Сауль «Канело» Альварес 13 сентября на стадионе Allegiant в Лас-Вегасе, в прямой трансляции на Netflix, будет защищать звание абсолютного чемпиона мира во втором среднем весе против Теренса Кроуфорда. Это захватывающее - а возможно, и историческое - противостояние может серьёзно укрепить наследие победителя.
Энди Ли, бывший чемпион мира в среднем весе и один из лучших тренеров в боксе, считает, что набор умений бойцов позволит поединку полностью оправдать ожидания.
«Ах, какой бой, - сказал Ли Луису Харту из The Ring. - Очень трудно выбрать победителя. Никто толком не знает весь арсенал мастерства и одаренности Кроуфорда. То же самое можно сказать и о Канело, но у него есть преимущество в габаритах.
Я видел Кроуфорда в Нью-Йорке, когда Хамза [Шираз] дрался с [Эдгаром] Берлангой, и он уже не выглядит маленьким. Он заметно поднабрал массу, выглядел довольно крупным. Это отличный бой. В плане мастерства они равны.
Когда видишь, насколько оба бойца техничны, какие у них есть фишки и как они ведут бой, то понимаешь, что это должно войти в число лучших поединков, которые мы можем вспомнить».
Кроуфорд (41-0, 31 КО), ставший абсолютным чемпионом в двух весовых категориях, свои предыдущие восемь боёв проводил в полусреднем весе (147 фунтов), прежде чем поднялся в 154 фунта и в августе единогласным решением победил Исраила Мадримова (10-2-1, 7 КО), завоевав титул WBA в первом среднем весе.
Пожалуй, главный вопрос накануне поединка - как Кроуфорд справится с прыжком ещё на две весовые категории, выйдя против Альвареса. Ли считает, что вес не станет проблемой для Кроуфорда, который завоёвывал титулы уже в четырёх дивизионах.
«Ты будешь сильнее, - сказал Ли. - У тебя всего будет больше. Не думаю, что это как-то повлияет на Кроуфорда».
Альварес (63-2-2, 39 КО), который также становился чемпионом в четырёх категориях, имеет рекорд 11-0 (4 КО) во втором среднем весе. 35-летний мексиканец 3 мая одержал единогласную победу над Уильямом Скуллом в не слишком зрелищном поединке и вновь стал абсолютным чемпионом.
Хотя в последних боях Альварес демонстрировал признаки схода со своего пика, Ли уверен, что вызов, который представляет Кроуфорд, раскроет в нём лучшие качества.
«[У Альвареса] отличный джеб, он искусно бьет по корпусу и неплохой контрпанчер, - сказал Ли. - Люди не отдают ему должное из-за его последнего выступления. Поверьте, он выйдет на новый уровень.
Самое замечательное в этих парнях - они оба прирожденные победители. И я не могу дождаться этого боя».