Европейский боксерский совет (EBU) санкционировал поединок за вакантный пояс в полутяжелом весе (до 79,4 кг) между экс-претендентами на титул чемпиона мира, 34-летним россиянином Игорем Михалкиным (23-2-0, 10 KO) и 34-летним британцем Каллумом Джонсоном (18-1-0, 13 KO). Предыдущий обладатель этого звания, немец Доминик Бозель (30-1-0, 12 KO) оставил пояс вакантным после того, как на прошлых выходных завоевал "временный" титул WBA.
Михалкин, после досрочного поражения от соотечественника Сергея Ковалева (34-4-1, 29 KO) в марте прошлого года, провел два поединка. В июле он вчистую перебоксировал молодого соотечественника Тимура Никархоева (21-3-0, 14 KO), завоевав "временный" пояс второстепенной организации IBO.
Джонсон в марте в США победил техническим нокаутом в 3-ем раунде местного бойца Шона Монагана (29-3-0, 17 KO), закрыв свое единственное поражение чемпиону IBF, россиянину Артуру Бетербиеву (15-0-0, 15 KO).