Кристиан Пренга вернулся домой в Албанию и теперь размышляет о своем будущем после того, как едва не стал автором одной из самых громких сенсаций в истории супертяжелого веса.
31 июля в Саудовской Аравии Пренга дважды отправил Энтони Джошуа в нокдаун уже в первом раунде, однако во втором британец сумел переломить ход встречи и нокаутировал албанца.
Пренга признается, что до сих пор так и не заставил себя полностью пересмотреть поединок - слишком велико разочарование от осознания того, насколько близок он был к главной победе своей карьеры.
«Если честно, когда у меня получилось потрясти Джошуа, я думал, что закончу бой, - сказал Пренга. - В первом раунде он постоянно хватал меня, пытался связать, удержать.
Я действительно думал, что прикончу его уже в первом раунде. Таким и был мой план - остановить его в начале боя, в первом, втором или третьем раунде. А потом наступил второй раунд, и я даже не знаю, что произошло».
Пренга начал поединок невероятно агрессивно и отправил Джошуа на настил уже в первые секунды встречи в Джидде.
Однако во втором раунде его манера неожиданно изменилась. Албанец стал действовать значительно осторожнее, отступать и работать с дальней дистанции. Это позволило бывшему чемпиону мира прийти в себя и постепенно перехватить инициативу.
«Когда я выхожу в ринг, иногда я слышу только голос своего тренера, - объяснил Пренга. - Я вообще не слышу никого вокруг.
А в углу он сказал мне: "Просто работай джебом. Двойной джеб и контролируй дыхание".
Он [Мухаммад Абдул Салам] не хотел, чтобы я снова бросался вперед и выкладывался полностью. Не знаю.
После боя я даже не стал обсуждать с тренером сам поединок. Мы с ним разговаривали с тех пор, но не о бое. Я сказал, что хочу вернуться к этому разговору позже. Возможно, он просто хотел сохранить мои силы, потому что бой был рассчитан на 12 раундов, верно?
Поэтому он говорил мне контролировать дыхание, двигаться и выбрасывать двойной джеб. Но я сам люблю идти вперед и атаковать. Возможно, правильнее было просто продолжить наступать. Я мог его остановить.
Возможно, если бы во втором раунде я продолжил драться так же, как в первом, то закончил бы бой уже тогда».
«А потом я начал двигаться не в ту сторону - прямо под его правую руку. Отступать вообще не в моем стиле. Мой стиль - идти вперед. Давить. Но, значит, Божий план заключался в том, чтобы победил Джошуа. Я благодарен за всё, что имею, и желаю ему всего хорошего, потому что рад тому, что Бог дает мне».
Когда Пренгу спросили, жалеет ли он теперь о том, что изменил свою тактику после первого раунда, албанец ответил откровенно:
«Очень. Очень сильно. Я знаю, что если бы продолжил атаковать, то, возможно, закончил бы этот бой. Но что теперь поделать».
При этом Пренга резко отреагировал на предположения о том, что на его действия в ринге могли повлиять некие политические или коммерческие интересы.
Эксперт talkSPORT Саймон Джордан и бывший чемпион мира Поли Малиньяджи ранее высказывали предположение, что Пренгу могли убедить изменить тактику, чтобы влиятельные фигуры в боксе сохранили возможность организовать крайне прибыльный поединок между Энтони Джошуа и Тайсоном Фьюри.
Впоследствии оба признали, что были неправы, выдвигая подобные предположения.
«Первое и самое главное - я не продаюсь, - твердо заявил Пренга. - Обещаю вам.
А во-вторых, зачем мне вообще продавать бой?
Если бы я победил, то заработал бы гораздо больше денег, чем мог бы получить за то, чтобы кому-то этот бой продать».
Пренга также не согласен с теми, кто считает, что Джошуа больше не принадлежит к числу сильнейших супертяжеловесов мира.
«Это неправда, - сказал 35-летний Пренга, который тренируется в Эджуотере, штат Нью-Джерси. - Джошуа - великолепный боксер.
У него огромный опыт. У него есть мощь. И я знаю, через сколько всего ему пришлось пройти в жизни - мы все об этом знаем. Но для Тайсона Фьюри это точно не будет легким боем. Я вам обещаю».
Впрочем, сейчас самого Пренгу куда больше занимает его собственное будущее.
Сейчас рекорд Пренги составляет 20-2 (20 КО). Ходят разговоры о возможном соглашении с промоутерской компанией Matchroom. Через неделю или две он планирует вернуться в США, однако из-за медицинского отстранения после нокаута не сможет проводить бои в течение трех месяцев.
При этом Пренга прекрасно понимает: несмотря на поражение, теперь его позиции на переговорах вместе с менеджером Китом Салливаном стали значительно сильнее. То, через что он заставил пройти Энтони Джошуа, серьезно повысило его ценность.
«Да, потому что перед боем все говорили: "Кто вообще этот парень? Почему он дерется с Джошуа? Он ни с кем серьезным не встречался. Всех своих соперников он останавливал в первом или втором раунде", - сказал Пренга.
- Но что они скажут теперь?
Я тоже отправил Джошуа в нокдаун в первом раунде. Джошуа - двукратный чемпион мира, олимпийский чемпион. Никто никогда не отправлял его в такой нокдаун уже в первом раунде. Я знаю, какой силой удара обладаю».