Гэри Расселл-младший чувствует, что у него остались незаконченные дела с Василием Ломаченко.
19 июля на арене T-Mobile в Лас-Вегасе Расселл проведёт поединок в лёгком весе против Уго Кастанеды. Бой будет транслироваться на Prime Video в формате pay-per-view.
Для Расселла (31-2, 18 КО) это возвращение на ринг после трёх с половиной лет перерыва. Сейчас ему 37 лет. Последние несколько лет он посвятил тренерской работе, помогая своему брату, Гэри Антуанну Расселлу, стать чемпионом мира по версии WBA в первом полусреднем весе.
Но есть один бой, который до сих пор не даёт Расселлу покоя - бой с недавно завершившим карьеру Ломаченко. Их встреча состоялась в 2014 году. Тогда Ломаченко имел профессиональный рекорд 1-1: он уступил Орландо Салидо в бою за вакантный титул WBO в полулёгком весе, причём Салидо вышел на бой с превышением лимита. Расселл, участник Олимпийских игр 2008 года, на тот момент шёл без поражений - 24-0. Поединок завершился победой Ломаченко решением большинства судей, и он стал чемпионом мира в своём третьем бою на профи-уровне.
«По моему личному мнению, у меня только одно поражение в карьере», - сказал Расселл BoxingScene. - «Это бой с Ломаченко».
Такие слова, конечно, не пришлись по вкусу Марку Магсайо, который тоже присутствовал на медиа-конференции. Именно он нанёс Расселлу второе официальное поражение, победив его решением большинства судей в бою за титул WBC в полулёгком весе. Оба заявили, что не против реванша в будущем, но Расселл продолжает настаивать, что тот бой не считает полноценным поражением.
По словам Расселла, в бою с Ломаченко он был не в лучших кондициях.
«Я был обезвожен в том поединке», - заявил он. - «Меня бесит, что он [Ломаченко] ушёл из бокса».
Кастанеда (15-2-1, 11 КО), следующий соперник Расселла, недавно потерпел поражение нокаутом от Демлера Заморы в апреле. 23-летний боксёр из Аламо (Техас) станет первой проверкой для Расселла после долгого простоя. Однако для бывшего чемпиона мира, державшего титул с 2015 по 2022 год, это лишь этап на пути к более значимым вызовам.
Узнав в начале этого года о завершении карьеры Ломаченко, Расселл испытал сильное разочарование. Он даже предложил необычный способ поставить точку в их истории.
«Честно говоря, я бы с радостью устроил спарринг», - сказал Расселл. - «Даже если он больше не хочет боксировать - просто чтобы мы могли разобраться между собой».