В четверг Брайан Норман-младший успешно провёл вторую защиту титула WBO в полусреднем весе, ярко нокаутировав Дзина Сасаки в Токио, Япония.
Норман (28-0, 22 КО) с самого начала доминировал, дважды отправив Сасаки в нокдаун резкими контратаками уже в первом раунде. А в пятом - завершил бой потрясающим левым хуком, отправив претендента в тяжёлый нокаут.
Такой стильный и хладнокровный перформанс произвёл впечатление на вице-президента Top Rank Карла Моретти, который наблюдал бой с места у ринга.
«Я считаю, что [Норман] блестяще сохранил самообладание, даже после двух нокдаунов в первом раунде», - сказал Моретти The Ring. - «У соперника начала проскальзывать отчаянность, и [Норман] понимал, что нельзя подставляться под случайный удар. Он придерживался геймплана, и было видно, как он всё ближе подбирается, как постепенно разбирает соперника и в итоге добивает его. Это была отличная демонстрация зрелости и хладнокровия».
Перед боем Сасаки занимал 6-ю строчку рейтинга The Ring и считался довольно опасным претендентом.
Но на деле стало ясно, что между ними - разница в классах. Норман заставил Сасаки выглядеть грубым и примитивным панчером.
«В конце концов, всё решают уровни, но именно поэтому и проводят такие бои», - сказал Моретти. - «Сасаки был полностью уверен в себе, хотел бросить вызов Брайану, и на выезде ты никогда не знаешь, как отреагируешь. Но в данном случае, в заслугу Брайану, он выполнил план на бой на 100%.
Это то, чего ты хочешь от бойца, и на выезде это сложнее, но именно так ты доказываешь свой уровень».
Нокаут, по словам Моретти, войдёт в историю.
«Никто не перебьёт этот нокаут - это нокаут года», - убеждён он. - «Он попадёт во все нарезки хайлайтов, его будут снова и снова прокручивать. Это именно то, что хотят видеть болельщики. Мы, конечно, были далеко от Таймс-сквер, но шоу получилось».
После такого триумфа Норман заявил в интервью на ринге, что рассчитывает вернуться осенью - в октябре или ноябре.
Моретти согласен с этим графиком и добавил, что хотел бы организовать для него бой на родине - в Атланте, но при этом важно не конкурировать с футбольным сезоном.
«Ориентировочно - да, бой до конца года. Мы оценим ситуацию в дивизионе, посмотрим на претендентов. Нам бы хотелось объединение титулов, или хотя бы громкое имя - вроде [Девина] Хэйни или Теофимо [Лопеса], если кто-то из них захочет подняться и побороться за титул в полусреднем весе», - пояснил он.
«Не думаю, что PBC позвонит нам с предложением устроить бой Ролли [Ромеро] против Брайана Нормана. Я бы с радостью, но если я буду ждать этого звонка - я скорее всего уже буду лежать в могиле. Думаю, наш телефон будет молчать по этому поводу ещё долго».