Мэнни Пакьяо столкнулся с таким количеством отвлекающих факторов во время тренировочного лагеря перед боем с Йорденисом Угасом, что один из его ближайших соратников до сих пор не понимает, как он вообще вышел тогда на ринг.
Лагеря Пакьяо, как правило, всегда были хаотичными - вокруг него слишком много людей, и он постоянно отвлекается на другие дела, когда приезжает в район Лос-Анджелеса для подготовки к боям.
Ассистент тренера Джастин Форчун вспоминает тот лагерь перед боем с Угасом как особенно бурное время даже по меркам Пакьяо - и это ещё до того, как вместо левши Эррола Спенса ему пришлось готовиться к правше Угасу всего за две недели до поединка в августе 2021 года в Лас-Вегасе.
«В этот раз у него совсем другой настрой», - сказал Форчун в интервью The Ring, говоря о подготовке Пакьяо к бою с чемпионом WBC в полусреднем весе Марио Барриосом, который состоится в субботу вечером в MGM Grand Garden Arena.
«Прошлый бой был катастрофой. Он одновременно баллотировался в президенты и дрался за титул чемпиона мира. Кто так делает? А потом ещё соперник сменился. Это был сплошной хаос. А сейчас он предельно сосредоточен».
На тот момент Пакьяо был сенатором на Филиппинах, а спустя пять недель после поражения от Угаса он объявил о завершении карьеры, чтобы полностью сосредоточиться на давно обсуждаемой президентской кампании. В президентских выборах, прошедших в мае 2022 года, он набрал лишь 7% голосов - победил Бонгбонг Маркос.
Форчун уверен, что политическая загруженность Пакьяо негативно сказалась на его выступлении против Угаса, который выиграл 12-раундовый бой единогласным решением судей. Угас заменил Спенса в связи с отслоением сетчатки, обнаруженным у того на тренировке.
«Лагерь был [чёртовым] бардаком», - сказал Форчун.
«Они всегда были хаотичными, но этот был особенно. А когда ещё и соперник поменялся, все просто развалилось. Я смогу рассказать больше, когда уйду из бокса. Плюс, одного из сенаторов или конгрессменов на Филиппинах тогда застрелили - это был друг Мэнни. Всё навалилось сразу, а бедняге нужно было сосредоточиться на чемпионском бою. Это было очень тяжело. Я вообще удивлён, что он вышел тогда в ринг. Просто одно за другим».
С тех пор как 46-летний Пакьяо 19 мая прибыл в Wild Card Boxing Club к главному тренеру Фредди Роучу для подготовки к первому бою с момента поражения от Угаса, Форчун наблюдает совсем иного бойца.
«Он всё ещё очень, очень быстр», - сказал Форчун.
«Он быстрее любого другого. Всегда таким был. Удар у него остался прежним - он до смешного сильный. Но самое главное - он сосредоточен и он счастлив. А счастливый боец - это очень, очень опасный боец».
Форчун, работающий с Пакьяо более двадцати лет, сравнил текущий лагерь с тем, что был перед боем с аргентинским нокаутёром Лукасом Матиссе в июле 2018 года. Тогда Пакьяо победил техническим нокаутом в седьмом раунде в Куала-Лумпуре (Малайзия) - это был его первый бой за год после неожиданного поражения от Джеффа Хорна в июле 2017 года в Брисбене.
«Когда мы готовились к Матиссе, все говорили, что он уничтожит Мэнни», - вспоминает Форчун.
«Но у нас тогда был шикарный лагерь. Я и Бубой Фернандес работали как псы, у нас были отличные спарринги, и мы реально кайфовали - смеялись, шутили. Мэнни был расслаблен, и мы его нокаутировали в [седьмом] раунде. Это был его первый нокаут за [семь] боёв. Вот именно такого Пакьяо я вижу сейчас - того самого».