения карьеры: если бы он любил бокс, то дрался бы сейчас с Кроуфордом, а не с МакГрегором.
Так можно ли считать величайшим боксера, годами избегавшего своего сильнейшего соперника, чьи бои никто не будет пересматривать, который не любит свой спорт, да еще и завершил карьеру ТАК? Если вы ответите на этот вопрос положительно, то вы любите бокс за нечто совершенно иное, чем я. Но помните: бокс не победил в этом бою. Он проиграл, и задолго до того, как Конор с Флойдом вышли в ринг.
В завершение посоветую другой бой, так же прошедший сегодня, который многие могли пропустить. Настоящий бокс. Не дерьмо.