Деонтей Уайлдер возвращается на ринг на этой неделе. За плечами у него 17 лет в боксе, долгая карьера чемпиона WBC в супертяжёлом весе и бронза Олимпиады в Пекине. Но теперь, в 39 лет и с рекордом 43-4-1 (42 КО), уроженец Таскалусы, штат Алабама, не воспринимает в этом деле ничего как должное.
В пятницу Уайлдер встретится с Тайреллом Энтони Херндоном в Уичито, и, как он сам признаёт, мотивация к возвращению у него - сугубо личная. Ему хочется драться. А вот к бизнесу бокса у него всё больше отторжения.
- «Я не чувствую, я знаю, что бизнес в боксе мне навредил», - сказал Уайлдер в интервью BoxingScene, когда его спросили, не обошлась ли с ним индустрия несправедливо. - «Но в конце концов, это не спорт. Мне вообще не нравится, когда кто-то называет бокс спортом. Почему вы называете это спортом? Что делает это спортом, прежде всего? Просто потому что мужчины выходят друг против друга с элементами спортивного поведения в рамках бизнеса? Это не делает бокс спортом. Посмотрите глубже, что спорт на самом деле даёт своим спортсменам.
Так что мы - спортсмены? Может быть… Но если говорить о спорте - бокс не даёт ничего из того, что дают другим атлетам. Бокс - это жестокий бизнес. Здесь всё завязано на тебе самом».
Уайлдер знает по опыту: когда начинается поединок, никто за тебя не будет держать удар, никто не почувствует твою боль. Только ты один можешь повернуть ход боя на 180 градусов одним спасительным ударом.
- «Хотя это вроде как командная работа, но последствия индивидуальны», - объясняет он. - «Если мне разобьют голову… ты, как мой тренер, это почувствуешь? Если я выдохся, а мой соперник - нет, он продолжает давить… ты это чувствуешь? Если я задыхаюсь, пересохло во рту, а до конца раунда ещё две минуты - ты это чувствуешь? Да, ты идёшь в угол, но тот, кто по-настоящему чувствует каждую секунду - это ты один. С первого до последнего раунда. Никто в арене, кроме двух бойцов, не прочувствует этого».
Однако самая серьёзная претензия Уайлдера - к структуре бокса. Несмотря на миллионные гонорары и обеспеченное будущее, он считает, что система не даёт должной поддержки большинству бойцов. В отличие от других видов спорта, где есть централизация, союзы, пенсионные программы и медицинские страховки, в боксе каждый сам за себя.
- «Посмотрите на бенефиты, которые получают другие спортсмены», - говорит он. - «Давайте начнём с простого: страховка. В других видах спорта - 100% покрытие. Некоторые даже могут включить в полис своих девушек. А в боксе? Ты должен иметь свою личную страховку. Ты даже не знаешь, оплатит ли промоутер твою страховку, хотя он и обязан обеспечить миллионное покрытие на бой. Но это не значит, что твои счета будут оплачены. Я прошёл через всё это.
Это не спорт. Это выживание. От момента, когда ты начинаешь подготовку и перестраиваешь психику, чтобы быть готовым калечить другого мужчину, до аэробных упражнений, проработки обороны и атаки… Это не про "спорт". Это бизнес выживания, детка. Один удар - и всё. Мы видели это тысячи раз. Ни один другой "спорт" не сравнится с этим, если вы вообще считаете это спортом».
Несмотря на всё это, Уайлдер говорит, что не испытывает злобы. Он просто трезво смотрит на реальность.
- «Ты должен держать рядом с собой только тех, кому доверяешь», - говорит он. - «Иногда и это не работает. Потому что этот бизнес - зелёноглазый монстр. А у монстра нет лояльности. Все хотят получить свою долю».