Эрик Моралес - величайший мексиканский боксер. Все, кому довелось видеть бои этого человека, были влюблены в его технику и стремление к победе. Бои с участием Эрика Моралеса были чем-то фантастическим, эффектным и интересным. Он обладал высочайшим боксерским интеллектом, совмещал свою технику с агрессией в стиле мексиканцев. Кроме того Моралес редко использовал оборонительные навыки. При нем было все: неподражаемая техника, быстрота, отменная работа корпусом и сильные ноги.
Эрик Моралес, бои которого известны многим людям, мог спокойно закрутить соперника, сменить направление движения и атаки. Ему подвластен бокс в разносторонней стойке, агрессивная рубка и тонкая перефехтовка.
Эрик Моралес родился 1 сентября 1976 года в Мексике, в городе Тихуана. Его семья жила в своем собственном доме, в котором был зал бокса, руководимый его отцом. Дом недавно был перестроен и зал бокса был расширен, но семья Моралеса больше не проживает в нем, хотя Эрик иногда там тренируется. В нем находится также офис новостного интернет-ресурса www.box-latino.com, принадлежащего Эрику.
В 1995 году Моралес стал чемпионом Мексики в первом полулегком весе, победив техническим нокаутом Энрике Юпитера, и завоевал титул NABF в том же весе, выиграв по очкам у Хуана Торреса. Бой с Торресом стал первым боем Моралеса за пределами Мексики - он был проведен в Лас-Вегасе в знаменитом Caesars Palace. Моралес четырежды успешно защитил свой титул NABF, последним претендентом был экс-чемпион WBC Гектор Асеро-Санчес. Эрик победил единогласным решением судей, усилив в середине боя давление на противника и послав его в нокдаун в шестом и десятом раундах. По окончании боя счет судейских записок составил 118-111 и 118-110 дважды. В 1996 году NABF назвала Моралеса боксером года.
Следующую защиту титула Моралес провел также против экс-чемпиона мира. 12 сентября 1998 года он победил техническим нокаутом бывшего двукратного чемпиона мира Джуниора Джонса. Бой был очень напряженным, но Эрик послал противника в нокдаун в четвертом раунде, затем несколько раз потряс его, и бой был остановлен в конце четвертого раунда.
22 октября 1999 года еще один бывший чемпион мира решил отобрать у Моралеса его титул в первом полулегком весе. В восьмой по счету защите своего титула Эрик встретился с экс-чемпионом WBC в легчайшем весе Уэйном Маккаллохом. Этот бой заслужил бурные овации от публики, и Эрик имел в нем очевидное превосходство, победив единогласным решением судей со счетом 116-112, 116-112 и 119-110.
В 1999 году Моралес провел четыре защиты своего титула по версии WBC, и руководство этой организации назвало его боксером года.
19 февраля 2000 года Моралес в девятый раз вышел защищать свой титул в первом полулегком весе. На этот раз его противником был чемпион WBO Марко Антонио Баррера. Это был потрясающий бой, в котором боксеры сражались от начала и до конца, и после которого они оба выглядели крайне усталыми и травмированными. Журналист Клод Абрамс так охарактеризовал это событие: «Присутствующие в Mandalay Bay Events Center 5000 зрителей неотрывно смотрели за боем, покоренные настроем боксеров, их отвагой, стойкостью, мастерством и частыми обменами ударами. Отдадим же должное двум выдающимся боксерам и этому сенсационному бою». Двое судей отдали победу Моралесу со счетом 114-113 и 115-112, тогда как третий отдал победу Баррере со счетом 114-113. Этот бой был назван журналом The Ring «Боем года» в 2000 году, а пятый раунд этого боя был назван «Раундом года». После боя Эрик сказал: «Он смелый боец и мы оба сделали в этом бою все что могли. Нам обоим приходилось плохо в этом бою. Он самый сильный панчер, которого я встречал в ринге».
После победы над Баррерой Моралес решил, что наступило время для перехода в следующий вес. 2 сентября 2000 года Моралес встретился с экс-чемпионом WBC в полулегком весе Кевином Келли и победил его техническим нокаутом. Это был замечательный бой и Келли показал все, на что способен, но Эрик доминировал на ринге. Он дважды отправлял противника в нокдаун, и в седьмом раунде рефери был вынужден остановить бой. Эта победа принесла Моралесу титул временного чемпиона по версии WBC в полулегком весе и право на бой с действующим чемпионом.
17 февраля 2001 года, Эрик Моралес единогласным решением судей победил действующего чемпиона WBC в полулегком весе Гати Эспадаса. Эрик активно начал бой и захватил инициативу, но Эспадас продемонстрировал выдающуюся отвагу и настрой и, по мнению все трех судей, выиграл два последних раунда. После боя, который закончился со счетом 115-113, 116-112 и 116-112, Эрик заявил: «Он нанес множество ударов, и он очень храбр, но я наносил более сильные удары и я перебоксировал его. Я думаю, что я полностью контролировал бой».
28 июля 2001 года в Лос-Анджелесе Эрик Моралес провел первую защиту титула WBC в полулегком весе и выиграл единогласным решением судей у обязательного претендента из Кореи Ин Джин Чи. Это был сложный и интересный бой, который постоянно заставлял зрителей вскакивать со своих мест. Чи приложил много усилий и постоянно шел вперед, но Эрик бил точнее, сильнее и был лучше на протяжении почти всего боя. В шестом раунде в результате случайного столкновения головами Эрик получил рассечение над левым глазом и к концу боя его левый глаз полностью закрылся. В десятом раунде Чи получил предупреждение за грязное ведение боя. После окончания боя счет судейских записок был 117-110, 116-112 и 116-111. После боя Эрик сказал: «Я хотел показать в этом бою другого Эрика Моралеса. Я хотел действовать быстрее и разрушительнее, но, к сожалению, столкновение головами в шестом раунде заставило меня поменять план на бой. Без сомнения он умеет держать удар, потому что несколько раз я здорово ему попал. После того столкновения головами я не мог преследовать его, потому что он действовал очень грязно. Он отбивался локтями. Если бы я пошел на добивание он, вероятно, ударил бы меня головой еще раз».
22 июня 2002 года Моралес потерял свой титул, проиграв по очкам со счетом 115-113 дважды и 116-112 Марко Антонио Баррере в матче-реванше. Как и первый бой между ними, второй был очень напряженным и равным, и после его окончания зрители стоя рукоплескали боксерам. Судейское решение было единогласным, но многие видевшие бой считали, что именно Моралес заслуживал победы. Эрик постоянно шел вперед и, похоже, доминировал в первой половине боя. Он получил рассечение переносицы во втором раунде и рассечение над правым глазом в восьмом. В начале боя Баррера действовал осторожно, но по ходу боя активизировался. Заключительные раунды боя боксеры провели в таком высоком темпе, что заставили зрителей вскочить со своих мест. После боя Эрик так прокомментировал свое выступление: «Я был готов к тому, чтобы перебоксировать его. Как и в первом бою, я контролировал первые шесть или семь раундов. Ему ничего не оставалось, кроме того, как отступать. Я понял, что он хочет сохранить силы на концовку боя, но я действовал хорошо до самого окончания боя. Я все равно считаю, что я победил в этом бою. Я контролировал бой. Первый бой я выиграл благодаря своему давлению. Я делал то же самое в этом бою. Я сделал то, что планировал и я полагаю, что я выиграл бой». После поражения Моралеса титул WBC в полулегком весе был объявлен вакантным ввиду разногласий Барреры с руководством этой организации.
16 ноября 2002 года Моралес встретился в бою за вакантный титул WBC в полулегком весе с экс-чемпионом WBA в легчайшем весе Поли Айялой. Бой был очень интересным, и в его начале оба боксера действовали одинаково успешно, но в середине боя Эрик начал доминировать - он действовал лучше и быстрее Айялы, нанося более мощные удары, в результате чего левый глаз Айялы начал закрываться. В поздних раундах Эрик снизил темп, и Айяла активизировался, но в заключительном раунде Моралес захватил инициативу и несколько раз сильно потряс соперника. После боя, который завершился со счетом 117-111, 117-111 и 116-112 Эрик сказал: «Он сильный боец и у него крепкий подбородок. И голова у него тоже крепкая. Он ниже меня, и я много попадал ему по голове. В начале боя я повредил себе руки. Левую руку я травмировал во втором, третьем, возможно, четвертом раунде. Правую я повредил позднее - в пятом или шестом. В девятом и десятом раундах я практически не использовал правую руку, потому что она болела. Я обещал, что нокаутирую его, и я пытался».
28 февраля 2004 года Моралес победил по очкам чемпиона WBC Хесуса Чавеса и отобрал у него титул. В первом раунде Чавесу удалось потрясти Моралеса, но во втором Эрик дважды послал противника в нокдаун. Чавес также получил рассечение над левым глазом. В начале боя Чавес повредил правое плечо и стал редко действовать правой рукой, однако он продолжал атаковать, выбрасывая джебы и левые боковые. Эрик получил рассечение над левым глазом в четвертом раунде. Многие раунды были равными, но Моралес постоянно набирал очки, благодаря более точным и быстрым ударам. Во время последнего раунда зрители стоя приветствовали боксеров. Счет судейских записок составил 117-109, 118-108 и 115-112 все в пользу Моралеса. После боя Эрик сказал: «Это был тяжелый бой. До того как я пропустил в первом раунде, я был слишком уверен в себе. Этот тяжелый удар в голову сделал меня более осторожным. С этого момента я понял, что должен скорректировать ведение боя. Я должен был быть более осторожным. Честно говоря, я не заметил, что он был потрясен, но во втором раунде, когда он еще не был травмирован, я дважды уронил его на настил».
31 июля Эрик Моралес выиграл единогласным решением судей у Карлоса Эрнандеса, что позволило ему сохранить свой титул в первом легком весе по версии WBC и добавить к нему титул IBF. Эрнандес действовал очень активно и постоянно шел вперед, но Моралес действовал более эффективно и несколько раз потряс своего соперника. Бой завершился со счетом 119-109, 119-109 и 115-113. Вот что сказал Моралес после своей победы: «Карлос очень трудный противник. Он очень храбр и силен. Я думаю, что он показал все самое лучшее в бою со мной. Я не придаю значения разговорам о том кто лучший в мире боксер независимо от весовой категории. Они для тех, кто беспокоится и думает только о себе. Я другой. Я выхожу на ринг для зрителей».
2 ноября 2004 года, Эрик Моралес проиграл по очкам своему заклятому сопернику Марко Антонио Баррере. Третий матч между ними получился очень напряженным и интересным и, так же как и первый их бой, стал боем года по версии журнала The Ring. Баррера активно начал бой - он потряс Моралеса в первом раунде и разбил ему нос во втором, и после шести раундов вел в записках всех трех судей со счетом 58-56, 58-56 и 59-55. Однако Моралес усилился во второй половине боя, и двое судей из трех посчитали, что он выиграл четыре раунда из оставшихся шести, третий судья посчитал одиннадцатый раунд ничейным, и это стало решающим - Баррера выиграл большинством голосов 115-113, 115-114 и 114-114. Если бы третий судья отдал одиннадцатый раунд Моралесу, то была бы ничья. После боя Эрик сказал: «В начале боя я был несколько зажат. Я не мог «поймать» свой джеб. Я понимаю, что отдал большенство начальных раундов".
В марте 2005 года Эрик Моралес встретился с филиппинцем Мэнни Пакияо. Бой был открытым и получился очень зрелищным. В середине 5-го раунда произошло столкновение головами, в результате чего филиппинец получил рассечение над левым глазом. Рефери приостановил бой и вызвал врача. Доктор осмотрел боксёра и разрешил продолжить бой. По окончании поединка судьи единогласным близким решением объявили победителем Моралеса.
В январе 2006 года состоялся реванш между Эриком Моралесом и Мэнни Пакияо. В конце 10-го раунда Пакьяо провёл левый кросс в голову, и Моралес упал на канвас. Он с трудом встал на счёт 9. Пакьяо сразу же выбросил серию ударов в голову, после которых Моралес во 2-й раз упал. На этот раз рефери считать не стал и сразу же остановил бой. Моралес не спорил.
В ноябре 2006 года состоялся 3-й бой между Эриком Моралесом и Мэнни Пакияо. В середине 2-го раунда Моралес пошёл в атаку и пропустил встречный правый хук в челюсть, после чего опустился на колено. Он сразу же поднялся. Пакьяо не стал форсировать события. Последние 10 секунд раунда прошли в жёстком размене. В середине 3-го раунда Пакьяо выбросил короткий правый хук в челюсть. Моралес пошатнулся. Пакьяо зажал его у канатов и выбросил несколько серий в голову. Моралес смог уйти от канатов и спиной пошёл через весь ринг. Пакьяо провёл серию в голову, а затем выбросил левый хук в челюсть. Моралес упал. Он поднялся. Пакьяо кинулся его добивать, но Моралес принялся контратаковать. Оба пошли в размен, в котором больше преуспел филиппинец. Вскоре мексиканец перестал отвечать на удары и лишь пытался уходить от атак Пакьяо. Он вновь пошёл спиной через ринг. Пакьяо правым кроссом пробил ему прямо в челюсть. Моралес сел на канвас. Затем, слегка покачав головой, он поднялся. Рефери к тому времени уже досчитал до 10 и остановил бой.
В августе 2007 года Моралес поднялся в лёгкий вес и встретился с обладателем титула WBC Дэвидом Диасом . С первых секунд боя Диас набросился на противника, но неожиданно пропустил удар правой Моралеса и оказался на полу. Дальнейшие раунды проходили в обоюдных обменах. Диас выступал агрессором, но Морелесу хорошо удавалось работать на контратаках. К концу 6-го раунда правый глаз Дэвида был практически закрыт гематомой. Тем не менее, Диас очень хорошо провёл 7-й раунд, когда смог запереть Моралеса у канатов. Аналогичная ситуация повторилась в следующем раунде. Моралес провёл большую часть 9-го раунда в центре ринга и неплохо выглядел в 10-й и 11-й трехминутках. На 12-й раунд Диас вышел как на свой последний раунд в жизни. По окончанию поединка судьи единогласно с небольшим перевесом отдали предпочтение действующему чемпиону: 114-113, 115-112, 115-113. Таким образом, Моралесу не удалась его попытка стать первым мексиканцем, который становился обладателем титула чемпиона мира в четырёх весовых категориях. После боя Морелес объявил о завершении своей боксёрской карьеры.
В конце 2009 года Эрик Моралес заявил о своем возвращении в бокс. В марте 2010 года состоялся его бой с никарагуанцем Хосе Альфаро. Бой проходил в полусреднем весе, на кону стоял вакантный интернациональный титул WBC. Поединок прошёл в лучших традициях прежнего Моралеса, который шёл в постоянные размены с Альфаро, пропуская и нанося множество ударов. По итогам 12-ти раундов все судьи отдали предпочтение Моралесу: 117-111 и дважды 116-112.
В сентябре 2010 года Моралес вышел на ринг против британца Вилли Лаймонда. В первых раундах Эрик выглядел не самым лучшим образом, но потом освоился и в 6-м раунде трижды отправлял соперника на канвас ударами в туловище. Когда шотландец, скорчившись от боли, в третий раз за раунд опустился на канвас после левого крюка в область печени, рефери остановил бой без отсчета.
В декабре 2010 году Моралес встретился с доминиканцем Франциско Лоренсо. В течение боя Моралес наносил более тяжелые удары. Лоренсо, несмотря на то, что уступал Моралесу в росте и размахе рук, работал весь бой первым номером и старался навязать размены ударами. В 5-м раунде Франсиско побывал в нокдауне, но при этом не был потрясен. К финальным раундам боксёры на радость зрителям перешли в открытое выяснение отношений. Итоговый счет судей: 116-111, 114-113 и 115-112 в пользу Моралеса.
В апреле 2011 года Моралес вышел на ринг против известного аргентинского панчера Маркоса Рене Майданы. На кону стоял временный титул WBA в 1-м полусреднем весе. В 1-м раунде Моралес получил серьёзное рассечение на правом глазу, который ещё до гонга был почти закрыт отеком. Во 2-м раунде Эрик потряс Маркоса, но на фоне доминирования аргетинца этого было очень мало. 3-й раунд рубки ушёл Эрику, несколько разогревшемуся и наловчившемуся использовать в свою пользу «размашистость» визави. 4-й раунд был равным, но отошёл Майдане за счёт количества. Но уже в 5-й трёхминутке Моралес показал былой класс, красиво взяв его в рубке за счёт гораздо лучшей техники и, как следствие, аккуратности с ударами. 6-й и 7-й раунды были равными: Майдана брал за счёт навалы, Моралес же был более скупым, но точным. Но уже в 8-м раунде Эрик сильно потряс уставшего оппонента хуком слева, деклассируя Майдану по всем параметрам. 9-й раунд снова был равным - Майдана восстановился и выровнял бой. В 10-м раунде Моралес бил уставшего аргентинца практически на выбор, но в конце пропустил серьёзную атаку, и 11-й раунд провёл на отдыхе, отдав его сумбурно атакующему Майдане. 12-й раунд был рубкой на встречных курсах. Формальный счет судей оказался таким: 114-114 и 116-112 (дважды) в пользу Майданы. Моралес заявил после боя, что категорически не согласен с официальным вердиктом.
В сентябре 2011 года Моралес должен был сразиться с аргентинцем Лукасом Мартином Матиссе за вакантный титул WBC в 1-м полусреднем весе, одако во время подготовки к бою Маттиссе получил травму и за неделю до боя ему была найдена замена в лице молодого мексиканца Пабло Сезара Кано. Первые два раунда за счёт большей точности в работе джебом и преимущества в скорости взял Кано, но уже в 3-й трехминутке Эрик пристрелялся, а 4-ю потратил на то, чтобы авторитетно гонять уже «посеченного» и пару раз потрясённого оверхэндами Кано по рингу. В 5-м раунде гораздо более быстрый Кано выравнял ситуацию, даже потряс ветерана, хотя поединок в стиле открытой драки чаще был на руку Моралесу, а 6-й раунд снова остался за Эриком, оказавшимся более точным в работе передней рукой. 7-й временной отрезок опять ушёл наседающему на «старика» Пабло Сесару, 8-й и 9-й - очень уверенно - Моралесу, не единожды отбрасывавшему голову соперника коронным правым кроссом. Гематома и «сечка» на левом глазу Кано ухудшались с каждым раундом, и после избиения, которое учинил Пабло Сесару ветеран в 10-м раунде, угол Кано по настоянию доктора остановил поединок. Победа Моралеса техническим нокаутом в 10-м раунде принесла ему историческое достижение: титул в 4-й весовой категории. Поединок проходил в рамках шоу, организованного телеканалом HBO, главным событием которого был бой Флойд Мейвезер - Виктор Ортиз.
В марте 2012 года Моралес встретился с обязательным претендентом американцем Дэнни Гарсией. На взвешивании перед боем Моралес не смог уложиться в рамки 1-го полусреднего веса и был лишён принадлежащего ему титула WBC, который стал вакантным и был поставлен на кон в этом бою только для Гарсии. Первые 8 раундов получились конкурентными. Моралесу удавалось работать на контратаках, а Гарсии наносить более тяжёлые удары и больше попадать. Но в финальной части противостояния лидер вырисовался уже четко: в 11-м раунде Гарсии удалось вытянуть Моралеса в размен и, проведя несколько точных левых боковых, отправить его в нокдаун. Эрик продержался до конца раунда, но финальную трехминутку тоже отдал сопернику. Заслуженность победы Дэнни никем не оспаривалась: 116-112, 117-110 и 118-109. Дэнни Гарсия стал новым чемпионом мира в 1-м полусреднем весе.
В октябре 2012 года состоялся реванш между Эриком Моралесом и Дэнни Гарсией. После двух равных стартовых раундов, в конце 3-й трехминутки Гарсии удалось потрясти Моралеса попаданием справа, но гонг не позволил чемпиону развить преимущество. Однако, за время минутного перерыва Эрик так и не успел полностью восстановится, и в 4-м раунде Дэнни удалось провести убойный левый боковой, отправивший Моралеса в нокаут.
В 2014 году Эрик объявил о завершении карьеры. Были разговоры о прощальном бое Моралеса, но пока что он так и не состоялся.
Сегодня Эрик занят промоутерской деятельностью. Пробовал он себя и в качестве тренера, поработав какое то время с известным боксером Джесси Варгасом.
За свою легендарную карьеру Эрик "Ужасный" Моралес завоевывал семь чемпионских поясов, в четырех весовых категориях. Также на его счету два Боя года(2000 и 2004) с Марко Антонио Баррерой, а пятый раунд их первого боя получил звание Раунд года. В 2011 году возвращение Эрика в ринг также было названо Возвращением года.