Австралиец Эндрю Молони, ставший профессионалом в октябре 2014 года, пережил немало разочарований на пути к титулу.
Он провёл трилогию с Джошуа Франко за пояс WBA, но так и не смог стать чемпионом.
Затем в мае 2023 года получил шанс завоевать вакантный титул WBO, однако был остановлен Джунто Накатани в заключительном раунде.
По словам австралийца, именно эти неудачи сделали его сильнее и только укрепили желание добиться своей цели. На прошлой неделе он снова подрался за титул - его соперником стал Виллибальдо Гарсия - и одержал близкую спорную победу.
«Именно это заставляло меня работать каждый день», - сказал он.
«Я посвятил всю свою жизнь этому спорту и мечте стать чемпионом мира. Я просто не мог позволить себе остаться без титула».
Эта победа поставила точку в очень непростом периоде его карьеры. За последние годы Молони выиграл четыре из пяти боёв, но при этом постоянно сталкивался с проблемами в организации поединков.
«Мне было очень трудно получать бои. Чтобы оставаться активным и подниматься в рейтингах, приходилось выступать на маленьких шоу практически без денег. Я тратил большие суммы на тренировочные лагеря, а потом бои срывались в последний момент».
Особенно примечательно, что на пути к титулу Молони отказался от серьёзного финансового предложения.
По сообщениям, ему предлагали около 250 тысяч долларов за отказ от обязательного титульного боя.
В таком случае Виллибальдо Гарсия смог бы встретиться с Джесси Родригесом за титулы The Ring и звание абсолютного чемпиона мира в весе до 115 фунтов.
При этом сам Молони в качестве обязательного претендента после процедуры торгов получил за чемпионский бой всего 47 250 долларов.
«Мне предлагали очень большие деньги за то, чтобы я отошёл в сторону и отказался от титульного шанса», - рассказал он.
«Казалось, будто это был тест на то, насколько сильно я действительно хочу стать чемпионом мира. И сейчас я невероятно рад, что остался верен своим принципам. Эти деньги за отказ от боя даже близко не смогли бы заменить те чувства, которые я испытываю сейчас, будучи чемпионом мира».
Менеджер Тони Толь, который ранее также привёл брата-близнеца Эндрю - Джейсона Молони - к титулу чемпиона мира WBO в легчайшем весе, признался, что невероятно рад видеть, как многолетний труд наконец принёс результат.
«Вот в этом и заключается весь смысл бокса», - сказал Толь.
«Все эти моменты, весь этот путь. Именно они делают всё это стоящим».
После победы Молони, его команда и группа болельщиков праздновали завоевание титула до глубокой ночи.
«Около 25 человек прилетели в Японию, чтобы поддержать меня», - рассказал чемпион.
«После боя мы вернулись в бар при отеле, отлично поели и выпили несколько кружек пива».
Несмотря на то, что Молони всё ещё наслаждается долгожданным успехом, он уже признался, кого хотел бы видеть своим следующим соперником.
Правда, сам австралиец сомневается, что этот бой удастся организовать.
На этой неделе стало известно, что Джесси «Бэм» Родригес освобождает свои три чемпионских титула в весе до 115 фунтов после перехода в более тяжёлую категорию.
«Я надеялся, что следующим будет бой за звание абсолютного чемпиона мира с Бэмом Родригесом», - сказал Молони.
«Но сейчас всё выглядит так, что он, скорее всего, останется в легчайшем весе. Если этот бой не получится организовать, тогда мы будем рассматривать другие варианты, вероятнее всего здесь, в Японии».
Для Молони Япония давно стала второй боксёрской родиной: именно там он неоднократно выступал в титульных боях, а теперь именно там сумел осуществить мечту всей своей жизни и стать чемпионом мира после более чем десяти лет профессиональной карьеры.