Эдди Хирн с уважением относится к Тевину Фармеру.
Бывший чемпион IBF во втором полулёгком весе был одним из первых американских боксёров, подписавших контракт с Matchroom Boxing после того, как компания Хирна в 2018 году заключила соглашение с DAZN. Левша из Филадельфии провёл пять титульных боёв в категории до 130 фунтов на вечерах Matchroom, одержав четыре победы при одном поражении в насыщенный 15-месячный период, который оказался прибыльным для Фармера и полезным для Matchroom, стремившейся укрепиться на американском рынке.
Однако Хирн честно признаёт: Фармер - это не Шакур Стивенсон. По его мнению, Стивенсон превосходит Фармера практически во всём, и именно поэтому промоутер ожидает, что непобеждённый чемпион WBC в лёгком весе справится с Уильямом Сепедой так, как Фармер не смог в двух своих поединках против него. Бой состоится 12 июля на арене Louis Armstrong Stadium в Куинсе, Нью-Йорк, в рамках PPV-шоу от The Ring.
«Я вообще думаю, что Шакур остановит Сепеду», - сказал Хирн в интервью Рику Рино из The Ring. - «Знаю, что многие считают, будто Шакур не панчер, работает только на задней ноге… Да, он великолепен в плане техники - тут спору нет. Но стиль Сепеды, как мне кажется, под него подойдёт. Думаю, он будет разбирать его, пробивать по корпусу и в итоге остановит его в поздних раундах».
«Сепеда - гордый парень. Вот почему мне так нравится этот бой: потому что Сепеда, во-первых, обладает мощными ударами, но во-вторых, у него и сердце такое же тяжёлое, как руки. Он не сдастся. Он будет идти вперёд, снова идти вперёд».
Как и Фармер, Стивенсон (23-0, 11 КО) - левша. Но в отличие от Фармера (33-8-1, 8 КО, 1 NC), Стивенсон предпочитает действовать на дальних дистанциях, дисциплинирован в защите и, по мнению фанатов, иногда чересчур избегает открытых разменов с опасными соперниками.
Чемпион в трёх весовых категориях из Ньюарка, Нью-Джерси, подвергся резкой критике за прошлогодний бой против мощного левши Эдвина Де Лос Сантоса. Хотя часть вины за скучное зрелище лежит и на самом доминиканце, основная порция недовольства досталась Стивенсону, который победил единогласным решением в ноябре 2023 года на арене T-Mobile в Лас-Вегасе.
В последнем бою Стивенсон остановил Джоша Пэдли в конце девятого раунда, но Пэдли ушёл с постоянной работы электриком всего за четыре дня до поединка. Стивенсон не отступал, работал первым номером, трижды отправил британца в нокдаун ударами по корпусу - и завершил бой в девятом раунде на арене ANB в Эр-Рияде.
Сепеда (33-0, 27 КО) - агрессивный и физически сильный боксёр, о чём свидетельствует его впечатляющий процент нокаутов - 82%. Тем не менее, даже Фармеру удалось отправить его в нокдаун в четвёртом раунде их первого боя, который Сепеда выиграл раздельным решением судей 16 ноября также на арене ANB в Эр-Рияде.
Во втором бою, 29 марта в Канкуне (Мексика), Сепеда победил Фармера большинством голосов. Там Фармер уже не смог потрясти Сепеду, но Хирн считает, что Стивенсон заставит мексиканца поплатиться за его напористость и одержит победу легче, чем ожидают скептики.
«У него [у Сепеды] стиль, который может принести ему успех, - говорит Хирн, - но этот же стиль может обернуться тем, что его просто разберут на уроке бокса».