Джош Тейлор пообещал выйти на новый уровень после нескольких неубедительных выступлений на мировой арене. Однако, его дебют в полусреднем весе был провален - возвращение после годичного простоя завершилось новым поражением решением судей после 12 раундов.
Тейлор (19-3, 13 КО) покинул арену до того, как появилась возможность взять у него интервью и обсудить, что дальше, - несмотря на поддержку тысяч преданных фанатов на домашней арене.
Разрыв подошвенной фасции, затяжные травмы кистей и запястий после объединительного боя с Хосе Карлосом Рамиресом, а также «небольшая операция на глазу» - это лишь часть официально подтверждённых повреждений, которые Тейлор получил после того, как покорил дивизион до 63,5 кг четыре года назад. Так что нынешний спад неудивителен.
Бывший чемпион мира в первом среднем весе по версии WBO Лиам Смит - напарник Тейлора по залу под руководством Джо Макнэлли - находился у ринга и лично наблюдал за упорным поединком. Но, как и многие другие, он ушёл с сомнениями относительно будущего Тейлора, увидев, как его амбициозный ровесник уступает бой экс-чемпиону, находящемуся на спаде, - и для соперника это победа всей карьеры.
- Джош хорошо начал, но с седьмого раунда Экоу перехватил инициативу. Смотреть было интересно, но, по-моему, Эссуман вытащил концовку, - сказал Смит в интервью The Ring после боя.
Когда ему пересказали слова Эссумана о том, что он был «совершенно неподходящим» оппонентом для возвращения Тейлора в полусредний вес, Смит ответил прямо:
- Возможно. Либо Джошу надо возвращаться в 140 фунтов, либо, наверное, уходить.
- Если Экоу - это "неподходящий" соперник в 147, то Тейлор не боксёр полусреднего веса. Без обид. Он отличный боец уровня Британии и Европы, но Джош говорит о двухвесовом чемпионстве. А если он не может победить Эссумана, то его будущего в этом весе нет. Только он сам знает, и он примет это решение вместе с семьёй, когда придёт время.