Эндрю Молони мечтал стать чемпионом мира всю свою жизнь.
Четыре раза он получал шанс завоевать титул и четыре раза терпел неудачу. Но австралиец продолжал подниматься после поражений и в минувшую субботу наконец добился своего.
35-летний боксёр победил Виллибальдо Гарсию большинством голосов судей по итогам 12 раундов и завоевал титул IBF во втором наилегчайшем весе.
«Сейчас я самый счастливый человек на свете», - сказал Молони (29-4, 18 КО) в интервью The Ring.
По словам нового чемпиона, начало боя складывалось для него очень удачно. Он сумел захватить инициативу и создать себе преимущество по очкам, однако затем стойкий мексиканец сумел переломить ход поединка и вернуться в борьбу.
«Я ещё не пересматривал бой, но по ощущениям начал очень хорошо», - рассказал Молони.
«Однако в девятом, десятом и одиннадцатом раундах я потерял инициативу. Моя команда сказала мне, что, возможно, для победы нужно обязательно забрать последний раунд. Этого было достаточно, чтобы я всё понял».
Позже оказалось, что угол австралийца оказался абсолютно прав. Перед двенадцатым раундом судьба боя висела на волоске.
На двух судейских карточках Молони вёл всего одно очко, а на третьей, наоборот, уступал один балл. В решающей трёхминутке он сумел убедительно переломить ситуацию и выиграл последний раунд у всех трёх судей, что в итоге принесло ему долгожданную победу на территории соперника.
«Я не был готов упустить этот момент», - сказал новый чемпион.
«В последнем раунде я выложился до предела и, вероятно, провёл лучший раунд всего боя. Страшно даже представить, насколько всё было бы сейчас иначе, если бы я не заставил себя выиграть эти последние три минуты. Более двадцати лет труда свелись к одному последнему раунду. И я просто счастлив, что смог довести дело до конца».
Но даже после финального гонга Молони пришлось понервничать.
Ветеран ожидал объявления результата, при этом судейские карточки и итоговое решение зачитывались на японском языке, поэтому несколько напряжённых мгновений он не понимал, осуществилась ли наконец его мечта стать чемпионом мира.
«Это были самые долгие 30 секунд в моей жизни», - признался Молони.
«Я чувствовал, что сделал достаточно для победы, но всё равно ужасно нервничал. В моей карьере уже были спорные решения не в мою пользу, поэтому со временем начинаешь ждать худшего от этого спорта. Тем счастливее я сейчас, что всё сложилось в мою сторону. Я даже не могу описать словами свои ощущения, когда мне подняли руку».