Маркус Браун вскоре снова вернется в ринг. Он проведет бой против нигерийского джорнимена Оланреваджу Дуродолы. Возвращаясь после большого перерыва, боец готов снова пробивать себе путь к вершине. И это возвращение, похоже, лишь подогревает в нём тот голод, с которым он бился в полутяжах с такими именитыми боксерами, как Жан Паскаль, Баду Джек и Артур Бетербиев.
Победа над Джеком шесть лет назад - до сих пор его крупнейший успех, но поражение техническим нокаутом от Бетербиева в девятом раунде (декабрь 2021) стало серьёзным ударом по карьере. С тех пор он провёл всего один бой - победил Адриана Тейлора решением судей в дебюте в крузервейте в августе 2023 года. Но потом снова последовал простой.
«Я не хотел брать перерыв, и он мне был не нужен», - признаётся Браун. - «Просто так устроен бокс, особенно когда у тебя нет промоутера. Но я скучал. Скучал по рингу, по залу, по своим ребятам, по ежедневной работе, спаррингам, оттачиванию формы, подготовке плана…»
«Мне предлагали соперников - я соглашался, и ничего из этого не выходило. Я думал, что и на этот раз будет так же, но всё сложилось, и я рад».
После недолгой работы в Техасе с Дерриком Джеймсом, представитель олимпийской сборной США 2012 года вернулся в родной Стейтен-Айленд к тренерам Гари Старку-старшему и Шерифу Юнэну.
«Старая школа», - говорит он. А затем раскрывает главную причину возвращения:
«Бокс - моя первая любовь».
Порой очень трудно расстаться с первой любовью - и именно в таком положении сейчас находится Браун. Подобные камбэки часто заканчиваются катастрофой, но в данном случае он ещё достаточно молод, чтобы конкурировать на высоком уровне, а крузервейт не самый конкурентный дивизион. Так что путь к большим боям вполне реален. К тому же у него теперь есть дополнительные 11-12 килограммов, и он может себе позволить немного больше маминых блюд.
«Да уж», - смеётся он. - «В полутяжах я был почти что дистрофиком. А сейчас я чувствую себя по-настоящему сильным - не борюсь с весом и с его минусами. Не то чтобы я ел всё подряд - всё ещё сижу на строгой диете, - но в целом чувствую себя лучше. И правда чувствую себя сильнее».
Насколько сильнее? По его словам - на уровне Супермена. А ведь он давно так себя не чувствовал.
«Я ощущал себя, будто Супермен потерял свои силы», - вспоминает он о времени вне ринга. - «Это неповторимое чувство - будто у тебя суперспособности, и ты на вершине мира. Я скучаю по тому парню. А мои дети смотрят на меня как на обычного мужика. А я никогда не был обычным».