Макси Хьюз хочет оставить в памяти яркие воспоминания - особенно после того, как его многообещающее возвращение домой оказалось довольно вялым событием.
В прошлую пятницу вечером в Донкастере, на стадионе EcoPower, британский лёгковес победил Арчи Шарпа по очкам, но те 12 раундов, что они провели вместе, быстро забудутся.
До боя Шарп говорил The Ring, что не намерен подыгрывать Хьюзу и навязывать борьбу, а будет использовать свои ноги и скорость, чтобы заставить возрастного соперника двигаться. Он действительно следовал этому плану - даже чересчур усердно.
Вместо того чтобы гнаться за постоянно ускользающим соперником, Хьюз проявил терпение и, благодаря большему количеству точных и эффектных ударов, заслуженно выиграл единогласным решением судей - пусть и в бою, который проверил бы на прочность даже самых ярых фанатов бокса.
- Сейчас попробую выпить пива, чтобы забыть то, что только что произошло, - сказал Хьюз (29-7-2, 6 КО) в раздевалке журналистам Boxing Now, открывая банку. - Что тут скажешь? Он не захотел действительно ввязаться в бой. На этом уровне нельзя просто приходить и "щипать по чуть-чуть".
- Мы столько говорили об этом возвращении домой, а оно не оправдало ожиданий. Это просто разочаровывает. Но главное - мы победили. Это самое важное. Мы выиграли и идём дальше. Я быстро это забуду.
В 35 лет Хьюзу ни к чему зря тратить здоровье. И хотя бой с Шарпом много значил с эмоциональной точки зрения, проходить сквозь ад ради победы, которая ничего не изменит в глубинах конкурентного дивизиона 135 фунтов, смысла не имело.
На следующий день Хьюз ещё говорил на адреналине, но, возможно, оценив всё с холодной головой, будет настроен чуть более позитивно. Хотя его выступление не заставит соперников по весу просыпаться в холодном поту, они точно обратили бы внимание, если бы 30-летний Шарп сумел его переиграть.
Хьюз остался в игре, не получил ни царапины и, выиграв серебряный пояс WBC, может рассчитывать на подъём с нынешней 13-й строчки рейтинга организации. Теперь он и его команда могут спокойно сесть и рассмотреть варианты. И, что радует, похоже, их будет несколько.
- Чувствую себя свежо. Вообще не чувствую, что был в бою. Сразу вернусь в зал. Просто обидно, что столько трудился, столько раундов провёл на подготовке, - признался он.
- Вернусь в зал, и мы скоро встретимся с Иззи (Асифом) из GBM, поговорим с Лу ДиБеллой (его промоутером) и определим дальнейшие шаги. Вчера говорил с Лу - он сказал, что в США есть несколько людей, интересующихся моей доступностью. Посмотрим, кто это был и, в конечном счёте, сколько там денег. Я уже немного сделал себе имя в Штатах.
- Я поеду куда угодно. Где деньги, где большие бои - туда я и пойду. Я это говорю уже много лет: кто даст больше - туда и пойду.
Хьюз также не прочь испытать себя против одного из великих бойцов современности:
- [Василий] Ломаченко... Я знаю, он сейчас вне игры, но я всегда мечтал выйти с ним в ринг, - сказал он.
- У меня забрали этот шанс, когда в апреле 2024-го отдали бой Джорджу [Камбососу]. Так что да... Лома.